COI

occasi DU

meilleures la politique, ctc, sinon la plutôt 1 tjeur et impie assez considé prix lie soins toninic les

Mais avant (corruption d trijju des Mi princijjal, à q villafjc acadie porte ni la Ict fait la plus du Canada. I (ainsi, jjar exe therlanil et <!

de/land et Me <)is-je, de frapin famille, et en . (lien, celui d'er Urunswick; je

m'édider ili

rei

fait s sub

i donc

scie

I lo

ditions possibles d'alors. Mais

(jette autre furie moderne, avait

se, du moins le prétexte ou

I, de venir de son souffle vcn-

nverser un établissement déjà

rable et prospère, et fondé au

incessants et de travaux ardus

subséquents en témoigneront,

de rentrer dans Ristigouclic

mot I.istigoiils,) donné par la

icmacs qui y avaient leur siège

lelques milles plus bas (jue le

•et dont le dialecte ne coin-

ro ;• ni la lettre v ; ce qui en

:e de toutes les langues sauvages

s substituent / à r et <^ au v ;

|)le, les noms propres de Su-

McTavish se prononcent Su-

la/^ish, respectivement :) avant,

ler à la porte de la maison de

longeant la côte du côté cana-

face étant la terre du Nouveau-

m'arrêtai sur divers points pour

ètement sur certaine faits de

iiip

notre iiistoire île famille qu'il m'importait d'éclaircir : sans, bien entendu, rien révéler de ce qui concernait ma personne ou le but de mon voyage dans cette course d'intérieur, appa-' ri'innient faite en amateur dans un motif de curiosité ou d'exploration de pure fantaisie.

Mais ces gens clair semés dans ces. olitudcs, hospitaliers et observateurs, ont bientôt deviné ou analysé leur nouvelle connaissance, tant ils ont de flair et savent mettre de bonhomie et d'inclination à vous obliger et à vous servir. J'avais donc mis pied '.\ terre à un endroit toiuiu sous le nom de la pointe à Cliamberland, possédée par un brave de ce nom, avec lequel je lie mis pas de temps à devenir familier. Doué d'un grand sens, fort au courant de ce (jui se p.assait alors de par le monde, il me renseigna sur tout ce qu'il m'importait le plus lie savoir, sans réticence comme sans mystère, mais plutôt avec un laisser-aller de franchise qui captivait toute ma confiance. Sa femme s'était approchée de nous tout en nous apprêtant à déjeûner, et elle échangeait de propos avec nous, à bâtonfi rompus, sans perdre de

/.pi

vue une min rait avec des crème comme

Une fois à sur un ton c jouta à ses un ton (les qu'il y a de famille de ajoutant : — mener, me côte, car ce ici personne duise, et, là l'histoire apn coûtais éuui, bonne conten les sentimc

Ah ! brave d'hui et qu< tombe sous I porte de toi tête-à-tête où vrants qui gordien de

à- cl

nti

font

lite l'omelette qu'elle nous prépa-

gâteaux de maïs et du café à la

accompagnement.

table elle me fixa du regard et

'assurance qui m'étonna, elle a-

ibservations préliminaires et sur

plus sympathiques : Mon Dieu,

ressemblance entre vous et la

.Son mari lui coupa la parole en

rès déjeûner je voulais vous y

it-il, en se retournant de mon

t de nos bons amis et il ne vient

u Canada sans que je les y con-

cssus, il .se mit à me raconter

•s huiuclic je .soupirais et que j'é-

mais interdit, cherchant à faire

ince et à dissimuler de mon mieux

qui m'agitaient.

homme, si tu vis encore aujource feuillet de réminiscence te yeux, il te dira ce que j'ai rciiide ta digne compagne dans ce je fus initié à tant de détails paie point culminant et le nœudn)on modeste Odssée !

Mais avant de rentrer à Ristigouchc, puis- (jue j'ai entiinié la description de la Gaspésie, il, iKxr extension, de la baie dos Chaleurs, à ce liiiips-i:i, fouillons encore un peu le coin de tcnc aujourd'hui si transformé par le progrès i|iii s'est manifesté dans ce dernier quart de n-clc-, et où était venu se con.soliiler ce groupe il Acadiens (jui fornioiit nujourd'Jiui iiii petit IKUiile jjlcin d'avenir et qui s'épan.i et .se déveloj,j)c.i l'aise d.ins toute la (}aspésie, dans la plus iaij.;c an-iiitiun ihi iiujI local.

lui ce teinps-li"!, à partir de la l'oiiKc au.v l'i Us, ou de Matane à tout le moins, If p,,ys in (l.-ç:i jusqu'au Ristigouchc, et en arrière de • .nlitoii, n'était -uèie (pùiiic forêt primitive, ||Mis c, s.iUiMgc et pour ainsi dire inijiénétra- !>''• .1 tout antre pied (|u'.i olui de l'enfant du '"1 d.ins toute ra])plication primordi.de du

<: •itliiidii (|iie l.i l.ilU- roule ,k- M.itapé-

'lu'- qui r.lie iii.iiiitcii.iiit la Kivière du I.oup ('M lus) avec le lussin du Kisti;r,„iilir, par vnii- .le Madawaska, n'existait pas encore, p.is iii'iue en embryon. La Gaspésie t-tait un p.ij s •'•'l'K'.lrée du lias-Canada connu.' p.iriitir bar-

terri :oire

tournait

pis'

ncrc insurmon comme un tion côtièrc tout ce qui lui rêt viertjc qui printemps du côté (Je (Jui ;;olfc arriver à nadiens ([ui lui chantés d'aprè fortunés voyag

Le service pendant l'hiver cial accoinpati vis de leurs ch neau lisse et p giie du pays, malle à côté d ( )ii y recev fois deux im<i> taient au poid monnaie d'al vêtues d'une e U ii-g\c sa

;vait

tiblc. Son isolement en faisait

a part, avec une habita-

élancoliquement séparée de

ijesscmblait au-delà de cette fo-

faisait rêver ! Aussi avenant le

:-elle avec intérêt le.-, yeux

bec pour voir les mariniers du

)!eiives voiles de ces bords ca-

semblaient devoir être si cn-

les récits qu'en faisaient ces

urs.

ital s'y faisait une fois ou deux

par le moyen d'un agent s[)é-

é d'une couple de sauvages sui-

ens attelés à une espèce de trai-

lat, appelé /oùoj^iin dans la lan-

sur li'quel reposait le sac de

comestible pour les voyageurs,

les lettres à Québec, quelque-

ou i)liis après date et elles coû-

siniplc près de deux chelins,

ibrs ; et si elles étaient re-

Miveloppf, 14 sous en sus; c'était

acraricntelle.

Aussi fallait-il que la correspondance provint de l'ardeur irrésistible d'une amante délaissée, après la clôture de la navigation, ou de quel- «lucgros intéressé dans une affaire des plus graves et des plus urgentes; ou enfin d'un deuil subit ou d'un de ces événements de famille imprévus qui ne souffrent pas de délai, mais exigent la rupture immédiate et absolue du silence, pour qu'on songeât à dépêcher une missive quelconque dans ces conditions-là.

C'est de niènie aussi que les dépèches jm bliques se transmettaient pour le gouvernement oB l'assemblée législative. J'en rapporterai plus loin un célèbre exemple qui concerne ■non propre père, (pi.ind le moment sera venu «le parler de la contestation des élections d'alors, où les messagers envoyés comme je le disais plus haut, .s'abritaient la nuit .sous un ilninede neige tapissé de rame;iux frais coupés, avei- un lit de branches plus souples pourcouche 'oiimunie et un bon bûcher allumé dans kvoisinage de la cabane improvisée ; jiour pouvoir se donner queUpie peu de sommeil et .se détendre un peu les membres .ngourdis par

la lassitude de la quinze ou dix-hui j(cnre de vie suivant les di mence des saisons^ chiens voyaf^eurs le lit et la bonn( égards.

C'est dans de hommes et les ch niveau et qu'on conditions et prl mandez à ceux caravanes du Lev^i

Voilà l'histoire venais de mettre peu, sinon l'é Heureusement l'été et que le l'ainchaud était

Mais il me fallji miens à ce Risti d'arriver.

J'allais donc ei

marche forcée pendant les

: heures précédentes. Et ce

duriit de cinq à six semaines

fficujtés de la route ou l'inclé-

Lt il va sans dire que les

partageaient prosaïquement

fortune des guides à tous

pareilles conditions que les

oses ont bientôt repris leur

discute pas longtemps des

lèges de la civilisation. De

i ont goûté du régime des

nt!

primordiale du pays où je

e pied pour le parcourir un

•, avec des vues d'avenir.

e nous étions au cœur de

de mon ami le capitaine

ours là pour mon service.

it tout d'abord y relancer les

iclie où je brûlais toujours

tudier,

q j vaisseau

tjuj

g nu

ifin y découvrir mon père, je

le croyais du moins ; mais je n'étais pas encore au bout de mes déceptions ; elles m'ont suivi partout. Nous nous étions, sans le savoir, croisés sur la route. Lui ignorait encore mon arrivée qu'il n'avait pas non plus raison d'attendre, vu que j'étais parti sans avoir eu le temps ou même motif de l'en prévenir, devant venir débarquer tout droit cA,- tioiis, à Carlcton, dans l'ignorance où j'étais de tout ce qui s'était passé à son sujet. Kt ce contre-temps, ce brave Chamberland qui l'avait deviné, me l'avait .idroitement dissimulé, en arrêtant sa femme au beau milieu de la révélation qu'elle avait été en train de me f.iire, toute entière à sa sympathie pour nous. Seulement il m'avait brodé les choses un peu parabuliquement, après m'avoir écouté lui raconter mon expédition dejiuis la pointe dite de Me^uick- Shawk, ce «jui signifie en micmac, htislemps rouge, parce qu'en effet elle nous parait de cette couleur d'aussi loin qu'on peut raj)ercevoir.

Là des sauvages m'avaient reçu dans un de

leurs grands canots d'écorce, fort bien monté.

La distance à franchir était, je crois, de 15 à

pas Si

ifants

ravis: lement

i8 lieues et, conlmc montante, je faire à mes fjuitl beau et avec la i bel exercice de ces habiles enfa au grand espèce, toujours constances gravds suffire à soi-mênie, vapeur, de i 5 à ter les relais. A quâiiies pour un île isolée où mes en passant, suiv volier d'outarde; tombée de la nu ordinaire.

Kt voici com éparj^Mier leur po Ils s'approchaie plus épais où el plat ventre avec torche de l'autre

c'était l'heure de la marée ai une nuit splendidc à voir s la pêche au saumon au flamigo;4ue, tout en jouissant du a pagaie en cadence comme

de la nature savent le faire

des civilises de mon

)ris au dépourvu dans les cir-

de la vie où il s'agit de se Nous allions au train de la iH milles à l'heure, sansconip- 1 jjoint du jour nous débarpeu de temps sur une petite iauvages voulaient surprendre, iiit leur tactique d'usage, un

qui venaient s'y poser à la t, pour en faire le massacre

eut ils s y prenaient pour mire el les abattre à coup sûr.

sans bruit de l'endroit le es se ])erchaient, rampant à un bâton d'une main et leur ; et poussant tout-à-coup des

cris terrifiants en allumant tous ensemble leurs flambeaux goudronnés pour les mieu.x aveugler, ils les faisaient se lever en désordre et éperdues : et, fondant alors sur elles avec leurs bâtons, en faisaient, par là, un ravage épouvantable en éjiargnant aussi leur duvet, tant leur bande était épaisse et facile à abattre ainsi prise en désarroi. l':t la chasse, à ce compte-là, ne coûtait pas cher et rapportait davantage, en ce que le gibier ainsi é])argné par le iilomb se vendait en meilleure contlition et, partant, à nuillcur prix à tous égards. Ah ! nous autres, gens de la civilisation, nous nous donnons souvent beaucoup de mal, et en vain, jiour en remontrer aux Micmacs, non seulement à la chasse de l'outarde, mais à celle des misères de la vie que nous provoquons plutôt à pure perte ! Après ce tour de force, nous réprimes nos canots pour faire route vers le village .//-rt/z^rf/j 'le Kistigouche. Or, comme je l'ai dit plus haut, il se trouve deux bourgades de ce nom à une distance l'une de l'autre tie 3 ou 4 milles s'il m'en souvient bien. I.a première est le caml)ement micmac, où la tribu cultive pendant

fab

l'ctc et les li( Diins cette de ciipent de la poil de porc-e' pelisses onieme i ainsi qu'à des tées de plumes daieiit alors sur tunes.

JJeux fuis ])a licjuc qui desser à leur mission t fort proprette, i ^ieux le dimam aux sauva<.a's p^ leur mission, [ tl'étole et d'cxe

Un vieux de reniplissait les i de substitut du ment leiu' pasle dernier ne pouv que Labôve étai îon fonds d'inst ■

imes chassent ikuant riiivi.r.

rnière saison les femmes s'ocritation de souliers brodés en ic, à des collerettes ou i)etites tées lie [)erles et de verroteries iffure; coquettement aj^rémen- J'oiseaux a(iuati([ues qui abouces bords primitifs mais formols le mis-.ionuaire citliovait et habitait Carleton, venait ù se trouvait une petite église, la f(ji, qui servait au culte relihc et de lieu de délibérations >ur les alfaires collectives de lendanl la senjaine, ainsi (juc rcice relij^ieux dans l'occasion, la tribu, nommé l'ierre Labove, jnetions de nK'.itre-cliar.tre et ''itlliiils/t (c'est ainsi ([u'ils nomir,) aux jours férii's, (juand liait s'y trouver ; et il laut tlire ijt, en vérité, aussi étonnant par uction dont l'abbé l'ainchaud

avait semé les premiers rudiments, en lui incuU (jiimt jusqu'aux premiers principes du chant ijréjîurien, et que M. Gagnon, son succcscur, niurt curé de Berthier, avait encore considérabkiiKut déveloi)pés, et que M. Malo enfin, son K inplavant d'alors, avait comme complétés, as ,cz du moins pour que son absence obligée iK- se lit pas trop sentir. J'aurai à y revenir i|ii.ind il me faudra raconter l'épisode d'un li-siin de noces dont la cuisson d'un chien fiisait tous les frais, comme la danse à la corne de i liasse, qui prend chez eux la jilace de nos cast,i;;ncttes, résume tous les appareils et tous k , huiiheurs et réjouissances de la fête.

j'ai maintenant bien hâte, mon lecteur le sc-iit a ez, depuis si longtemps que je brille il'.inivcr au seuil sacré du foyer paternel, d'y nul lu- enlin le pied pour y embrasser les chers aiitiiu-, de nies jours, qui étaient loin, de leur cnti-, lie s'.ittendre à cette surprise.

Ml. 11 père, instruit dans sa course par la Vdix commune, tle mon arrivée inattendue, avait brus(iueiueiit rebroussé chemin, et rejoint sa maison par des chemins de traverse, ayant

aguet:

m;inq tatileau

l'œil aux siens, du modeste d savait être puis près d phie profon|l et dans rompre la Carlcton ment du fonde empr^

Il descen qu'il put 1 venir à notrb ses étreintes tions qui m<:

C'était ur assez vieux d'une fois son élément, non moins comme tous les entrcp

Mais un

hajt

cineure

s, et, sans se trahir vis-à-vis des de la falaise où il avait assis sa d'alors, avisait le canot qu'il mien. Je ne l'avais pas revu dedix ans, mais j'avais sa photogracment gravée dans mon souvenir cœur qui palpitait alors à me loitrine ! Seulement le banc de uait à l'actualité et au coniplcdont j'avais emporté la prointe en le quittant, it au pas de course d'aussi loin naître notre embarcation pour • rencontre. Je me précipitai dans en essayant d'étouffer les ciiiocoupaient la voix !

homme fort que mon père, dt'jà loup de mer, ayant passé jjlus les secousses de Neptune sur et pas mal aussi par les épreuves des parfois de la terre ferme : mais les hommes de cœur, hardi dans

et résigné dans le malheur, spasme vint lui couper la voix

econ

i:ar

nses

(luaiul il voulut nie faire le récit de son désastre de Carleton, seule date de ma propre histoire, et dont je n'avais encore appris que la biirfacc.

Apres ce premier épanchement, il voulut préparer ma mère, mon aïeule paternelle, la providence de son toit, qui n'avait cessé de ciiiiiitoiincr une complainte qu'elle avait composée sur mon temps d'absence ; enfin mes frères et mes soHirs dont je ne connaissais ,t;uère (jue la moitié; et il me quitta brusquement tenant, au retour, ma mère éperdue suivie (le ses enfants, scène dont le souvenir m'est encore aussi poignant, après un laps de près de .|() ans, qu'elle me le fut alors !

M.i s(eur aînée, pendant ce temps-là, se mit en fr.iis de nous faire à déjeuner, Vœ'û distrait et braqué sur moi comme si elle eut demandé eonvtte au hasard de mon apparition. On uurail ilit qu'elle sortait d'un rêve et qu'elle ne réalisait qu'à moitié ce t]ui se passait sous ses yeux. Les plus jeunes se serraient auprès de liur mère et me lorgnaient de l'œil avec un air de surprise mêlée d'une curiosité tendre qui

finit par ctdcr devant mes caresses et rendre ses droits ;, la nature. Une heure après nous étions déjà de vieux et chauds amis. Ah! h)i du sang, que ton mystérieux empire est puissant.

Mais en attendant le déjeuner, toujours un événement très désirable, je ne laissai pas de leur raconter à tous les causes et les incidents de mon voyage et de ma venue, et d'apprendre d'eux, de mon côté, à quelle cruauté du sort ils devaien : le brusque renversement de leur modeste fortune. La suite va nous l'apprendre c tiens moi-même de leur bouche car ils parlaient tous à la fois et j'avais beau être tout oreille, je n'arrivais pas toujours à laisir le nctud gordien de la péripétie de ce drame, de politique devenu tout à coup domestique, et gros de tant de cunséquences fur estes à l'avenir d'une famille si terriblement f-appée pendant une nuit néfaste!

Mais je ne suis pas loin de cette solution et je ne puis bien y préluder qu'en préfaçant ce poignant éjiisode par l'histoire d'un personnage télèbre qui va remplir une page assez importante de ce > Mcinoircs et Souvenirs.

tel que je collective.