CHAPITRE VI

Pays-Bas. — Le ministre, le général baron de Perponcher, a épousé Mlle de Reede, dont la mère, veuve, fut placée auprès <U- la princesse royale de Prusse, lors du mariage de celle-ci. en 1823. Le secrétaire de la légation était un gai et charmant garçon, le baron de Heckeren (1).

Danemark. — Les ministres furent successivement : le chevalier de Coopmans, le comte de Bernstorff et le comte de Rewentlow. En 1817, le chevalier de Coopmans changea de résidence et fut remplacé par le comte de Bernstorff, gentilhomme de manières parfaites et de relations agréables, à la tête d'une famille charmante d'union, de beauté et de bonté. En 1818, il passa au service de la Prusse et fut aussitôt nommé ministre des affaires étrangères. Son successeur, le comte de Rewentlow, a épousé une Schlippenbach, dame d'honneur de la duchesse de Cumberland.

Quand j'arrivai à Berlin en 1816, le secrétaire de la légation danoise était un certain comte de Moltke qui fut bientôt nommé grand bailli en Islande, et remplacé par le jeune comte de Rewentlow, neveu du comte de Bernstorff, ainsi que du successeur de celui-ci.

Suède. — Le baron de Taube, qui remplissait les fonctions de ministre,- est bien l'homme le plus grave que j'ai rencontré • Ihiiï- ma vie. Les allures glacées de la baronne cadrent av. '"Iles du ministre, et le chien favori de la baronne semble, lui-même, être en bois.

L'attaché, M. de Nordenfeld, détonne à la légation suédoise; car c'est un jeune homme gai et exubérant, avec, toutel des manières bien distinguées. M. de Nordenfeld a un réel talent pour croquer un portrait en caricature, et tous ses portraits sont d'une ressemblance réelle fort comique. Un soir, en petit comité, 'liez le marquis de Bonnay où se trouvait le ménage de Taube, un m chef pria M. de Nordenfeld d'exé-

ilj L: baron de Heckeren se convertit secrètement à la religion catholique en 1820 ou 1821. Plus tard, il n été ministre plénipotentiaire à Saintbourg. C'est son fils a«loptif qui. le 12 février 1837, eut le malheur de en duel 1»- g te russe Alexandre Pouschkine, son beau-frère.

cuter les portraits caricatures des personnes présentes. Le portrait du baron de Taube nous parut à tous le plus réussi, et attira à l'auteur des félicitations méritées. Rien de plus comique que d'entendre le chœur des deux voix graves du raide baron et de la sévère baronne, disant à Olof de Nordenfeld, sur un ton uniforme, lugubre et traînant : « Olooof!... Olooof!... Olooof!... »

C'est à la même époque, — en 1818, si je me souviens bien, — que ce bon Nordenfeld, joli homme, et fort volage, se vit, un beau matin, retourner son propre portrait par la dernière conquête qu'il venait d'abandonner, une séduisante jeune femme du monde diplomatique, que je me dispenserai de nommer. Sous le portrait du beau Suédois les fines pattes de mouche de l'abandonnée avaient aligné ce quatrain :

Fuyez, pauvres femmes d'amoureuse structure, Fuyez bien cet Olof qui vous paraît si doux. Ce regard tendre et bon qui s'arrête sur vous Ne cherche qu'à faire portrait-caricature.

Hanovre. — Le baron d'Ompteda, ministre, avait pour femme une Schlippenbach, de cette famille comtale de Schlippenbach qui comptait dix-sept enfants, tous plus beaux les uns que les autres. Mme d'Ompteda était inconsolable de la perte du fils qu'elle avait eu de son premier mariage : le jeune comte de Solms, tué devant Paris en 1814, et enterré au cimetière de Montmartre. Le secrétaire de la légation hanovrienne était le baron de Linsingen, homme de fort bonne compagnie.

Russie. — Ambassadeur, le comte d'Alopéus. Sa femme, Hanovrienne, est de la plus grande beauté, et son nom reviendra souvent sous ma plume. Comme secrétaires ou attachés, j'ai vu passer MM. de Kakoschkine, de Germann, et le prince Edouard Lubomirski, l'un de mes meilleurs amis.

Espagne. — J'ai vu là défiler bien des ministres et chai . s d'affaires qui ont été successivement : le colonel Pozzo di Borgo, avec qui, si l'on s'en souvient, j'étais arrivé à Berlin en 1816; le chevalier de Landabura, mort à Berlin; le colonel