NATURE BT OBJET DU COMPLOT

la personne du monarque comme Finstrument le plus fa-vorable pour ravilissement de la royauté et le renversement du trône, tandis qu*ici il fallait faire périr le Roi pour abattre son autorité ; et qu*en France la noblesse se sacrifiait, s'immolait pour un Roi qui ne faisait rien pour mériter ni pour encourager ce dévouement; en Suède, aa contraire, les membres de ce même ordre, qui occupaient les marches du trône, qui étaient armés par le monarque pour le défendre, dont beaucoup vivaient de ses bienfaits et plusieurs même composaient sa société, joignant la perfidie à Tingratitude, étaient ses plus acharnés ennemis et conspiraient contre ses jours.

Cette trame odieuse, ourdie dans Tombre contre le Roi et contre le gouvernement de TÉtat, ne tarda pas en efiet à être mise au grand jour. Ankarstrôm ne soutint pas longtemps l'assurance et la fermeté qu'il avait montrées dans les premiers moments. Dès le 19, après avoir réclamé l'assistance d'un prêtre, demande qui annonçait de la faiblesse ou des remords, il dévoila tout, dénonça ses principaux complices, fit connaître le plan de la conspiration et déclara même le prix promis pour son crime (48,000 rixdales). Il confirma que le projet était formé depuis le mois d'octobre et que l'on avait tenté vaine, ment de lexécuter deux fois à Stockholm et onze à Gefle. Sa déposition consistait en trente-deux articles. Le Roi tué, on devait se défaire également des principaux personnages, des barons de Taube, Armfelt, amis du Roi ; du comte de Ruuth, grand maréchal de la dernière diète, du comte de Wachtmeister, chancelier; du commandant de la ville, le général Klingspor, aide de camp général du Roi ; des chefs des corps de la garnison de Stockholm ; porter leurs têtes sur des piques à la manière parisienne et, à l'aide de l'artillerie, du régiment des Gardes

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bleues et de celui de la Reine, dont on se croyait sûr, contenir ou entraîner le peuple, priver même le duc de Sadermanie de la liberté et peut-être de la vie; enfin se rendre maître de la personne du jeune Roi et lui faire signer et proclamer une nouvelle constitution analogue aux principes et aux intérêts des conjurés. Tel était en résumé le plan de cette borrible conspiration, qui ne manqua que par la lâcheté et la maladresse de ses agents, mais qui était bien loin d^étre étouCTée, et si le Roi n*était pas mort cette fois, sa vie aurait toujours été en danger et sa tranquillité sans cesse troublée; car ce prince avait tant dldées superstitieuses sur les pressentiments et sur les prédestinations, que son imagination ardente et frappée ne lui eût jamais laissé de repos.

En conséquence des dépositions d'Ankarstrôm, on arrêta la nuit suivante le comte CHaes de Hom, le baron de Ribbing et le baron de Kurck, membres et chefs de Topposition. A chaque instant, on arrêtait quelque nouveau conjuré, et Ton portait déjà à cent onze le nombre des personnes accusées. On ne pouvait plus jeter les yeux sur un noble suédois, sans craindre d'y voir un traître, et qu'au moment où on lui parlait, il ne fût saisi comme complice de Tattentat. L'arrestation des trois derniers coupables que je viens de nommer, et qui appartenaient aux premières familles, jeta le trouble et la consternation parmi la noblesse, principalement parmi celle qui fréquentait le plus la cour. Les appartements du Roi furent moins remplis et les figures bien plus altérées : les craintes, les soupçons étaient dans toutes les âmes ; les uns craignaient pour leurs proches, les autres pour leurs amis ; les femmes tremblaient pour leurs maris, leurs frères ou leurs amants. Jamais on ne vit une déroute plus universelle ; mais, en général, jamais une démarche aussi coupable ne

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