AVANT-PROPOS. S

d^ailleurs, deTiennent, le plus souvent, le domaine des araignées ou la pâture des vers, comme ceux qu'ils représentent, tandis que cette façon de nous peindre nousmêmes perpétue notre esprit et notre sentiment. Il serait à désirer que chaque génération laissât ainsi ses souvenirs, qui formeraient une galerie de tableaux par laquelle <m établirait non seulement une tradition et même une chronique de famille, mais des archives plus curieuses et plus précieuses que celles que la vanité seule rassemble.

Si Ton remarque des disparates dans cette composition, elle sera en harmonie avec ma carrière, peut-être avec mon être même, et le portrait n*en sera que pins ressemblant. An surplus, pour y mettre plus d'ordre et de liaison, je joindrai les mémoires particuliers que j'ai déjà écrits sur plusieurs faits ou circonstances du début de ma vie, qui en a été la partie la plus importante et la plus brillante, tels que celui sur l'affaire de Varennes, que j'ai été forcé de faire paraître en iSaS, toutefois avec des modifications et des retranchements que commandaient les convenances et la publicité ; et celui de mon voyage en Suède et de ma mission près de Gustave III, lors de la catastrophe qui termina d'une manière si cruelle et si malheureuse pour nous la vie de ce prince. Ce dernier mémoire a de plus l'intérêt de présenter quelques détails sur Coblentz, sur les princes et sur Témigration, époque peu connue et peu écrite jusqu'ici, à laquelle beaucoup de mes fragments se rapportent et qui, par ses intrigues, ses ridicules, ou ses folies, peut être regardée comme la préface de la Restauration.

Xai à regretter d'avoir négligé de conserver l'historique des campagnes que j'ai faites, en combattant au dehors pour la cause de la monarchie. Quoique je fusse animé de toute l'ardeur qu'elle devait m'inspirer, aussi bien que

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