SITUATION DES CORPS D*^MIGRÉS. 9X

< noiis laissf» pas sans espoir de vous conserver sur le

< continent, et pour lors de servir avec nons. Je n'ai rien « à ajouter au désir que je vous ai marqué à cet égard : il c est bien sincère, et je me flatte qu*il sera rempli; mais, « Moi|j^iear> j'^rouve toutes les contrariétés qu'on peut

< éprouver; premièrement, malgré tout ce qu'on a dit et

< tout ce qu'on a pu dire, je ne sais encore rien sur mop c sort : je ne reçois ni des princes, ni de Londres, ni de

< Vienne, rien qui puisse me faire juger ce que je vais c devenir. Par la mission que M. le comte d'Artois avait « donnée à l'évêque d'Arras pour moi, et dont vous avez c entendu parler, il paraissait sûr que les Anglais allaient « prendre mon corps à leur solde, et cela nous faisait « espérer ime amélioration dont nous ne pouvons abso- « lument pas nous passer. Je crois être certain que la « proposition en a été faite à Vienne par le lord Spencer ; c mais j'en ignore absolument la réponse, quoique la II demande ait dû en être C^te vers le lo d'août. Accourt tuoaé à la patience, j'attendrais patiemment donc, c puisque c'est mon sort, si je pouvais physiquement « attendre ; mais Je ne le peux pas ; et vous allez juger de « l'horreur de ma position. Jamais je n'aurais pu sou- « tenir mon armée, si je n'avais eu que ce que nous donne « l'Empereur; l'argent de la Russie et le peu que j'avais « sauvé du naufrage m*ont donc amené, avec des diffi-

< cnltés iacroyables, jusqu'à l'époque où nous nous trou- « vous ; pnais. Monsieur, tout^ tout est épuisé, et je suis « non pas à la veille, mais au moment de manquer persou- « nellement, avec mes trois enfants, de renvoyer tous mes c valets et par conséquent de servir à pied ; car il faut n des palefreniers pour avQJr des chevaux ; d'être forcé « de réformer mon hôpital (chose de première nécessité) ;

< mon artillerie (à laquelle je dois les trois quarts de

aao SOUVENIRS et fragments.

a mes succès de la campagne dernière) ; mon état-major « (cheville ouvrière d*une armée française) ; mes aides de c camp (dont je ne puis me passer pour porter des c ordres) : toutes dépenses dans lesquelles le conseil de c Vienne n'a jamais voulu entrer pour un sou, et qu'on c m*a refusées plusieurs fois, avec autant d'injustice que c d'inhumanité, conmie si j'avais de quoi y fournir par c moi-même, comme si mes services avaient été inutiles c à l'armée autrichienne, qu'entre nous soit dit j'ai sau- « vée seul avec mon corps plusieurs fois, notamment le a ai août et le jour du passage des lignes; car si, ce jourc là, je n'avais pas balayé le sommet et le bas des monc tagnes, tous les succès de la gauche étaient inutiles, « puisque l'armée se trouvait tournée ; mais je ne dis cela € qu*à cous, et je vous prie de n'en pas parler. Je viens « au fait : si je ne touche pas dans le mois prochain une € somme quelconque, c'en est fait de cette armée, qui se « trouve cependant, au moment où je vous parle, dans le « meilleur état, armée, habillée uniformément, exerçant € à vous étonner; elle vous ferait plaisir à voir; m(ûs Je « n'ai pas de quoi aller plus d'un mois ; et vous sentez € quel triomphe ce sera pour nos ennemis de tous les « pays, de me voir réformer au milieu d'une campagne € tout ce que je viens de vous dire, et quel décou- < ragement cela va mettre, soit dans l'armée, soit dans les « royalistes de Tintérieur et de l'extérieur. Dès le « 17 d'avril, j'ai prévu cette fatale époque, et j'en écrivis <« à M. Pitt : point de réponse ; je lui ai encore écrit, « le j août, point de réponse encore : j'avoue que ce pro- « cédé fait plus que m'étonner. Je vous prie donc, Mon- « sieur, ou de lui parler, ou de lui faire parler, en lui « faisant connaître ma situation très pressante. Je ne « demandais à ce ministre que de me faire trouver un

SBGOUR8 POUR M. LB PRINCB DB GONDÉ. aSI

II emprunt de 3oo,ooo livres, en hypothéquant mes terres;

< je sais qu*il vient de donner aux deux princes ao,ooo c. Uvres par mois à chacun : je ne croyais pas avoir moins « mérité qu'eux ; mais quand même on me donnerait la

< même somme, chose à laquelle il me semble quon est c fort loin de penser et de faire penser, cela pourrait « m'empécher de vivre avec les i5 kreutzer par jour que c je vais vraisemblablement être forcé de prendre, mais c cela ne m'empêcherait pas d'être contraint à faire les « réformes dont j'ai parlé plus haut. Si je pouvais trouver « seulement 100,000 livres, je finirais au moins la cam-

< pagne et, pendant le quartier d'hiver, les réformes € feraient moins d'efiet. Je vous demande donc en grftce, « Monsieur, de représenter ma situation que je ne crois c pas avoir méritée ou de me faire trouver tout de suite « une somme quelconque, soit dans la bourse de quelque c particulier riche d'Angleterre, soit dans celle de quel- « qu'un de vos amis. Il m'en coûte plus que je ne puis c vous dire d'être forcé d'avouer cette pénurie, mais la « cause en est trop noble pour en rougir, eïje suis abso-

< lument à bout. J'attends avec impatience votre réponse

< à ma lettre du !i9, et je vous prie de ne jamais douter

< de ma confiance, de ma profonde estime et de ma véri- « table amitié pour vous.

« Louis-Joseph db Bourbon. »

M. le prince de Condé ne réclama pas en vain l'entremise officieuse de mon père, qu'une telle communication ne pouvait trouver indifférent ni laisser inactif. Il s'occupa avec empressement de répondre aux vœux et aux besoins de ce prince ; et il lut assez heureux pour y réussir, en intéressant le gouvernement anglais en sa faveur par le moyen de l'ambassadeur à La Haye, lord S^-Helens.

âaa SOUVENIRS et FRAGMÈlfTd.

Mon père ne tarda pas en effet à obtenir nne avance de près de iM)o,ooo francs, pour les besoins les pins pressants dn corps sous les ordres de M. le prince de Condé, jnsqa*à ce que Ton réglAt les arrangements par lesquels il deyait passer à la solde de TAngleterre, et il me chargea de féàre parvenir par la voie la plus prompte et la plus directe l'annonce de Tordre de paiement de cette somme à M. le prince de Condé. J'envoyai en conséquence le chevalier de Bouille, mon frère, en courrier, pour lui porter la nonvelle de ce secours si nécessaire et même si inattendu, D trouva ce prince à Ettlingen, petite ville du margraviat de Bade, où il arriva le la novembre, et il en fut reçu comme un envoyé de la Providence >. Toutefois M. le prince de Goiidé se borna, pour s'acquitter envers lui et envers moi des soins et du zèle que nous lui montrions pour ses intérêts, à la lettre suivante, dont il voulut bien m'honorer :

« à Ettlingen, ce i6 novembre 17^.

« Je suis on ne peut pas plus sensible. Monsieur, à l'in-

« térêt obligeant que vous me témoignez et à toutes les

« honnêtetés que vous voulez bien me dire; je vous

« remercie de m'avoir procuré l'occasion de voir M. votre

a frère, et le contenu des dépêches qu'il m'a remises m'a été

« doublement agréable, apporté par lui ; je serai très aise,

« si les circonstances me rapprochent de vous, et je vous

c prie d'être bien sûr que la reconnaissance que je dois à

c M. votre père ne peut qu'ajouter encore aux sentiments

c d'estime et d'amitié que je vous prie^ Monsieur, de me

€ croire pour vous.

« Louis-Joseph de Bourbon. »

1. V. rhittoire des Campagnes du corp$ soa§ les ordres de S. A. S, Mgr le prince de Condé^ par M. lb marquis d'Egqubvilly, t. t*, p. 344-

LRTTAfid DU PRINGB DE GONDÉ. 2^3

n n'y avait assuréineiit rien que de fort poU, mais riea de plus, dans cette lettre, qoe je ne cite que comme elle a été écrite, pour la forme. Quant an fond des choses aussi bien qne des sentiments sincères on calculés, celle que le prince adressa en même temps à mon père ne laissait rien à désirer : je la rapporterai donc en entier, malgré son excessive proUxité. Elle peint parfaitement l'homme; et les détails qu'elle contient peuvent servir de documents pour Thistoire contemporaine. On 7 trouvera en outre une preuve irrécusable de cet esprit de jalousie qai dominait parmi les émigrés, ainsi que je Tai dit ailleurs, et dont M. le prince de Gondé lui-même ne s'est pas montré le moins pénétré.

€ à Ettlingen, ce i5 novembre 1794*

€ Je ne saurais vous exprimer. Monsieur, à q[uel point

< je suis reconnaissant de la constance et de la recherche

< de tous vos soins, de toutes vos attentions, de toutes les « marques que vous me donnez de Votre intérêt, de votre « amitié; la mienne pour vous ne finira qu'avec ma vie.

< M. votre fils est arrivé ici, le is : j'étais alors à Schwet- « zingen, auprès du duc Albert < à qui j'avais affaire : « mon fils m'envoya les dépêches dans la nuit; je revins « aussitôt. Ah ! Monsieur, qne le secours que vous m'an- « noncez arrive à propos ! Un ministre de Vienne m' ayant « mandé que l'Empereur ne voulait pas me céder aut « Anglais pour le moment (cette lettre était du 6 octobre), « j* étais aux expédients, et j'avais accepté la proposition « qui me fot faite de me charger d'effectuer en hommes, « en 7 joignant mon corps actuel, tout ce qui restait à

I. Le doc de Saxe-Teschen, mari de Varchidachesse Christine, goorer- ItBte des Pajt-Bat autricliieiis.

!ia4 SOUVENIRS ET FRAGMENTS.

« leyer du contingent des princes de TEmpire, qui m*au- « raient fourni les sommes nécessaires, suivant la capic tulation que j'aurais faite avec eux ; j'avais cru seule- « ment devoir ajouter que je ne commencerais rien « qu'après en avoir reçu le consentement de l'Empereur. « Le duc Albert, qui désirait la chose, en avait écrit à € S. M. I., ne mettant pas en doute ce consentement, « puisque cette affaire lui épargnait 3oo,ooo livres par « mois, dans un moment où cette cour parait manquer « d'argent, puisque les sommes nécessaires même à l'ar^ « mée autrichienne retardent presque toujours d'une maa nière à inquiéter; malgré cela, Monsieur, TEmpereor « a refusé son approbation et, le duc n'osant plus aller « en avant, cette affaire, qui, par des calculs certains, « m'aurait mis évidemment à mon aise, se trouve mau- « quée. C'est peut-être un bonheur à présent. Mais cona cevez-vous qu'on ait la barbarie de refuser à un prince « malheureux et à sa brave armée ce qui leur est néces- « saire pour exister (je vous en ai fait le détail dans ma « lettre du [ai septembre]), et qu'on lui dise en même « temps : voilà deux moyens qui se présentent pour vous « de çiçre : je ne veux pas que vous vous en servies. « C'est comme si l'on nous disait : mourez de faim. Je le « ceux. Par le plus grand des bonheurs, et grftce à vos « soins, M. Pitt nous dit le contraire ; et cela arrive an « moment où je travaillais à la réforme de tous ces « objets de première nécessité dont je vous ai fait Ténu- « mération, ce qui parait avoir touché l'humanité du goa- « vemement anglais. Je viens au fait. M. Rose (sans « doute le confident de M. Pitt) m'adresse pour la somme « au lord Malmesbury à Francfort; mais il n'y est point; « on le croit à Brunswick pour un mariage de prince ou c de princesse, m'a-t-on dit; cela retardera beaucoup le

LBTTll&S DU t>IiINGB DB COIfDÉ. 2^5

« moment où je pourrai palper, et je û'ài plus que 3 ou

< 4<^ louis pour subvenir à tous les frais à ma charge : « je ne sais comment je vais faire. M. votre fild me man- « dera de Francfort si Ton y trouve Un chaîné d'affaires « qui ouvre les dépèches du lord : s*il n'y en a pas, ou s'il € n'ouvre pas ces lettres, vous voyet où cela me renvoie.

« Par le hasard le plus extraordinaire, je suis rassuré « sttr la crainte que je viens de votts dire ; précisément à € Tinstant où je vous l'exprime, je reçois une lettre da 7, « du lord S*-Helens, ambassadeur d'Angleterre à La Haye, « qui me marque que l'ordre de me payer part de Rotter- € daïâ, le 11, et qu'il est adressé à Bethmann, banquier à

< Francfort; mais la somme n'est pas si forte que celle

< que vous m'annoncez ; elle n'est que de 70 mille florins « de Hollande, ce qui fera à peu près 10 mille écus de c moins que igo mille francs. Au reste, cela est toujours c bon. Si cependant c'était un malentendu, vous me feriez <( plaisir de faire compléter la somme, si vous le pouvez, « sans me compromettre; car je ne veux pas qu'on me « croie plus d'avidité que de reconnaissance : on se tromc perait bien véritablement.

« Quant à notre passage à la solde de l'Angleterre, « l'ambassadeur ne m'en parle pas ; mais, d'après ce que c vous me mandez, je n'en doute pas un instant; cepen- € dant, comme il n'y a rien de signé, ni d'officiel, dans ce « que vous m'envoyez et que je n'ai reçu ni des princes, ni « de Londres, ni de Vienne, ni du duc Albert, aucun écrit c qui me fasse part de ce changement, je suis forcé de « tenir encore la chose secrète et de ne rien faire qui € puisse y avoir rapport (car de toucher l'argent est une « chose absolument à part), et si j'avais l'air instruit, je € ne répondrais pas que l'extrême disette de la caisse de « Tarmée du Rhin ne décidât à m'arrêter tonte espèce de