CHAPITRE Mil
oioh, Napoléon me les disait à l'apogée de sa fortune, pendant le voyage qu'il fit aveo Marie-Louise en Belgique, où je l'aooompagnais. Il me parlait alors avec une franchise qu'il puisait dans le Bentimenl de sa puissance supérieure. Les défaites arrivèrent avant qu'il eût fermé la Chambre et, comme il l'avait prévu, les muets se dressèrent contre lui.
*( Aussi en ISl'i, l'empereur François, conservant sa haute raison, au milieu îles aberrations de cette époque, envoya 1 1 * • 1 1 iî de Bombelles à M. le comte d'Artois, alors à Nancy, pour le supplier de repousser toute proposition d'établir en France un gouvernement parlementaire. Ces conseils furent inefficaces en présence des intrigues que favorisait l'empereur Alexandre, égaré par Laharpe. On commit la faute immense de rendre aux passions révolubionnaires la tribune et la presse. La royauté fut livrée, sans défense, aux envahissements progressifs d'une démocratie effrénée, qui rendait le gouvernement impossible. J'ai prévu la catastrophe, elle m'a affligé sans me surprendre.
« Je suis loin de blâmer les ordonnances de juillet. Charles X devait, à tout prix, défendre l'autorité royale, mais il fallait avoir des moyens militaires suffisants pour empêcher une révolte ou tout au moins pour en triompher rapidement. Sons ce rapport, il y a eu insuffisance de la part du ministre de la guerre ou pour mieux dire de la part du prince de Polignac, qui s'était, mal à propos, chargé de le remplacer. Il eût mieux valu confier au maréchal Marmont la conquête d'Alger et laisser à M. de Bourmont le soin de réprimer la révolution. M. de Bourmont, militaire expérimenté et ne pouvant séparer sa cause de celle du ministère dont il faisait partie, aurait combattu la révolte avec une énergique habileté.
« Je me permets, ajouta le prince de Metternich, le blâme d'une seule phrase dans le rapport au Roi, chef-
d'œuvre de logique et d'évidence. Le moment est venu, y est-il dit, de recourir à des mesures qui, rentrant dans l'esprit de la Charte, sont en dehors de l'ordre légal. Il fallait au contraire, afin de ne laisser aucune ressource à vos adversaires, déclarer : « Nous restons dans l'ordre légal tel que la Charte l'a établi. »
— Les ennemis de la royauté, répondis-je au prince de Metternich, étaient de trop mauvaise foi, pour qu'un changement dans la rédaction de notre rapport apportât la modification la plus légère à leur intention de faire une révolution de 1688. Vous avez lu les provocations du Globe, du National, de tous les journaux du libéralisme.
— Vous avez raison, me dit le prince, mais, à mon avis, cette pièce aurait dû être sans défaut. C'est un monument historique, un acte d'accusation contre la presse, lumineux comme la foudre et renfermant une prophétie frappante du châtiment, auquel n'échapperont ni Louis-Philippe, ni les autres coupables instigateurs de la révolution de Juillet. Quand ce rapport m'est parvenu à Carlsbad, je l'ai admiré et, malgré les événements arrivés depuis, je signerais encore aujourd'hui cet acte aussi éloquent que juste contre la presse périodique, qui manque à sa condition essentielle puisque au lieu de faire connaître la vérité, elle l'étouffé sous de continuels mensonges et de constantes calomnies. Elle a comblé la mesure en excitant l'opinion publique contre l'expédition d'Alger et en dévoilant le plan de campagne, livré grâce à la trahison de quelque employé de la guerre. Dans la situation actuelle, je ne vous demande pas quel a été le rédacteur de cet acte remarquable, devenu un titre de proscription pour tous ceux qui l'ont signé et qui attirerait sur son auteur la vengeance de tous les folliculaires régnant aujourd'hui en France... Que n'avez-vous réussi dans votre entreprise ! Vous eussiez peut-être sauvé votre pays et l'Europe. Je ne suis pas de ceux qui applaudissent tous les succès et blâment tous
