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I " Ol'TAWA, 28 novembre 1881.

AIo.N'SlEUR, — Dans la première semaine du de mai 1875, sixgrands .steamers, portant :là de mille personnes, outre de riches carétaient considérablement retardés, cs-uns d'entre eux de plusieurs semaidans leur course à travers le golfe Saint- Laurent. C'était l'avant-garde de la flotte des

steamers, venant d'Europe, qui visitent tous les ans no.i ports de Québec et de Montréal.

" (irande anxiété partout, en Canada, aux iùati-Unis, en ICuropc, comme on le pense bien. J-t aucune voie de communication quelconque avec les' cotes ou les îles près des- (]uclic; ces vaisseaux pouvaient se trouver. .\\,i!Liit-ils été jetés à la cote par les glaces ? , Ou bien étaient-ils simplement relemis par une barrière infranchissable déglace-;, à l'.entréedu i;o!fe ? Nul ne le savait ; nul ne pouvait le savon- ! ■ >

" L'idée d'un système de télégraphe sur les Cilles et les îles du golfe fut lancée dans le public, à la suite de la commotion produite dans les cercles maritimes par la crainte de la perte lie ces .vaisseaux. Je dois ajouter cjue l'on acquit alors la conviction qu'il manquait un auxiliaire puissant à la navigation du Saintlauicnt. La presse accueillit cette idée avec faveur, et l'on peut dire que les armateurs et les marins l'appuyèrent de toutes leurs forces, c;ir ils y virent un nouveau moyen de développer la navigation de cette magnifique voie d'eau.

„ En 1 8/6, un comité de la Chambre dés Comniuncs, après avoir étudié le système de télég-aplie recommandé, ses avantages et son coût probables, fit un rapport tout à fait favorable

son établissement.

„ bientôt le gouvernement prit l'affaire en

ains. car l'opinion publique le lui demandait, et en 1 87g, il fut voté par le parlement une somme de $3 5,000, dont $20,006 pour une ligne de t( légraphe cotie ■ entre Halifax et Can^o ; quant a jx $15,000 restant de cette somme, elle deviit constituer une subvention annuelle et perpétuelle offerte aux capitalistes pour engager qaelqucs-uns d'entre eux à ériger et à faire fcinctionner les systèmes télégraphiques des ibs de la Madeleine et de l'ilc d'Anticosti. " Mais l'essai ne réussit pas, parce que l'entre

-ise paraissait aventureuse, bien qu'elle ne le fijt pas en réalité.

" L'année suivante, 1880, $10,000 de. la subvention de I 5,000 furent capitalisées à 5 pour cent, ce qui donna ($200,000) deux cent mille piastres, et une fois cette somme votée par le

irlement, le département des travaux publics

se mit sérieusement à l'œuvre. Un service spécial fut organisé dans ce département, appela le service des télégraphes et des signaux, et 011 en confia la charge à M. F. N. Gisborne, dont les connaissances et l'habileté pour tout ce (jui regarde les télégraphes, soit de terre, soit de mer, sont bien connus.

" Je suis revenu sur ces faits, dans ma lettre, afin de faire voir que ce n'est qu'au bout de cinq ans de travail et d'étude que l'idée des télégraphes côticrs pour venir en aide à la navigation dans le fleuve et le golfe Saint- Laurent put être mise à exécution.

" Depuis, les travaux de construction des lignes de terre, ain.-,i que les opérations de l'immersion des câbles électriques, ont marclié avec assez de rapidité. Ces travaux ont été bien exécutés, et avec économie ; les matériaux employés sont tous de première qualité, et enfin les systèmes des îles de la Madeleine et de lîlc d'Anticosti, estimés à ($200,oooJ deux Cent mille piastres, n'ont coiàté en réalité que f$i8o,oooJ cent quatre-vingt mille piastres. V.t avec la balance l'on a érigé des lignes télégra^

phiqucs côtièrcs fort utiles clans la Nouvcllclicossc et le Nouvcau-Brunswick, entre autres, le système tclcg;ra[)hi(iuc de l'île du (Ir.iiul Manan.

" Je donne plus bas un état que je dois à l'obligeance de M. Cîisborne, indiquant les systèmes et le nondjrc de milles de télégraphes sur terre en opération, ainsi que le nombre de milles de câbles électriques immergés."

(Signé.) I'. l'oIM'IN.

Le voyage vers Ouébec fut monotdne et ong, et le mal de mer eut beau jeu auprès de :eu.Y qui n'avaient pas le jjied marin, ou qui l'étaient pas sufiisammcnt aguerris contre ses attaques; mais il s'accomplit au moins sans iiccident notable. V.t quand nous entrâmes dans la rade de Québec, déjà tard en octobre, le sol rtait déjà blanc de neige.