Le jour où il venait rendre visite à Sainte-Beuve

bonheur, douloureux maintenant, de connaître le brave et excellent homme qui vient de mourir. » Je tous serre bien tristement la main.

» Albert Glatiûny. »

» Sainte-Lucie de Tallano (Corse). »

Madame Sand, qui avait envoyé à Sainte-Beuve un exemplaire de Monsieur Sylvestre avec cette dédicace : « A mon ami Sainte-Beuve, chère et précieuse lumière dans ma vie, » adressait cette lettre émue au légataire universel du grand critique :

« Cher monsieur, je n'ai pas eu le courage de rentrer dans cette chère petite maison et de vous serrer la main, mais j'étais là tout près, me retenant de pleurer devant tout ce monde, le cœur bien gros. Ah l c'est trop tôt se quitter! je croyais partir avant lui.

» Vous garderez pieusement cette douce mémoire.

Ha bien su que vous en étiez digne, et tous ses amis

le savent aussi.

» A vous de cœur.

» G. Sand. »

» Paris, 22 octobre 1869. »

La carte de Louis Blanc m'était parvenue avec celle de M. Alfred Hédouin. J'en remerciai l'illustre proscrit. Il me répondit par ces lignes cordiales :

« Londres, le 26 octobre 1869.

» Mon cher monsieur,

» C'est parce que j'ai compris combien votre affliction devait être grande, que la pensée m'est venue de vous envoyer un témoignage de sympathie. Pourquoi vous étonnez-vous que votre nom soit resté

dans ma mémoire? Je trouve cela tout simple, moi.

» Votre bien dévoué,

» Louis Blanc. »

Chaque courrier apportait des cartes et des lettres en grand nombre. Je continue à faire un choix parmi tous ces témoignages spontanés qui jettent autant de reflets, aujourd'hui, sur l'esprit et le cœur de l'écrivain regretté.

M. Adert, directeur du Journal de Genève, avec qui Sainte-Beuve entretenait une correspondance de savant, d'helléniste, m'écrivait :

« Quelle triste nouvelle!... et combien j'étais loin de la prévoir ! Il ne me semblait pas possible que M. Sainte- Beuve pût nous quitter aussi rapidement, tant il était plein encore de vie intellectuelle et de passion pour le travail! Mais aussi quelle immense perte fait en lui l'histoire littéraire et quel vide il va laisser au milieu de ses contemporains ! Vous savez combien je lui étais attaché et quel prix je mettais à des relations qu'il avait toujours su rendre si faciles et si agréables. Aussi son souvenir me restera-t-il toujours précieux, et je relirai plus d'une fois ses charmants billets pour me rappeler cette vive, impressionnable et séduisante nature, qui avait tant de charmes et d'imprévu pour moi... »

M. Edouard Schuré, auteur d'une étude sur Richard Wagner, qui avait paru naguère dans la Bévue des Deux Mondes (15 avril 1869) et nous avait attiré une discussion piquante avec M. Buloz 1 , me faisait part de nobles et vives appréhensions :

«... Que va devenir la critique littéraire sans lui? La France a perdu un de ses esprits les plus libres et