ORGANISATION DE L'ESPAGNE

Persuadé que le caractère des nations dépend principalement des autorités civiles et religieuses sous l'influence desquelles elles sont placées , «avant de parler du cai^actère des Espagnols, je croîs nécessaire d'examiner quelle est sur eux l'action de ces deux pouvoirs , d'autant plus remarquable que les hommes qui la ressentent jouissent de moins de liberté. Abordons la question importante, celle de l'organisation du gouvernement espagnol , qu'une grande partie de l'Europe accuse avec trop d'apparences de fondement, et que ses partisans défendent sans trop le connaître. N'y cherchons pas une perfection trop souvent chimérique dans les institutions humaines : voyons seulement s'il réunit les qualités essentielles au bonheur des peuples ; si un homme né honnête , laborieux , intelligent , peut recevoir dans ce pays des encouragemens qui développent et entretiennent en lui ces qualités précieuses , élémens désirables sinon nécessaires de la civilisation ; si la liberté individuelle est garantie dans ce royaume ; si la propriété y est respectée , la justice rendue , l'industrie protégée , la raison cultivée , et son langage permis et écouté; si les sciences et les arts y sont encouragés ; si le gàiie y est honoré ; si la gloire en tout genre y reçoit cette

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«spèce de culte plus nécessaire encore et presque aussi honorable pour celui qui le rend, que pour celui qui s'en montre digne ; si les senlimens généreux y sont fomentés , aiin de n'avoir pas a punir des actions criminelles. Si ces conditions de félicité existent en Espagne avec la liberté des cultes , ou au moins avec celle des consciences, faisons des vœux, des vœux bien sincères pour qu'un pareil gouvernement subsiste ; entouroiis-le de tout notre respect , de toutes nos forces pour le défendre, et si les Espagnols possèdent l'essentiel , soyons assez modérés pour savoir leur conseiller de renoncer à l'accessoire , on île ne pas tenir à des subtilités.

Qu'ai-je dit ! et quel procès ne viens-je pas de faii^ à leur autorité souveraine par un langage de cette nature!