NOTICE. XIX

instructive. Le Roi ne peut trop le payer. Il ensorcelle les siens pour le bien servir. Il a un grand état de maison où l'enseigne est cajolé en même temps qu'il feint de prendre les conseils d'un vieux lieutenant-colonel ' . » Valfons était chef d'état-major de Chevert et son second à l'affaire des bois d'Hastenbeck. Journée brillante qui semblait présager à nos armes des succès qu'elles ne connurent pas. Il s'y distingua de telle sorte que le maréchal d'Estrées lui dit en conseil de guerre et en présence des princes du sang alors a l'armée : « On ne peut être plus content de vous que je ne le suis. Je l'ai écrit au Roi et je vous en fais l'hommage public2. »

Le grade de maréchal de camp aurait dû récompenser cette brillante conduite. Il n'en fut rien, du moins sur le moment. La Cour, éloignée du théâtre des événements, n'apprécia pas suffisamment les services rendus par le détachement aux ordres de Chevert, qui avait supporté presque tout le poids de la journée, et distribua indifféremment les faveurs à toutes les troupes. Que pouvait d'ailleurs la recommandation du maréchal d'Estrées? Battu en brèche par Mme de Pompadour et son parti, il allait être destitué. Valfons fut indigné de ce rappel, non qu'il eût pour M. d'Estrées la même admiration que pour Maurice de Saxe et même pour Chevert; mais disgracier un général victorieux au lendemain même d'un succès lui paraissait une monstruosité. « J'avais toujours ouï dire, écrit-il, que la loyauté

1. A. V. — Corresp. inéd. ; lettre du 12 juin 1737, datée du camp de Rheden.

2. A. V. — Corresp, inéd.; lettre du 2 août 1737. datée du camp de Grossensl'eld.