CHAPITRE II

Ma naissancer — Bons vetts et roses. — Le duc Decazes et mon père. — Un exil. — Les Cosaques. — Théodore. — Honnête homme et patriote. — Amant fougueux de l'égalité. — Un poulet comminatoire. — Réclamations de la famille impériale. — Le carcei*e duro. — Pépinière de grands hommes. — Bannières d'un badinguard. — Mes dix-huit ans. — En 1830. — Démolisseur par rancune. — Le marquis du Hallay. — 28 juillet 1830. — Chez Dudon. — Lovelace de carton.

Cette fois, me voici né et bien né !

Louis XVIII est rentré aux Tuileries, et je saisis l'occasion de rappeler un souvenir au moins comique, extrait du répertoire des récits familiers; ma mémoire en a conservé quelques-uns.

Napoléon, arrivant aux Tuileries avant les Cent Jours, trouva, dit-on, dans le cabinet du roi... une tabatière de quinze centimes et une caisse vide.

Il y avait alors les tabatières queue-de-rat ^ et, plus tard, il y eut les tabatières à la Charte.

Les patriotes — nous en étions — souscrivirent alors un emprunt représenté par des bons ve7'ts.

Après les Cent Jours, Louis XVIII, réintégrant son cabinet aux Tuileries, n'y retrouva plus sa tabatière queue-de-rat, mais trouva également la caisse vide.

Se rappelant alors le miracle des noces de Gana, le changement de Teau en vin, il se dit sans doute : « N'en puis-je faire autant, dans mon intérêt et contre celui de quelques-uns ?»

S'inspirant alors de Jésus, son devancier, il édicta une miraculeuse ordonnance royale qui, changeant le vert en rose, renouvela le prodige.

Je n'y étais pas, et je me borne à raconter ce que j'ai retenu.

Les Cosaques viennent de bivouaquer à Plancy, et ils n'y ont pas laissé l'adieu courtois que le général von Colomb, qui y séjourna plusieurs mois avec son état-major, en 1870, m'a adressé en quittant, à son grand regret, mon oasis.

J'ai dit oasis : la Champagne, cette partie du moins, étant réputée pour ses déserts.

Mon père a besoin de s'y rendre, et après l'heureuse couche de ma mère, il va chez le ducDecazes pour lui demander se;5 passeports.

Frappé de l'étonnement que le duc manifeste à sa vue, mon père lui en demande naturellement la cause.

— Ma foi, mon cher comte, dit le duc, on m'a-

vait dit que vous étiez un gentilhomme aventureux ; cette fois vous dépassez les bornes. Gomment, le ministre de la police vient de recevoir Tordre de vous arrêter, et vous venez galamment vous présenter à lui, lorsqu'il s'agit de votre tête !

— Eh bien! je reste pour la défendre, répond mon père.

— Monsieur le comte, dit le duc, vous êtes une mauvaise tête et j<e m'y suis mal pris. Parlons sérieusement. M"* de Plancy vient d'accoucher et il faut lui éviter les émotions. Je me rends au Conseil, et si, comme je le crains, vous êtes condamné, le roi m'aime et je me jetterai, s*il le faut, à ses pieds pour obtenir votre grâce.

Le roi Taimait en effet et beaucoup^ car l'histoire dit que, contraint, sous la pression de ses ministres, à se séparer de lui, il ne put le faire sans verser des larmes !

— Faites atteler, , continua-t-il, une bonne chaise de poste, et si dans deux heures un homme à moi ne vous a pas rapporté la moitié du signe que voici, brûlez les étapes. Le duc Decazes, qui ne veut pas être vaincu par vous en courtoisie, vous promet que le ministre de la police fera jouer le télégraphe assez tard pour que vous soyez hors d'atteinte.

Le duc Decazes meconûrmaj quarante ans après, tous ces détails et il ajouta :

- — Et cependant votre père a été ingrat, car il

D'UN DISPARU. . : n

a cessé de m'envoyèr ces excellents lapins de vos garennes de la Perthe. La duchesse vous dira que son cuisinier n*en a jamais pu retrouverl'équivalent.

— Eh bien, monsieur le duc, lui dis-je, je réclame la faveur de continuer la redevance.

— C'est où j'en voulais venir, me répondit-il. Ahl qu'aujourd'hui — quantum mutatus — le

lapin a changé de valeur, aux yeux du moins des belles petites! '

Ainsi qu'il était probable, mon père fut, en eifet, condamné à mort, sous la bienveillante recommandation de Blûcher, de Sàcken et des gros bonnets de Seine-et-Marne ; mais grâce à la chevaleresque intervention duducDecazes^ sa condamnation fut commuée en un exil dans son château, sous la surveillance de la haute police S et il partit accompagné par son fidèle valet de chambre, qui ne le quitta jamais... appartenant à ladite police I . A peine arrivé à Plancy, le désespoir le saisit, et dans un accès de fièvre chaude, il se coupa la gorge et se jeta par la fenêtre. Mais s'il mourut... beaucoup plus tard, c'est sans doute qu'il le voulut bien ; -^ je suis lo. petit dernier de cette race et j'ai des aînés de soixante-dix-huit, quatre-vingts et quatrevingt-trois îuis — chez nous on ne meurt que quand on le veut bien!

Ramassé dans le triste état que vous supposez,

1. Liste des 36 proscrits. ^— Mémoires d'un bourgeois de Paris. — Docteur Véron.

on dut, pour le soigner, obtenir de le ramener en bateau à Paris. Il fut assisté, dans ce voyage nautique de cinquante lieues, par un jeune carabin qui faisait ses études au châteaii, et qui devint plus tard rillustre Ghomel, médecin du roi Louis-Pbiiippe.

J*ai parlé des cosaques :ils cassaient à Plancyles services de Chine et du Japon que mon grand-père avait rapportés de son gouvernement de Hollande ; mangeaient de la chandelle ; coupaient la tête aux lièvres et péchaient d'une façon que je signale à mon ^mi de la Bue, Técrivain cynégétique.

Très friands de poisson, ils n'en prenaient pas, par la bonne raison que notre garde immergeant des fascines, le^ âlet ne pouvait plus manœuvrer. Un officier malin — on dirait roublard aujourd'hui — eut une idée géniale.

Ayant fait descendre dans les fossés du château, qui pouvaient avoir quatre pieds de profondeur, deux escouades de soldats adossées, il commanda militairement : « Marche I » Les deux escouades devant naturellement se rencontrer, lorsqu'elles furent à dix pas l'une de l'autre, le commandement de « halte I » retentit. Alors, comme dit le Gascon : « Tout poisson, plus d'eau! »

Certes, j'ai été, je suis môme encore chasseur in utroque et pêcheur ibidem, eh bien, je n'aurais jamais trouvé celle-là, et c'est aussi simple que l'œuf de Christophe Colomb,

De la première invasion un cosaque -^ le brave

Théodore — nous était resté. Imaginez ses terreurs au retour de ses congénères. Je dis ses congénères, et cependant on affirme qu'à cette époque un lancier zapo9*ogue, poursuivant un pauvre diable qui lui échappait» poussa un cri de rage qui décela sa provenance — il était de la Cannebière !

Théodore, échappé à ses anciens siens^ devint lampiste dies mon grand-père et cumula ses fonctions d'éclaireur avec cdles de cheval à mon service.

 quatre pattes et bien embouché, je Tenfourchais, et sur son dos je prenais mes premières leçons d'équitation. Honneur à sa mémoire, je suis devenu grand écuyer d'un roi 1

Plus tard, bien que muni d'une bonne pension de retraite de ma famille, je le retrouvais — quel cumulard l — paradant, passage Delorme, en bel uniforme de gardien.

Plus tard encore et lors de mon mariage, — pour contmuer sa lignée il faut bien tôt ou tard faire cette folié, — je le retrouvais à la porte de l'église Saint- Roch, — ô destinée, un cosaque donnant l'eau bénite à la sainte reine Marie-Amélie I

Lecteur, je le répète, tu n'as pas encore rencontré ce que tu attends ; ce long préambule entremêlé d'histoire, et que j'ai tâché d'émaillerd'un peu de gauloisisme, t'a fatigué; tu te dis : Je viens d'avaler sans la digérer l'homélie démodée d'un bon^ipartiste.

Bonapartiste, moi? Allons donc ! — député, je n'ai jiamais relevé que de moi et de ma conscience, — cette tunique de Nessus, les coups de poing de mes camarades, lorsqu'en promenade nous voyions passer les Bourbons, n'ont pu la déchirer, et c'est encore à elle que je dois d'avoir été rayé de la liste des médaillés militaires après la guerre de 1870.

Bonapartiste, je ne Tétais même pas lorsque, l'Empire fait, j'ai accepté d'être grand officier de la maison du roi Jérôme.

Au début de sa carrière, mon père réfusant la clef de chambellan que lui envoyait l'empereur, lui demanda la plus mince de ses sous*préfectures.

Ainsi que lui, je refusai la situation qui m'était offerte, me contentant du titre d'ami.

L'excellent prince me répondit: « Gomme ami et en habit noir vous ne pouvez être près de moi à la guerre, dans les cérémonies publiques et au moment du danger ; en uniforme, c'est votre droit, c'est votre devoir. » — Pouvais-je persister dans mon refus?

Bénie soit la plume qui me permet d'en dire aujourd'hui sur mes sentiments plus long que les lâches compromissions des circulaires électorale^ n'en expriment généralement, — on ne prend pas les mouches avec du vinaigre; — à mon âge on aime à liquider le passé.

Étais-jê bonapartiste quand j'ai voté contre la dotation de Louis-Napoléon? Ce n'était pas sa pensée, il me l'a dit crûment.

L'étais-je quand j'ai voté avec les 46 et les 116 ?

L*étais-je encore après le coup d'État, quand je refusais d*ôtre membre de la Commission consultative qui menait à tout, et que candidat indépendant je voyais les brigades de gendarmerie brûler derrière moi mes bulletins et mes circulaires?

J'étais tout simplement un honnête homme et un patriote, sympathique évidemment aux Bona> parte, ou, pour mieux dire, auquel les Bonaparte étaient sympathiques.

Patriote, je Tétais encore en 1870 lorsque, jaloux de payer ma dette de 1815, je faisais mon devoir devant l'ennemi, au lieu de m'Ôtre constitué francfileu7\ et cela cependant n'empêchait pas — ô tunique de Nessus! — ^ M, Louis Ulbach de me désigner galamment comme un otage.de l'avenir.

Nos provenances étaient bien différentes ; il me connaissait de longue date, son talent et son esprit lui défendaient ce comble. Uafait de ma chère Champagne le théâtre de tant de jolis romans que je lui pardonne ce moment d'emballement.

Telle est la force de la confrérie des lettres que Villemessant me refusa à ce sujet l'insertion d'un plaidoyer — pro domo meâ — que n'eût pas désavoué Gicéron. Il n'y consentit — par esprit de boutique — que lorsque de Pêne eut accédé à ma demande.

En fait, je suis un amant fougueux de l'égalité, — admettant toutefois les nuances de Téducation

et des classes — et de la liberté dans sa plus large acception. Pour moi l'idée est tout, son seul tort à mes yeux c'est qu*il faut fatalement^ pour la race latine surtout, qu'elle s'incarne dans un homme.

Ceci dit, faime les Napoléons. Ce grand nom est pour moi synonyme de gloire, d'intelligence, de patriotisme, et — ne riez pas — de libéralisme, panaché d'autorité.

Bref, je suis ce que je vous donne le droit d'appeler un républicain bonapartiste. Ah ! si le prince Napoléon Tavait voulu, lui dont à mon sens les idées sont aujourd'hui l'expression exacte des besoins de l'époque actuelle, mais...

Mais voilà qu'au sujet des bons verts, dont j'ai parlé plus haut, un souvenir me revient: on jugera s'il est à l'honneur des Bonaparte.

Lorsque Napoléon, arrivant de l'île d'Elbe, entra aux Tuileries et qu'il y trouva la fameuse tabatière queue-de-rat, et... k caisse vide, chef d'empire et de famille, il ne s'embarrassa pas d'un si petit détail, et voici à peu près le poulet comminatoire qu'il adressa aux princes de sa maison :

« Rois, ducs, princes de ma famille, vous qui n'êtes que par moi, venez à moi!

« Le trésor est vide. Engagez les fiefs, vendez les diamants, l'argenterie, et versez tout dans les caisses de l'État.

« Ce n'est pas un don, la France n'en accepte pas. C'est un prêt, et il vous sera garanti. »

Eut-on envie de désobéir, je Tignore, mais c'eût été jeu dangereux, et quatre-vingts millions, je crois, furent apportés.

Ils furent garantis par des bons verts sur les forêts de TÉtat ; et j'ai dit aussi comment, à sa rentrée, Zoaw A VIII y contre les Bonaparte créanciers, en fit des bons roses.

Le roi Jérôme me dit un jour en riant : — Voulez-vous m'acheter six millions de bons pour six mille francs?

— Ma foi, monseigneur, lui répondis-je, si vous me les cédez à ce prix-là, je refuse. C'est encore trop cher, La suite va prouver si j'étais bien inspiré.

L'Empire fait, la famille impériale présenta ses réclamations.

Louis-Napoléon répondit : « J'admets vos prétentions, et j'aurais pareille répétition du chef de mon père, le roi Louis. Je vais provoquer la nomination d'une commission d'examen et je vous préviens qu'elle sera composée par moitié de juristes amis et adversaires. »

La commission abattit les prétentions à trente millions.

Plusieurs des intéressés directs ou héritiers regimbèrent. Il y avait entre autres, je crois m'en souvenir, une prétention sur le palais de VÉlysée, et il fut prouvé qu'il avait été échangé contre une propriété eu Illyrie.

Louis-Napoléon n'admit pas les plaintes, et dit :

« La commission reconnaît trente millions, mais moi je réduis ce chiffre à douze millions, et ne voulant pas que ma famille demande rien à la France, c'est moi qui, sur ma cassette et au prorata, vous paierai ces douze millions par annuités. »

Quelle leçon pour d'autres !

Louis XVllI^ lui, prit tout à l'empereur; il était pratique 1

Et maintenant, comme le disait Gil Pérez dans je ne sais plus quelle pièce : « Chez Alida la' Phocéenne », ou pour mieux dire: au sport, au tapis vert, — pas celui de Versailles bien entendu, — aux contemporains; et parfois à la politique, avec toutefois les restrictions obligées.

J'ai souvent entendu d'anciens jeunes dithyram ber sur leur prime jeunesse, et exalter les joies que l'on goûte dans le carcere dura des chefs d'institution, — vulgo marchands desoupe ; — ah ! combien peu je suis de leur avis.

Il y a, je l'avoue, des grâces d'état, et si vous êtes favori du pion ou fils de parents riches ou réputés bien pensants,

Quel honneur!

Quel bonheur!

Ah! monsieur le sénateur...

Il y aura souvent des accommodements ou des compensations. . . -

Si vous n'êtes pas dans ces positions exceptionnelles, et si votre biceps est insuffisant à rétablir l'équilibre, malbeur à vous i

Un de mes camarades^ pour se soustraire à d'incessantes tortures infligées sous l'œil tutélaire de Tautorité — qui se venge ainsi en vertu du système d'Azaïs de celles qu'elle a subies, — s'empoisonnait, pauvre enfant, avec un bouton de cuivre — il était le fils d'un marchand de ferl

Un autre camarade, Havet, — devenu depuis Villustre^ — n'osait s'aventurer dans les cours pour faire un peu d'exercice, sans s'accrocher aux murs. Et pendant c'temps-là — comme dit la chanson : — le fils de la favorite de Louis XVIII circulait calmement, étayé par la bienveillance des maîtres et soutenu par les bénédictions des aumôniers, qui un peu plus lui eussent demandé la sienne.

Vous en souvenez-vous, Barthez, vous qui êtes devenu un grand médecin, Dufour un savant jurisconsulte, Havet un membre de l'Académie des sciences, et Galemard de la Fayette, et Camille Doucet, et tant d'autres?

Chacun cherchait sa vocation, semblable à la princesse Élisa Bacciocchi, qui ayant appris par ordre de sa famille le piano et la composition, se hâta, dès son mariage, de détruire instrument et partitions ^

— Est-ce par ordre, Gounod,que vous êtes devenu

i. C'est cette princesse énergique qui, à Schœnbrun, en-^

le grand charmeur musical (|ui nous séduit? Je ne le crois pas.

Que de mauvais notaires, que de mauvais magistrats, qui eussent été de bons ingénieurs ou de bons écrivains, sans la carrière imposée !

Tous, il faut le croire, vous aviez déjà à l'état latent le sentiment de votre orientation et de vos succès futurs. Quant à moi, j'ajurais pu peut-être non vous égaler, mais vous suivre, Gounod, car j'étais né musicien — moutard d'opposition déjà contre moi-même, homme d'opposition plus tard contre les autres — j'ai enrayé sans doute des flots d'harmonie qui eussent pu vous rendre jaloux.

Ma vocation ne s'est du reste jamais traduite que par l'exécution sur la flûte de l'ouverture du Calife de Bagdad, sans doute parce que mon grandoncle, le baron de Saint-Just, était l'auteur du libretto, et par un protectorat effréné — qui m'a coûté bien des bannières — sur les fanfares de mon département. S'il m'a coûté des bannières il m'a valu des croix, vous allez le comprendre.

Il est d'usage, et je m'y étais conformé, bien que je trouve cela aussi absurde que choquant, de faire broder ses armes sur la bannière dont on gratifie une société.

. Après 1870, qualifié naturellement de badin'

leva le duc de Reichstadt que la police autrichienne lui reprit à la frontière.

guardj je voulus faire rentrer au bercail mes bannières qui portaient une estampille attentatoire à la dignité des peuples libres, et qui rappelaient par trop l'époque où la boisson nobiliaire était la sueur du peuple. Eh bien! croyez-le, on me refusa cette naturelle demande, et c'est guidé par ces bannières qui portaient mon exécrable marque qu'on vint voter contre moi! N'est-ce pas ce qu'on appelle donner des verges pour se faire fouetter?

Je vous parle de mon enfance et je sais que cela vous intéresse peu, mais puisqu'il s'agit de souvenirs il faut bien les évoquer, et j'y trouve l'occasion de parler de temps en temps de gens qui valent mieux que moi, ce qui leur a été facile.

De la naissance jusqu'à dix-huit ans, il y a peu de choses à dire. Dix-huit ans ! C'est à cet âge que j'allais rue Thérèse combler les premières brèches que je devais prendre l'habitude de faire à mon budget, et ce dans l'étude du notaire Piet, qui, en 1815, a joué son rôle politique à la rentrée des Bourbons. Plus tard, je devais bouillotter avec Noël, le notaire de l'empereur, et Outrebon dont la faillite a fait le bonheur des bohèmes insolvables de cette époque, qui à cette faillite attribuaient leur impossibilité de payer, bien qu'ils ne le connussent pas.

Étrange hasard I c'est aujourd'hui rue Thérèse et dans le cabinet démon aimable et obligeant homme d'affaires, que se comblent encore les déficits de mes budgets, hélas I toujours défaillants. Ce qui

prouve que de la jeunesse à la vieillesse, il n^yaque la main, pour d'aucuns au moins.

J*eus l'occasion de voir à Maisons-Alfort, en 1830, chez M°^* de Gambry, un aimable et ancien magis-

trat, fougueux ennemi des Bourbons; désolé de la continuation de leur règne, il garnit de fleurs son balcon, s'étendit sur une chaise longue et se fit sauter la cervelle à l'aide d'un fusil de munition. Que n'a-t-il attendu six mois! 11 eût vu au 27 juillet son rêve réalisé, et moi j'ai vu, au coin de la rue du Helder, Lautour-Mezeray, l'homme aux camélias, plus tard préfet d'Alger, ainsi qu'Emile de Girardin qui préludait déjà au rôle d'opposant qu'il n'a jamais quitté — j'en dirai tout à l'heure les raisons — fusillant, en tenue de chasse, un escadron de lanciers.

Les bossus n'aiment pas les droits, chacun sait ça, — je l'ai ouï dans le Chalet j — Emile de Girardin ne s'est jamais consolé de n'avoir pu faire régulariser l'irrégularité de sa naissance, et malgré tout son esprit il devait fatalement et éternellement être démolisseur par rancune.

, A ses yeux Napoléon III ne pouvait obtenir merci ou tout au moins une neutralité temporairement bienveillante, que s'il l'eût nommé sénateur et ministre. Le souverain n'y voulut jamais consentir — inde iras.

C'est aujourd'hui Saint-Médard et il pleut ! fautil en conclure — cette comparaison est un peu ha*

sardée — que chez Girardin la pluie étant venue le premier jour, il devait pleuvoir quarante jours plus tard? Quoi qu'il en soit, il mourut non, je l'espère, dans rimpénitence, mais dans l'opposition finale.

En 1830, existaient deux hôtels jumeaux rue du Helder, n**" 17 et 19; nous habitions l'un, propriété du marquis du Hallay.

Disons ici que ce brave du Hallay — qui, désireux d'entrer dans la peau de l'élégance des autres, acheta à Guy de Latour du Pin son cheval Alexander, jeune stepper de vingt-cinq ans — était Tar* bitre pacifique de presque tous les duels.

Bien que pendant un entr'acte de la Porte-Saint- Martin il eût tué d'un coup d'épée le fils du général Frère, — il avait un mauvais œil, et le mauvais œil, — c'était en réalité un excellent homme« Qu'il permette à son petit A w^us^e cette oraison funèbre, qui ne suffira peut-être pas pour le faire passer à la postérité.

. L'autre hôtel était habité parDudon, ministre signataire des Ordonnances de Juillet et sa belle nièce !

Le 28 juillet 1830, nous finissions de déjeuner en famille, au bruit de la fusillade ; soudain apparaît une troupe considérable d'hommes armés de piques, de pistolets et d'épaves du Musée d'artillerie et des théâtres du boulevard, qui deviendra plus tard le boulevard du Crime lors de l'attentat contre celui au profit duquel se faisait la révolution ac-

1. Cette troupe venait avec la bienveillante înin de peadre Dudon.

parlementa. La chaleur était lourde. Les comits refusèrent de boire le vin pur, ne voulant lireot-ils, que la justice du peuple altéré le fût :érée — par l'ivresse.

oi qu'il en soit, un blessé accepta pour se pann beau mouchoir bordé de dentelles que lui ma mère, pendant que des mains calleuses .ient échapper de leurs pistolets des balles qui ùent être inintelligentes : les baïonnettes inentes furent inventées plus tardl îf, la situation se tendait, et nous en sortîmes ïusement à la suite d'nn colloque entre notre er et le chef du détachement, portier eut plus tard l'honneur d'Être le beaudu célèbre armurier Devisme, etdites après, que je n'écris pas de l'histoire!

préposé à la conduite de ces vengeurs — très ■ents,je vous l'affirme, de ceux de Plourens — . s'il m'en souvient, en habit noir 1 mtant sur la borne qui avoisinait la porte coi, il étendit sur ladite porte une hallebarde levait avoir assisté au sacre de Charlemagne, t d'une voix retentissante : « Frèrea, cette maiioit nous être sacrée, elle a'brite la famille de run, troisième consul de la République, c'était omme honnête, un grand citoyen. La tanière udon est à câté, allons la prendre. »

Us y allèrent, mais Dudon, se méfiant des sympathies populaires, avait dépavé sa cour et assuré sa porte cochère.

On commença par y fixer une corde munie d'un nœud coulant, ce qui indiquait un projet bien arrêté; puis on attaqua la porte blindée, mais... une charge de lanciers — pas ceux qu'avaient tués Girardin et Lautour-Mézeray — arrêta le travail, et les assaillants s'enfuirent en criant qu'ils reviendraient le soir.

Sous l'impression de cette aimable promesse, ma mère — qui en avait vu bien d'autres dans son enfance — ne quitta pas la maison ; mais craignant les éclaboussures pour ma jeune sœur et pour moi déjà petit dernier, comme le fils de monsieur le maire, — elle nous confia à un jeune ménage et... Lovelace en herbe je devins subitement amoureux de la femme de notre hôte. — J'avais déjà été amoureux, non de ma nourrice, car, semblable à Armand Silvestre, j'aime les seins généreux, mais à. coup sûr de toutes les ouvrières de notre lingerie, et des trois nièces de la maréchale Brune.

J'en fus pour mes projets, car le lendemain le ménage s'enfuit de Paris en costume de colleurs de papiers.

Quant à Dudon, ses domestiques, afi'ublés de blouses d'ouvriers selliers, sortirent à bras, le soir même, son coupé : il était tapi dedans, en sorte qu'il s'en tira indemne.

Je viens de dire Lovelace, eh bien, franchement, quoique j'aie souvent entendu mes contemporains se bombarder généreusement de cette qualification, je reconnais humblement quejen*y ai aucun droit. Ma perpétuelle timidité — ne riez pas, car si je chante, c'est comme les poltrons, parce que j'ai peur — a toujours tué dans l'œuf mes projets de séduction, et je n'ai jamais été qu'un Lovelace ^e carton.

N'allez pas croire pour cela que je doive être catalogué Joseph. Les femmes sont bonnes aux timides et, sans trop chercher, on rencontre encore parfois des Putiphar. J'en ai connu même qui aiment à faire tout elles-mêmes, — mais je ne fais pas de l'histoire pornographique, arrêtonsnous ici !

J'ai traité trop plaisamment peut-être cet épisode de 1830; mais je vous l'ai déjà dit et ne l'oubliez pas, n'étant ni Thiers ni Claude, et n'ayant à mon actif que de simples vérités, je crois pouvoir les accommoder gauloisement.

En réalité, les combattants de Juillet étaient des purs, et refusèrent l'argent que nous leur offrions.

Le lendemain ils allèrent à Rambouillet, troubler le whist de Charles X, qui alla le continuer plus loin, se laissant, pour achever son robber, rober son trône.

Mon oncle le comte de Chabrol, incrusté toujours à sa préfecture de Paris, voyait disparaître succès-

sivement tous ses patrons, et dotait la ville de trottoirs de Volvi'c... à Taide de la fortune de ma tante ! A Plancy — éden cynégétique — je me préparais à devenir le chasseur et le pêcheur que j'ai dit.