CHAPITRE w

J'ai mentionné plus haut la oomtesse Flore de Wrbna, née oomtesse de Kageneck (1), et Bon inséparable amie la princesse Thérèse Jablonowska (2), chanoinesse du chapitre »l»v Vienne. Ces deux grandes dames fiaient toutes deux très distinguées par leur instruction e1 leurs sentiments élevés. La comtesse, qui a été une des beautés les plus admirées de Vienne, brille par la grâce de son esprit et le charme de sa physionomie. La princesse Jablonowska, moins bien partagée sons ce rapport, l'emporte par son érudition encyclopédique et ses talents de polygotte. Elle parle également bien le polonais, l'allemand, le français, l'anglais, l'italien, elle possède à fond la littérature et l'histoire des pays dont elle connaît la langue. Dans la discussion elle déploie une ardeur et des poumons virils qui souvent épuisaient la verve emportée de l'économiste Rubichon : « Comme elle est bien nommée, disait-il, cette demoiselle Diablonowska. C'est un diable polonais à qui Lucifer lui-même n'aurait pas le pouvoir de faire entendre raison. »

Les deux amies avaient composé ensemble un roman fantastique en quatre gros volumes et en français. Elles me le soumirent pour corriger les fautes grammaticales, il y en avait très peu. Ces dames écrivaient purement, mais les pensées présentaient un caractère extrêmement germanique.

La comtesse Flore de Wrbna était cousine du prince de Metternich. Jadis, il avait été question de leur mariage, mais la princesse de Kaunitz l'emporta sur la comtesse Flore. On pouvait considérer le nom de Kaunitz comme une fortune diplomatique. Les Jablonowskiet les Wrbna comptaient de nombreuses illustrations parmi leurs ancêtres.

(1) La comtesse Flore de Kageneck (1779-1857), dame du palais, avait épousé en 1799 le comte Eugène de Wrbna, chambellan impérial et royal de l'empereur d'Autriche.

(2) La princesse Thérèse Jablonowska (1778-1864), dame du palais et dame de la Croix étoilée, était fille du prince Antoine-Barnabe Jablonowski et de la princesse, née Thécla de Czlapik.

Les Jablonowski avaient des liens de parenté avec la famille royale de France par Marie Leczinska. La comtesse de Wrbna et son autre elle-même — ainsi qu'elle disait en parlant de la princesse Jablonowska — avaient beaucoup connu l'empereur Alexandre de Russie.

Dans ces premiers temps de mon séjour à Vienne, je fus mis en rapport avec le comte Paar, colonel au service d'Autriche. 11 avait été aide de camp général du prince de Schwarzenberg et il signa la capitulation du duc de Raguse. Il m'assura que le maréchal, entouré de forces supérieures, après avoir perdu dans la journée huit mille hommes, n'avait cédé qu'à la loi absolue de la nécessité.

Un jour du mois de décembre, je m'étais rendu chez la comtesse Rzewuska pour entendre de la musique et pour être présenté à la comtesse Alfred Potocka. Je trouvai toute cette société vivement émue par les nouvelles de Varsovie. On causait encore de ce triste sujet lorsque entra le prince Louis de Rohan (1). Il arrivait de Paris, qu'il disait être d'un morne effroyable. Avant son départ il avait vu Louis-Philippe, qui l'entretint tout le temps d'Henri V. « On a eu tort de ne pas me le confier, déclarait-il ; je l'avais réclamé. » Ce nouveau monarque paraissait fort malheureux d'être dans une position dont il n'avait aperçu tous les dangers qu'après l'avoir remportée. Le prince Louis de Rohan me parla longuement de la mort du duc de Bourbon (2). Voici son récit :

« J'avais dîné avec le duc la veille, me dit-il, et je lui entendis donner des ordres pour préparer secrètement son départ de France. Il devait se rendre le lendemain à

(1) Le prince Jules- Armand-Louis (1768-1836), général major au service d'Autriche, était un des Rohan-Guémenée qui avaient quitté la France à la fin du dix-huitième siècle.

(2) Le duc de Bourbon (Louis-Henri-Joseph), 1756-1830, était le fils du prince de Condé, chef de l'armée des émigrés et le père du duc d'Enghien, fusillé à Vincennes. Le duc de Bourbon avait épousé, en 1770, la princesse Bathilde d'Orléans, qui mourut en 1822 ; ils s'étaient séparés en 1780.