CONVERSATION AVEC TRE1LHARD

lers de la majorité du directoire. Le hasard nous ayant rapprochés dans la réunion des deux commissions, j'avais eu à me louer de ses prévenances. Je me trouvais, un jour, seul avec lui, à la fin d'une séance : « Etes- von s pressé? lui dis-je : la « discussion dans votre conseil est-elle intéres- « santé? — Non, me répondit-il; point du tout; « qu'avez- vous à me dire? » Sur quoi, je me levai , je fermai la porte sur nous, et mis la clef sur la cheminée. « Je connais, lui dis-je , votre position, « votre expérience, vos talents et l'influence de « vos conseils sur des hommes qui, sous tous les a rapports, vous sont bien inférieurs : je veux « savoir de vous ce que vous pensez de moi et de « mes amis, comment vous jugez notre conduite « politique, et ce qui fait que nous ne pouvons « nous entendre. »

Voici sa réponse : « Vous êtes de fort hon- « nêtes gens, fort capables, et je crois que vous « voulez sincèrement soutenir le gouvernement « tel qu'il est, parce qu'il n'y a aucun moyen sûr « ni pour vous, ni pour nous, de lui en substi- « tuer un autre. Mais nous, conventionnels, nous « ne pouvons vous laisser faire : que vous le « vouliez ou non , vous nous menez tout douce- « ment à notre perte certaine; il n'y a rien de « commun entre nous.

« — Quelle garantie vous faut-il donc? — Une

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ce seule; après quoi nous ferons tout ce que « vous voudrez; nous vous laisserons détendre « les ressorts; donnez-nous cette garantie, et « nous vous suivrons aveuglément.

« — Et laquelle? — Montez à la tribune, et « déclarez que si vous aviez été membre de la « convention, vous auriez, comme nous, voté « la mort de Louis XVI.

« — Vous exigez l'impossible; ce que, à notre « place, vous ne feriez pas. Vous sacrifiez la « France à de vaines terreurs. — Non , repliée qua-t-il, la partie n'est pas égale; nos têtes « sont au jeu. » Le reste de la conversation fut insignifiant.

Dès ce moment, je ne doutai plus que les intrigues dont nous étions entourés n'eussent., avant le renouvellement du dernier tiers, un dénoûment funeste à la liberté et à ses vrais défenseurs. Je m'efforçai de soutenir chez mes amis la confiance que je n'avais plus; je continuai de combattre, mais sans espoir de succès.

Chacun des trois partis continua d'user de ses moyens pour se fortifier, et toujt espoir de rapprochement ne tarda pas à s'évanouir. Quelques membres influents du conseil des cinq -cents formèrent une réunion dans l'ancienne maison de M. Bertin , rue de Clichy. Dans cette réunion, quelques membres du nouveau tiers essayèrent