LES AMIS DE LA FIN

Une aimable visite, toujours agréable à Sainte- Beuve, était celle de Prevost-Paradol, qui arrivait à cheval. On attachait le cheval à la porte. Peu après — quelquefois avant — arrivait madame de Tourbey. Sainte-Beuve leur disait en souriant : « Je crois que vous vous êtes donné rendez-vous ; » et deux sourires répondaient au sien. Prevost-Paradol aimait Sainte- Beuve et le lui témoignait. Quand il ne venait pas le voir, il lui écrivait. 11 était jeune, mais surtout il en avait l'air : un charmant jeune premier de la Comédie- Française. Sainte-Beuve l'a appelé «le Secrétaire général des anciens partis, adopté et chéri d'eux en cette qualité 1 ». On comprenait qu'il lût la coqueluche de l'opposition orléaniste et libérale, — celle qui mène encore à l'Académie.

Yiollet-le-Duc, un esprit universel, un de ces hommes comme les eût aimés Diderot pour son aptitude à tous les arts, qui n'ignorait de rien en fait de connaissances pratiques, capable de mettre la main à la lime et au rabot, doué avec cela d'une érudition irn-