Dans un article du 2'» mars

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vera ! Tout sera décidé depuis longtemps. Je perds mon temps et le vôtre à vous conter toutes ces inutilités.

« 11 serait bien mieux de vous dire ce que le temps ne peut changer, ce qui est vrai à toutes les minutes, ce qui est à l'abri de tous les événements, de tous les caprices et de toutes les volontés des hommes : c'est que je vous aime, et que je n'ai besoin que de votre attachement pour être heureux. Je vais sans doute recevoir bientôt des lettres de vous, soit par la poste, soit par quelque courrier extraordinaire. Hier, nous avons eu l'illumination de la coupole de, Saint-Pierre, aujourd'hui la girandole au château Saint- Ange. Vous voyez que le monde va son train, et que le Tibre continue de couler, malgré le ministère, le côté gauche et le côté droit. »

LE MEME

« Samedi. Rome, le 25 avril 1829.

« Tandis que j'attends le courrier extraordinaire qui doit décider de mes résolutions, je m'occupe de donner à la grande-duchesse Hélène , mardi prochain, une petite fête dans les jardins de V Académie. Ces jardins sont déjà à eux seuls une lete, et surtout dans cette saison. Nous aurons un déjeuner, de la musique dans les bosquets, les dames du pays, une

DE MADAME RÉCAMIER. 'MiT,

improvisatrice, des proverbes , et un ballon. Vous voyez que le temps sera rempli. Après quoi, le rideau s'abaisse; je ferme ma porte et je vous attends dans ma solitude, ou je vais vous retrouver.

<( J'attends aujourd'hui M. de Blacas qui va en France; nous aurons une querelle : je ne permets pas qu'on se mêle de mes affaires, et je suis le maître à Rome; M. de Laval était trop bon. M. de Blacas m'écrivait dtes lettres pour faire élire le cardingil de Gregon'o, et il veut se donner l'air d'avoir dirigé l'élection du cardinal Castiglioni. Il voulait voir Pie VIII en secret, pour aller ensuite conter de belles choses : j'y ai mis bon ordre.

« La poste aujourd'hui n'a rien de vous. Une lettre embrouillée de Givré, datée du 13, me dit que le 16 il devait y avoir décision sur l' intérim; je n'en crois rien, car j'aurais déjà reçu le courrier qui m'annoncerait l'événement. Givré, excellent garçon et garçon de mérite, m'instruira mal, et vous instruira plus mal encore. Il n'y a pas de tête plus embarrassée ; il a toujours l'air de garder un secret, de ne s'expliquer qu'à moitié et de faire des réticences. Il paraît croire à Rayneval : Dieu l'entende ! Quel bon débarras pour moi, et quelle admirable occasion de rentrer pour jamais dans ma solitude ! Allons, attendons un mot de vous pour vivre, lundi. »

« Mardi, le 5 mai 1829.

« Il faut que chacun subisse sa destinée. La vôtre est d'avoir toujours un de vos amis pour ministre. Voilà M. de Laval nommé '^, malgré le faible démenti du Messager du 2/|. avril. Si la nomination n'est pas dans le Moniteur^ c'est qu'il faut sans doute attendre le retour du courrier envoyé à Vienne. M, de Laval acceptera-t-il ? Ce n'est pas là la question pour moi. Le choix est très-honorable. Je désire que M. de Laval en soit content et s'en tire bien.

« A présent, j'espère que vous verrez que j'ai eu raison de ne pas faire trop tôt usage de mon congé. Cette impatience, peu digne de ma position, ne m'aurait mené dans tous les cas à Paris que quand la nomination était faite : j'aurais eu l'air pour les uns d'un intrigant trop pressé, et pour les autres d'un. ambitieux mystifié. Maintenant, mon parti à prendre est le plus simple, le plus calme et le plus noble du monde : je n'envoie pas ma démission ; je ne fais aucun bruit; j'ai un congé; j'en profite pour aller paisiblement à Paris, avec ma femme, quand

1. Le duc de Lava) n'accepta point le portofeuille qui lui était offert, maïs il passa le 4 septembre suivant de l'ambassade de Vieuiie à celle de Londres.

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tout est fini ; et là, je vais iiietlre ma démission aux pieds du roi, lui rendre ses bienfaits, dont je crois n'avoir point fait un mauvais usage pour la gloire de son service, et m'expliquer avec lui.

(( Vous sentez bien que si j"ai été mécontent de la conduite de mes amis dans les chambres, de leur peu d'amour du bien public, de leur humeur, de leur esprit tracassier, je dois être d'un autre côté averti que je ne puis être utile au gouvernement. Il a pris soin de m'insli-uire qu'il méjugeait incapable de le servir, puisque, après m'avoir pesé un mois dans la balance avec toutes sortes -de personnages — au moment même où je réussissais à faire nommer le souverain pontife désiré par S. M., — il croit devoir aller cheixher un ministre hors de toutes les probabilités politiques. Il a raison : je me faisais justice, en m'excluant moi-même, vous le savez, de la candidature. Mais enfin, il me fallait peut-être cette dernière leçon, pour apaiser les dernières bouflees de mon orgueil ; je la reçois en toute humilité, et j'en profiterai.

« Je suis obligé d'attendre encore l'arrivée d'un courrier extraordinaire que M. le comte Portalism'a annoncé par une de ses dernières lettres. J'ai présenté ce matin mes nouvelles lettres de créance à Sa Sainteté. Aussitôt le courrier annoncé arrivé, je remettrai les affaires à M. Bellocq, et je m'acheminerai pour Paris. Peut-être avant de quitter l'Italie,

irai-je montrer Naplcs à M"" de Chateaubriand. Il y a un mal dans tout cela, c'est que la première année d'un établissement d'ambassadour est ruineuse, et que les fêtes, que j'ai été obligé de donner à cause du conclave et de la présence de la grandeduchesse, ont achevé de m'écraser. Je sortirai de Rome pour entrer à l'hôpital. Malheureusement, mon édition complète est vendue, ma cervelle vide, et ma santé altérée; mais aussi, j'ai moins de chemin à franchir dans la vie pour arriver au hout, et je n'ai pas besoin d'embarquer tant de provisions sur un vieux vaisseau prêt à faire naufrage.

(( Je ne compte plus sur vos lettres, car, bien mal à propos sans doute, vous me croyez parti. Je ne pourrai guère quitter Rome que dans une quinzaine de jours. Tout sera oublié, quand j'aurai le bonheur de vous revoir pour ne plus vous quitter. »

LE MEME

« Rome, ce 7 mai 1829.

« Les journaux arrivés ce matin apportent l'ordonnance qui nomme M. de Montmorency : cela tranche encore mieux la question. Je renonce à la course de Naples, et je vais faire mes dispositions pour partir pour Paris. Pour Paris! Gela vous fait-il

autant de plaisir qu'à moi? A bientôt! mais Bertin me dit que vous êtes soulTrante?

« 7 mai, au soir.

« Je pars pour la France : je vous ai écrit ce matin par la poste, et j'ai reçu ce soir votre petit mot par un courrier extraordinaire. Une dernière dépêche de Portalis m'a blessé, et il reçoit ma réponse par M. Siméon qui porte ce billet. Je serai à Paris du 20 au 25, pas avant, à cause de M"" de Chateaubriand. Envoyez, je vous prie, chercher Bertin; je ne puis répondre à ses deux dernières lettres ; j'arrive, et nous causerons. Je vais vous voir; qu'importe le feste? A vous, et pour jamais! »

LE MÊME

«Rome, samedi 9 mai 1829.

« J'ai pris congé du pape avant-hier. Je comptais pouvoir me mettre en route mardi soir 12, mais quand il faut mener une femme et des gens avec soi, les choses ne vont pas si vite. Les voitures ne seront pas prêtes mardi, et M"'* de Chateaubriand a une violente attaque de ses maux. Nous serons retardés de quelques jours. Je vous ai écrit que je serais à Paris du 20 au 25 ; ne m'attendez que du 25 au 30, mais songez que, quand vous recevrez ce billet, je II. â4

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serai parti de Rome, et que j'aurai déjà franchi la moitié de ce terrible espace qui m'a si longtemps séparé de vous !

« Vous croyez que je m'entendrai avec M. de Laval; j'en doute. Je suis disposé à ne m'entendre avec personne, étant mécontent de tout le monde, et ne demandant que le repos et l'oubli. J'arrivais dans les dispositions les plus pacifiques, et les gens s'avisent de me chercher querelle. Tandis que j'ai eu des chances de ministère, il n'y avait pas assez d'éloges et de flatteries pour moi dans les dépêches; le jour où la place a été prise, on m'annonce sèchement la nomination de M. de Laval dans la dépêche la plus rude et la plus bête à la fois. Mais pour devenir si plat et si insolent d'une poste à l'autre, il fallait un peu songer à qui l'on s'adressait, et M. Portails en aura été averti par deux mots de réponse. Il est possible qu'il n'ait fait que signer sans lire, et cela peut être l'œuvre de Bourgeot ou de Rayneval ! N'importe, je les retrouverai. »

LA REINE HORTENSE A M""® RÉCAMIER

■ «Rome, ce 10 mai 1829.

« Chère Madame, je ne veux pas qu'un de vos amis* quitte le lieu que j'habite, et où j'ai été heu-