SOUVENIR ET RÉCITS

née 1 838 a été une année de misères etde tribulations pour le Tong-king et la haute Cochinchine. Le glaive de la persécution a fait de grands ravages , et le ciel a été peuplé de martyrs. Les deux évèques dominicains du Tong-king oriental, Mgr Ignace Delgado , évêque de Mellipotame, vicaire apostolique, et Mgr Dominique Hénarès, évéque de Fesseite, son coadjuteur, ont été arrêtés et ont eu la tète tranchée au mois de juillet dernier. Trois Pères espagnols du même ordre ont aussi été arrêtés et ont eu la tète tranchée. Sept prêtres du pays, quatre du district des Pères dominicains et trois de celui de la mission française ont subi le même sort. Tous ces généreux confesseurs et martyrs ont illustré l'Église par le courage , la fermeté et la constance qu'ils ont montrés au milieu des tourments ; tous ont versé leur sang pour la foi de Jésus-Christ. Mgr Joseph-Marie Havard, évéque de Castorie et vicaire apostolique du Tongking occidental, est mort de maladie, ou plutôt d'épuisement et de fatigue, le 5 juillet dernier... Voilà donc le Tong-king sans évêque !.. f En Cochinchine , un jeune homme de dix- huit ans, nommé Dominique Thien a souffert le martyre après avoir enduré mille tourments , sans vouloir renoncer à la foi. M* Caudalh, missionnaire français, poursuivi par les satellites du tyran, se réfugia sur les montagnes de la haute Cochinchine, où il est mort de faim,

DE LA OGCHlMGmaB, I6Ô

le 26 juillet dernier. Le P. Jaccard, depuis longtemps éprouvé par l'exil et par la prison , a été enfin condamné à mort et étranglé le 21 septembre 1838. M. Borie et deux prêtres tongkinois ont été arrêtés, et ont souffert le martyre ; M. Borie a eu la tête tran* chée, et les deux prêtres annamites ont été étranglés pour la foi* le 24 novembre dernier..* Tout est dono dans le trouble et la confusion dans la haute Cochinchine ; tous les Pères sont en fuite , et les couvents dispersés... »

M. Dumoulin -Borie reçut dans sa prison la nouvelle de son élection à l'évêché d'Acanthe et au vicariat apostolique du Tong-king occidental, en remplacement de Mgr Havard ; mais la couronne du martyre devait remplacer son sacre épiscopaL Pour tie pas laisser longtemps veuve une Église aussi importante et si violemment affligée , le saint Père s'emprefcsa de donne? un successeur à NN. SS. Havard et Borie, en nommant M. Pierre Retord évéque d'Acanthe et vicaire apostolique du Tong-king occidental. C'est lui qui administre encore aujourd'hui cette chrétienté, dont il est le neuvième Vicaire apostolique*

Je ne saurais résister au désir que j'éprouve de vous lire quelques fragments d'une lettre que ce vé* nérable prélat écrivait vers cette époque à une personne qui lui avait demandé des détails sur ses peines, sur ses souffrances, sur la violence de la persécution,