AVANT-PROPOS

mon âge, mes goûts gaerriers et le désir de justifier le poste important que j'occupais, j*a voue que je me trouvais à r^ret et même avec répugnance dans les rangs des Anglais, des Autrichiens ou des Prussiens, malgré mon espèce de naturalisation avec ces derniers ; et, bien convaincu, d'ailleurs, qu ils avaient encore moins l'intention que les moyens de terminer les malheurs de la France, je m'attachais peu à leurs opérations, qui n'étaient guère plus intéressantes sous le rapport de l'art. Depuis que j'ai pu, en me rangeant sous les drapeaux de la patrie, m'associer aux travaux et aux exploits de ses armées, j'ai recueilli avec soin et exactitude tout ce qui devait conserver pour moi ces traces glorieuses : j'ai donc écrit le récit de tous les faits militaires auxquels j'ai eu part, du commencement de l'année 1806 jusqu'à la fin de 1812, que la cruelle infirmité dont je suis accablé est venue me mettre hors de combat et, par suite, hors de cour. Depuis, l'injustice, l'ingratitude, le délaissement, eflct ordinaire du malheur, et les chagrins domestiques, ont répandu sur moi toute leur amertume; cette dernière partie du tableau serait trop pénible à tracer et n'offrirait sans doute plus le même intérêt. U me suffira de l'indiquer pour que la tradition qui en passera à mes descendants, à qui je consacre ces souvenirs, leur apprenne à se prémunir contre le monde, à se fortifier contre l'adversité.

Pari», 8 août i8a8.