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bemental choisirait les députés. Le oollège départemental Berait oomposé du quart le plus imposé des électeurs. En

écartant les patentes, on éloignait la partie la plus hostile au gouvernement établi. Du reste, l'ordonnance remettrait en vigueur quelques articles (le la Charte abrogés par des luis ; entre autres L'article 36, fixant le nombre des députes, et l'article 37, d'après lequel, les représentants étant élus pour cinq ans, le Chambre devait se renouveler chaque année par cinquième. L'ordonnance rappellerait en outre la Chambre à l'observation exacte de l'article 46 de la Charte, déclarant que nul amendement ne serait fait à une loi, s'il n'avait été proposé ou consenti par le Roi.

Une dernière ordonnance fixerait l'époque des élections et convoquerait les Chambres pour le 8 septembre.

Le dimanche 25 juillet, ces ordonnances furent soumises à la signature royale. Avant le conseil, Charles X eut une réception nombreuse. Il y avait là plusieurs pairs, tous semblaient anxieux à l'idée de la lutte qui allait s'engager avec une Chambre hostile. La plupart adressaient au Roi des vœux sincères, quelques-uns étaient venus dans l'espoir de connaître l'avenir. Sémonville, prudemment placé dans un groupe d'opposants, cherchait à lire, dans les regards de Charles X, si j'avais exactement transmis son message. Depuis plusieurs jours certains s'empressaient de dire au souverain qu'il fallait en finir avec la faction. Toutefois, Vitrolles, qui avait particulièrement insisté sur l'urgence d'un coup d'État, le trouvait maintenant inopportun.

Le Conseil se réunit, seul Chantelauze y manquait. Ses travaux n'étaient point terminés, nous l'attendîmes assez longtemps. Il arriva enfin pour nous lire son rapport, qui obtint l'approbation royale et la nôtre. Les bases de cet exposé avaient été arrêtées d'avance, mais dans sa rédaction, nous reconnûmes bien la droiture et le talent de Chantelauze, l'esprit juste et clairvoyant de ce magistrat si dévoué aux vrais principes d'ordre. Son travail montrait

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combien le journalisme était responsable de l'anarchie déchaînée sur la France, à une heure de si grande prospérité. « La presse, disait cet acte d'accusation, n'a même pas rempli sa condition essentielle, la publicité. Elle a odieusement altéré les faits et calomnié toutes les intentions, elle a présenté les vérités comme des mensonges et les mensoiiLr< is comme des vérités. Au moment de l'expédition d'Alger, elle a multiplié ses efforts pour voir les outrages à notre honneur national rester impunis, et le monde civilisé continuer son assujettissement envers des pirates. Elle a fait plus. Par d'infâmes complicités, ayant surpris les plans de la campagne d'Alger, elle les a publiés pour permettre aux ennemis de la France de ruiner notre juste et belle entreprise. En agissant ainsi, elle ne se souciait guère de la vie de nos marins et de nos soldats. Par ses déclamations furieuses, elle a voulu provoquer la révolte de l'armée contre son chef aujourd'hui victorieux.

« En outre, la presse dirige les plus sanglants outrages contre les fidèles agents de l'administration et rend leur tâche impossible. Elle poursuit de ses sarcasmes haineux la religion et ses ministres, partout elle attise les discordes. Que conclure? La presse périodique est une exploitation industrielle, comme les autres et, plus que les autres, elle doit être soumise à la surveillance de l'autorité publique. Nul gouvernement ne resterait debout, s'il n'avait le droit de pourvoir à sa sûreté. Ce droit est préexistant aux lois, car il est dans la nature des choses. De telles maximes ont pour elles et la sanction du temps et l'aveu des publicistes, elles ont même une confirmation plus positive encore dans l'article 14 de la Charte, d'après lequel le Roi a la faculté non de changer nos institutions, mais de les consolider. Vu les circonstances, il fallait exercer, sans retard, ce pouvoir suprême. »

Telle est l'analyse de cet exposé mémorable. Il n'y eut point de discussion dans cette séance du Conseil. Mes

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oollègues et moi, après avoir éoouté le rapport de Chantelauze, nous y apposâmes nos Bignal lires. Lo Roi prit alors les ordonnances, il parut s'absorber dans une grave médita- I ion ; la tête appuyée sur sa main, il tenait sa plume immobile, à deux pouces du papier ; il restait ainsi dans un recueillement profond, l'instant était solennel ; eutiu, il se décida

et Bigna les ordonnances, tous les ministres les contresignèrent. « Messieurs, nous dit alors Charles X, je vous remercie de vous être associés à cet acte, car il va redoubler contre vous les fureurs libérales. Du reste, ce n'est pas à vous qu'on en veut réellement, c'est à moi, c'est à la monarchie. Sous Louis XVIII et sous mon règne, il n'est pas un ministère, quelle que fût sa couleur, qui n'ait été en butte aux attaques incessantes d'une opposition passionnée, s'efforçant toujours de rendre le gouvernement légitime impossible. En vous choisissant j'étais sûr de votre inébranlable fidélité, moi aussi je vous resterai fidèle. Plus j'y pense, plus je demeure convaincu qu'il m'était impossible de ne pas faire ce que je fais. »

M. de Polignac nous avait donné plusieurs fois l'assurance que toutes les mesures militaires étaient prises. D'après lui, il y aurait des forces assez considérables pour garantir la paix publique et, au besoin, empêcher toute perturbation. Quant à M. Mangin, le préfet de police, il nous avait déclaré : « Quoi que vous fassiez, Paris ne bougera pas, marchez hardiment, je réponds de Paris sur ma tète (1). »

« Je déplore que l'absence des précautions exigées par un

(1) Le comte de Montbel n'ayant point rappelé dans ses Souvenirs ce qu'il fit pendant les trois journées de révolution, il m'a paru intéressant de suppléer à cette lacune en intercalant ici quelques pages publiées jadis par lui. Elles sont extraites d'une brochure ayant pour titre : Protestation de M. de Montbel, ex-ministre du roi de France, contre la procédure instruite et suivie contre lui devant les pairs convoqués en cour de justice, et exposé de sa conduite pendant et avant les événements de Juillet 1830. (Paris, Dentu, 1831.) Le passage qu'on va lire est compris entre les pages 7 et 19 de ce Mémoire.

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tel étal de «luises ;iii facilité une lutte qui devait avoir de si funestes résultats. Ces précautions ue dépendaient pas de moi. Je ue pouvais que les réclamer avec instance. A cel égard, je n'ai pas négligé s devoirs, il fut déclaré, devant

lions et devant le Roi, que la garde royale, que de noiii-

breuses troupes étaient disposées pour prévenir toute révolte. Je ne sais quelle funeste erreur donna lieu à dr> assertions si éloignées de la vérité ; elles nous inspirèrent la confiance que toutes les tentatives de désordre seraient, sinon entièrement prévenues, du moins facilement réprimées.

« Les ordonnances étaient convenues depuis plusieurs jours. Leur publication n'était suspendue que par le retard des opérations électorales de quelques départements. Mlles furent présentées au Roi, ainsi que le rapport qui en développait les motifs, dans le conseil du 21 juillet ; le même jour fut arrêtée l'ordonnance qui donnait le commandement supérieur de la première division militaire au maréchal duc de Raguse, alors de service comme major-général de la garde royale. Ces actes ne furent signés qu'au conseil suivant, le dimanche 25 juillet. On convint d'avertir le jour même le maréchal et le préfet de police. Le garde des sceaux fut chargé de faire appeler près de lui, dans la nuit, le directeur de l'imprimerie royale et le gérant du Moniteur, pour que les ordonnances fussent publiés le lendemain dans le Bulletin des lois et dans le Journal officiel. J'étais auprès de mon collègue, que j 'assistais dans ses travaux, 1 orsqu'il remit l'expédition de ces divers actes à MM. Sauvo et de Villebois (1).

(I) Pendant le procès contre les signataires des ordonnances, le comte de Bastard, dans son rapport devant la Cour des pairs (29 novembre 1830), mentionna le fait dont parle ici M. de Montbel. Il déclara que M. Sauvo, rédacteur du Moniteur, en recevant les ordonnances, ne put s'empêcher de remarquer la profonde émotion de M. de Montbel et de M. de Chantelauze.

Déjà à la Chambre des députés, dans son rapport sur le projet de mise en accusation du ministère Polignac, M. Bérengcr avait dit :

« M. Sauvo reçût le 25 (juillet 1830) l'ordre inusité pour lui de se rendre chez M. le garde des sceaux, à onze heures du soir. Introduit, dans son cabinet, il trouve ce chef de la magistrature en compagnie de M. de Montbel, l'un et

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« Le -,; au Boir, se manifestèrent 1rs premiers Bymptômes d'une insurrection dès longtemps préparée. Nous nous réunîmes ohei le garde des Boeaux, pour > oonférer de l'état des rluiscs et des mesures qui pouvaient devenir nécessaires. Tandis que nous riions rassemblés, des cris tumultueux se firent entendre. On vint m'annoncer qui* l'hôtel des finances était assailli. Je me hâtai de m'y brans: porter; et pour y parvenir, je fus forcé de traverser les groupes nombreux qui l'entouraient.

« Le lendemain dès le matin, l'hôtel des alïaires étrangères était menacé. Je m'y rendis, dans l'intention de prendre part à toutes les délibérations qu'exigeaient les circonstances. Des ordres furent délibérés, dirigés et transmis à l'autorité compétente, pour qu'elle eût à poursuivre et à faire arrêter, sans délai, les journalistes signataires d'une provocation à la révolte. Les rapports annonçaient que le désordre s'accroissait à chaque instant; que l'autorité administrative ne pouvait plus se faire entendre ; que la gendarmerie devenait insuffisante pour contenir la multitude ; qu'on élevait des barricades ; que les troupes étaient assaillies ; qu'on faisait feu sur elles ; qu'on avait forcé les magasins de quelques armuriers. La gravité de ces faits nous fit proposer au Roi de mettre Paris en état de siège, pensant que, dans un tel désordre, l'autorité militaire

l'autre la tète tristement appuyée sur leurs mains. Le garde des sceaux remit les ordonnances à M. Sauvo, lui dit de les reconnaître et d'en donner reçu. En les feuilletant, et parcourant, quoique très rapidement, ce qu'elles renfermaient, il fut difficile à M. Sauvo de cacher son émotion. M. de Montbel la remarqua et lui dit : Eh bien!

« Le digne rédacteur répondit peu de mots, mais ils étaient expressifs : « Monseigneur, Dieu sauve le Roi! Dieu sauce la France! » Un long silence succéda, après lequel M. de Montbel, voulant le forcer à s'expliquer, dit encore : Eh bien! M. Sauvo répéta les mêmes paroles. Il se retirait, lorsque M. de Montbel, se levant précipitamment, le retint et le provoquant avec anxiété : «Parlez?» — « Messieurs, dit M. Sauvo en se retournant, j'ai cinquante-sept « ans, j'ai vu toutes les journées de la Révolution, et je me retire avec une * profonde terreur. » La porte se ferma sur lui. »

M. Bérenger présenta ce rapport le 23 septembre 1830. Dans l'extrait cité, il reproduisait la déposition faite par M. Sauvo*

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était désormais la seule qui pût arrêter la Bédition. Vers onze heures du soir, le maréchal nous lit annoncer que la tranquillité était rétablie, que les troupes rentraient

dans leurs quartiers, que le rapport des événements était transmis au Roi, et qu'il faisait ses dispositions pour le lendemain.

« Dès le commencement de la journée du 28, nous apprîmes qu'une multitude furieuse détruisait 1rs emblème! de la royauté, en faisant retentir les cris les plus sinistres. Nous pensâmes que, dès lors, la place du ministère étail aux Tuileries ; qu'il devait y rester en permanence auprès du quartier général du duc de Raguse. En conséquence, le Roi fut prévenu que l'état des choses exigeant notre présence à Paris, nous n'irions pas à Saint-Cloud pour le conseil, qui devait avoir lieu ce jour-là, suivant l'usage. Nous nous rendîmes ensemble de l'hôtel des affaires étrangères aux Tuileries pour y remplir nos devoirs, et non pour y chercher un asile. Ce n'est pas la crainte qui m'avait fait quitter une demeure que ma famille continua d'habiter pendant cette journée.

« J'appris du maréchal la faiblesse des moyens militaires dont il pouvait disposer, le caractère dangereux que prenail l'insurrection, les appréhensions que lui inspirait l'attitude plus que douteuse de la troupe de ligne. Il nous déclara qu'une prompte démonstration lui paraissait le seul moyen de faire cesser les troubles et de prévenir les plus grands malheurs. En conséquence, il commanda devant nous aux généraux de service de dissiper les attroupements, de détruire les barricades, de repousser la force par la force, mais de ne faire usage de leurs armes qu'après avoir essuyé plusieurs décharges. Des ordres avaient été expédiés, dès la veille, pour faire arriver sans retard les régiments qui se trouvaient dans les départements voisins. Les colonnes commencèrent leurs mouvements vers midi. Bientôt divers rapports se succédèrent. On saisissait sur les individus