DÉPUTATIONS DES KTATS AU ROI. 38'J

dûmes le reprendre un autre jour; et j'en restai U, dans Fespérance qu*ayant de retourner à Stockholm, le Roi s'arrêterait à une idée fixe, et qu^il la soumettrait aussitôt à Timpératrice de Russie, dont je devais attendre la réponse.

En sortant du cabinet du Roi, je passai dans les appartements où Sa Majesté daigna me faire rester, parmi ceux qui avaient les entrées chez elle, et où le prince royal attendait la députation des États, qui devait lui faire subir mi examen sur les différentes parties de son éducation. Les députés des quatre ordres arrivèrent en cérémonie : le Roi les reçut, placé derrière la balustrade qui était devant son lit ; le prince royal se tenait, ainsi que nous tons, en arrière. Quand la députation fut entrée, le Roi loi adressa un discours fort court, pour la prier d'entendre Texamen que son fils allait subir, et de juger ce qu'il avait appris depuis la dernière diète, où il avait de môme été examiné. Cest ainsi que, dans ce gouvernement, TÉtat et le souverain étaient rapprochés et unis, et que le successeur du monarque était élevé comme Fenfant de la nation, à laquelle il est comptable de son instruction et de ses vertus. Les États avaient été ses parrains, et ils suivaient avec un intérêt vraiment paternel les progrès de cet enfant, dont le caractère devait avoir une influence si essentielle sur le sort de la nation. Le Roi et le prince royal s'assirent après ce discours; tout le monde resta debout. Alors un évêque s'avança et interrogea le prince sur la religion luthérienne, qui est celle du royaume de Suède. Je n'entendais pas le suédois, et je ne pus suivre lexamen, mais je jugeai que le prince n'était point embarrassé; et les éloges que lui donnait l'évêque sur sa pieuse instruction lui firent verser des larmes, qui annonçaient an amour-propre très louable. Le précepteur du prince.

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388 SOUVKNIRS BT FRAGMENTS.

M. de Rosenstein, vint après, et Tinterrogea sur le latm, sur la morale et sur Thistoire de Portugal et de Suède. Je suppose que le prince était préparé, mais il répondit fort bien, à ce qu'on m'assura. Je ne pus juger que U cérémonie, qui me parut digne d'être remarquée. L'ordre des paysans y assistait aussi avec le même droit qae les autres ordres, et ces bonnes gens témoignèrent ao Roi et au prince un respect affectueux qui était fort touchant, et contrastait avec la roideur et la dignité de la noblesse et généralement des autres ordres. Le Roi et le prince dînèrent ensuite en public, comme tous les jours.

Peu de jours après, le Roi mit fin à la tenue des États, ce qui se fait par une proclamation au son des trompettes, et, ordinairement, le Roi en donne l'ordre an moment où Ton s'y attend le moins. Cette fois, tout le rnoode était prévenu. Le a3 février, le roi d'armes, à cheval, précédé de deux hérauts, de trompettes et d'un détachement de cavalerie, alla successivement devant le lieu d'assemblée de chaque ordre proclamer que la diète ^t terminée, et que le Roi invitait les ordres à se rassembler le lendemain ou le surlendemain dans la salle générale, pour y assister au sermon et entendre les résolutions du Roi sur les délibérations des États. Le jour de la clôture fut fixé au lendemain a4* ^ i^^^ V^ ^^ précéda, je (us témoin, au lever du Roi, d'une députation des trois derniers ordres, qui vint le remercier de l'abolition du sénat, qui fut effectuée à la diète de 1789, et pour donner une nouvelle sanction à cet acte, qui augmentait d'une manière incalculable l'autorité royale, par la destruction du seid corps qui pût lui faire ombrage, puisque les États euxmêmes ne tiennent leur existence que de la volonté du Roi, qui seul peut les assembler, et que, par cet acte dit de sûreté, il a le droit de faire la paix et la guerre. L*ordre

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GLÔTURB DE LA DIETB. 3Sq

de la noblesse s^était exempté, et avec raison, de cette députation, et l'archevêque d'Upsal, orateur du clergé, qoi prononçait le remerciement et qui était gentilhomme, paraissait y avoir regret. Mais les quatre ordres se réunirent le soir dans une autre députation, pour remercier le Roi du soin qu^il avait pris de l'éducation du prince royal, et lui annoncer que les États avaient assigné une somme de deux cent mille rixdales pour les frais de son mariage, dans le cas où ils ne seraient point assemblés, lorsqu'il aurait lieu, et où Sa Majesté lui ferait épouser une princesse de la religion luthérienne et qui apportât des alliances utiles au pays. Cette cérémonie m'intéressa fort : j'avais vu des députa tions traiter avec moins de respect un souverain qui jadis était bien plus puissant que celui-ci. Mais l'un a semblé être de moitié avec ceux qui l'ont dépouillé, l'autre avait augmenté et même créé sa puissance, et avait toute la fermeté nécessaire pour soutenir son ouTrage.

La clôture de la diète, qui eut lieu le 94, n'offrait à la curiosité d'autre intérêt que le spectacle d'une assemblée eomposée d'un grand nombre de mécontents, et conduite cependant à sa fin avec une promptitude et un ordre qui disaient honneur à la sagesse et à la fermeté du monarque, ainsi que de ceux qui l'avaient secondé. Rien, au reste, ne rappelait la magnificence et l'éclat qui accompagnent ordinairement de pareilles réunions. Le Roi, avant de se rendre à la salle des États, où les quatre ordres l'attendaient, reçut les personnes de la cour à son lever, où il fit la toilette la plus complète qu'un homme puisse se permettre devant ses semblables; et ce prince, qui cherchait à se modeler en tout sur le cérémonial de la cour de Versailles, l'exagéra cette fois de la manière la moins décente. Le Roi et le prince royal, dans un costume analogue

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à la cérémonie, étaient revêtas d*iin grand manteaa royal et avaient la couronne sur la tête. Le Roi portait celle de Gustave-Adolphe : les souvenirs, ainsi que les rapprochements flatteurs qu'offrait cette circonstance, ne pouvaient pas ne pas être relevés par un prince amoureux de la gloire et assez ami de la louange, non plus que par un étranger qui avait comme moi tant de motifs de chercher à lui plaire.

Le Roi, précédé des personnes attachées au service de sa maison, de quelques hérauts et de deux ojfficiers delà couronne vêtus en conséquence, se rendit, sous un dais et au milieu d'une haie de ses gardes, à la salle des États, où fut d'abord célébré un office luthérien, suivi d'un sermon suédois auquel je ne compris rien, non plus qu'à tout ce qui se dit ensuite; puis les quatre orateurs haranguèrent, debout, l'un après l'autre, le Roi, qui était assis sur un trône fort élevé, la couronne sur la tête, le sceptre à la main. Après ces quatre discours, construits probablement sur le canevas ordinaire des louanges et des compliments d'usage, un secrétaire d'État s'avança sur une des marches du trône et lut le résultat du travail de la diète, qui était signé par chaque membre des États. Cette lecture faite, le Roi harangua à sou tour l'assemblée : la fin de son discours fut celle de la diète, et le signal pour aller dîner, ainsi que se réchauffer du froid affreux de cette cérémonie, qui se passait dans une immense salle de bois exposée à tous les vents, coasiraite pour cette grande occasion.

Le Roi retourna aussitôt à Stockholm, satisfait d'avoir si heureusement terminé cette assemblée, et esp^«nt poursuivre sans trouble ses projets de gloire et d'ambition : d'autres ajoutent qu'il fut charmé d'avoir fermé la diète avant le commencement de mars, qui lui était an-

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RETOUR A STOCKHOLM. 3gi

nonce, comme k César, poar une époque dangereuse et qui, effectivement, ne lui fut pas moins fatal.

Je partis également de Gefle à la suite du Roi, et je fus de retour le a6 à Stockholm.