SOI vr:Mi\s wis joihnai istïï

riiomnio. I.c loi'geron iiiine à forger, le maroii à bâtir, lo j)()li('i- -a ÏAcownev, le j^raveur à graver; U)Un se réjonisseni on se consolent en rduivre de leurs nianis. Le Iravail enlin, même dans ces siè- <*les de limidilé el dt^ Taihlesse intlustrielles, avait déjà sa (iiialilé la [)lns earaetérisrK|ue : il ne faisait |>as senlement vivre, il produisait nne œuvre; il faisait dn monde matériel le digne domicile de riionnne, et, de plus, il produisait un sentiment, 4*'cst-à dire (pi'il réjouissait le cœur de riiomme. 11 changeait cl améliorait du môme coup la nature matérielle cl la nature morale.

« Les docteurs chrétiens montrent encore bien mieux riieureuse inlluence du travail sur la nature morale que les grands changements qu'il apporte dans la nature matérielle. Ils vont même jusqu'à <îroire que, si Dieu a voulu que la terre ne produise de moissons que celles que procure le travail, c'est surtout pour que l'honmic ne tonibe pas dans l'oisiveté, mère de tous les vices. « L*e Iravail est à riionnniî, dit saint (]hrysostome, ce que le frein est au cheval : il je contient et le diiige. » L'honnne 4pii travadle j)ui'i(ie et forlilie son àme, et les Pères de rL'glise ne parlent pas seuhîment ici du travail en

ISnO A -1848 170

^«éïicrcil, ils parlent du travail des mains. C'est au travail, sous sa forme même la plus rude et la plus grossière, qu'ils attribuent une salutaire inflnenc<^. sur Tame. Ils tiennent à ce que l'homme, condamné au travail par la parole divine, acquitte sa dette, et l'acquitte parla sueur du corps, selon la lettre même de l'arrêt; mais ils croient en même temps que l'acquittement de celte dette procure à Tame une satislaction qui l'épure et l'affermit. Saint Augustin * veut que les moines travaillent de leurs mains, et il lait de ce ç^envc de travail une des obligations de la vie monastique. En vain les moines cherchent à équivoquer ; en vain disent-ils qu'ils travaillent quand ils vaquent à la prière, au chant des psaumes, à la lecture de l'Ecriture sainte : saint Auguslin n'admet pas ces capitulations de coîiscuînce; il veut que les moines travaillent de leurs mains, il veut cpie robli^alion chrétienne soit riuoureusement accomplie.

(( Les idées du chiistianisme sur la nécessité et l'ulilité moi'ale du travail ont ih\ singulièrement in- Huer sur la réhabilitation de l'industrit*. l'Aorcée autn^'ois par des esclaves, l'industrie se ressentait de

^ De opcrc motiachonim.

17 i SOUVENinS DTN JOIRNALISTK

l'cihaissiMiuMil (l(^ veux (jui re\er(;oieiil. (înicc auclirislianisino, vWc {\c\'\c\\[, la eorulilioii giMiéralc de riiuiiianilL'; cIUm^sI aulorisiu» par rcxoniplo de saint Paul, (lélcndiKî éiirrj^i(|iiemenl par les Pères de l'Kglise, imposée coinuie nue règle de pcrlection 5 Kélile de la société clirélienne, c'esl-à-dire aux moines. Personne ne peut plus la mépriser. Mais j(î laisse volontiers de côté le seconrs nue le clnislianismc a prêté aux professions industrielles, pour m'allacber uniquement à l'inlluence morale qu'exerce le travail manuel.

« Jean-Jacques Pïousseau, dans VEmilc, recommande aussi le travail des mains: il veut qu'Emile apprenne à être menuisier. Cette idée a fait beaucoup rire; quant a moi, je l'ai toujours approuvée, et je me permettais de la défendre dés 1857. Je la défendais par ks raisons que donne Rousseau, et qui sont curieuses à lire, aujourd'hui surtout; je la défendais aussi à Taidc des raisons que j'cm|)runtais à saint Aui^aistin dans son Traite du travail des moines. Un mot d'abord des raisons de J. J. Housseau pour faire apprendre un métier aux enfants. a Vous vous liez, dil-il, à l'ordi'e acluel de la société, sans songer que cet oi'die est sujet à des révolutions

inévitables, et qu'il nous est impossible de prévoir ou de prévenir celle qui peut regarder nos enCanls. Le grand devient petit, le ricbe devient pauvre, le monarque devient sujet. Les coups du sort sontils si rares que yous puissiez compter d'en être exempts? iNous approchons de l'état de crise et du siècle des révolutions. Je tiens pour impossible que les grandes monarchies de l'Europe aient encore longtemps à durer... Qui peut vous répondre de ce que \ous deviendrez alors ^?)) Prophétie curieuse, déjà accomplie sur une génération, celle des émigrés de 1)2, et qui a semblé prés de s'acconq)lir sur une autre génération, sur la nôtre, laquelle a pu croire et peut croire encore que le seul patrimoine solide que le père ait h laisser à ses cnlanls, c'est le métier qu'il leur aura fait apprendre^

« Ce n'est pas seulement à cause de l'instabilité des fortunes d'ici-bas que J. J. Rousseau prêche l'apprentissage du travail manuel; il montre aussi quels sont les avantages de cet exercice pour l'àme et pour le corps, et de ce coté il se rapproche de saini Augustin d'um^ manière imprévue, (^r que \c

' KmUc, liv. IIL - Krrit m 1848.

170 soi;vKMi;s irr.N .iournamstp:

L:r;in(l doclcui- lioiivc de l)()ii dans h) Irnvail des mains, c'csl (|u d l'i^posc la |)(M1S('m'. I/àiiK* un |)(ad j)aslonjoiirs pi^nseroii \)vw\' : il l'aiil donc passer cruii oxercii'o à I anlre, el sedrIasscM" de I aclivilédertîspi'it pai' Taelivilé dn eoips. « l.e «^land secret de Téducalion, dil aussi J. J. Housseau, est de faire que les < xercices dn corps et ceux de l'esprit servent loujonrs d(» délassement les uns aux autres. » De cette manière, l'équilibre s'entretient: vous n'avez pas des inlelliuences d'élite et des mains inhabiles el gauches. 11 semble, en el'let, que le monde soit partagé en deux classes différentes : celle des hommes qui sont forcés de mettre toujours les bras des autres au bout des hnnvs, et ceux qui sont forcés de mi^ltie l'esp^rit des autres au bout du leur. Impuissance du cerveau ou impuissance du bras, même ^lélaut, ([uoique fort dilïéient, mais qu'il faut corriiicr, connue le veulent saint Aujj^ustin et J. J. lionsseau, en mêlant les uns aux autres les exercices de l'esprit et du corps, le travail de rinlelligencc et b' travail dvs mains.

((^lais le plus i:rand avantage du travail manuel, aux yei^x (\r^ docteurs chrétiens, c'(*st (pi'il r^gle et contient l'esprit dii l'homme, fj» travail de la peu-

«ée a quelque chose de vague et de capricieux; Tesprit qui médite n'est pas sûr de sa marche : tantôt il va bien et tantôt il va mal, tantôt il est appliqué et tantôt il est distrait. Le travail manuel n'a pas ces secousses et ces incertitudes : il a quelque chose de fixe et de régulier qui inllue sur Tesprit. Quelque petite que soit l'attention que le travail des mains demande à rintelligence, cependant cette attention suffit pour contenir Tesprit et rempcclier de rêver. C'est un grand bien. Je parle ici de la régularité intérieure et toute morale du travail manuel; que dirai-je de sa régularité extérieure? Aussit<jt que le travail manuel entre dans la vie d'un homme, il la réiile; le désordre et la fantaisie ne sont plus de mise pour lui; il a ses heures de repos et ses heures de peine; son lever, ses repas, son coucher, tout est marqué et fixé nettement. Les métiers ne relèvent pas tous du travail manuel; mais ils ont tous quel([ue chose de mécanicjue. C'est là ce qui en fait le mérite, parce qu'ils règlent i)ar là la vie de ceux qui les adoptent. Il làul à l'I'omme une occupation fixe et certaine; il lui faut une rèi^^le en dehors de lui-même, (ju'il ne puisse pas changer .à sa guise. Le métier littéraire n'est si chanceux et

178 SOUVKMRS D'IN JOI'UNAUSÏE

^i pivcaire (\\\c parce que le travail intellocliK^l ne comporh^ ])as nue réj^nlarilr assi(lii(\ 1/ai'lisle et i'éci'ivaiii ne j^uivenl pas Iravailler avi^c la régularité (le 1 ouM'i(»i', et eCst leur mallieui'; leur genre de labeur a besoin d'inspiration, et j'allais presque (lire (le fantaisie; il n(^- se l'ail pas bien à toutes les heures; il suit l'allure du cerveau plutôt que celle des bras, c'est-à-dire une allure un peu vagabonde et un peu fantasque, même dans les esprits les mieux réglés.

«Résumons les traits principaux de Tidée du travail, telle que Tentend le christianisme.

(( Le travail est une loi imposée à l'homme déchu; mais cette loi porte avec elle sa consolation, puisque le travail est salutaire à l'homme. Le caractère essentiel du travail est d'être une œuvre morale et malérielle, de produire de grands etîets dans le monde et de bons sentiments dans l'ame humaine. Tout travail qui n'est point une peine, et toute peine qui n'est pas utile, utile au monde matériel (prelle transforme et (pi'elle améliore, utile au monde moral (iu'(dle corrige et (pfelle épure, ne répondent |)as à Tidée chrétienne.

« La doctrine chrétienne contient une obligation;,

^lle ne contient ridée d'aucun droit. L'homme est tenu de travailler : par conséquent, la recherche du travail est à sa charge. C'est lui qui doit trouver le travail; ce n'est pas le travail qui doit venir le trouver. Comme le christianisme ne s'occupe de l'homme qu'en regard de Dieu, il n'accorde à l'homme aucun droit. Quel droit, en elfet, l'homme pourrait-il avoir contre Dieu? L'idée du droit ne commence qu'au moment où l'homme, cessant de se mesurer à Dieu, se mesure à ses semblables. Alors il compare et il réclame; alors il prétend qu'il a des droits et non plus seulement des obligations; alors il passe de l'idée du travail à l'idée des droits que lui donne le travail. C'est une nouvelle phase dans l'histoire de Thumanité.

« Le droit du travail, tel que l'entend le dix-huitième siècle, a un coté de parenté avec l'obligation du travail tel que l'enlend le christianisme : l'individu seul y est en cause, la société n'y est pas encore prise à partie. Le christianisme ne demandait pas à la société d'assurer l'obligation du travail; d s'en remettait, pour l'accomplissement de cette obligation, à la parole divine et à la nécessité luimaiiic. Le dix-huitième siècle ne demande pas non plus à

J80 SOrVKMUS IVL'N JOrUNALISTK

la sociélé de |)r()i'iinT du liMvnil h l'iudivithi. Liî (ravad, (|iii riait un devoir selon la doelrine chrélienne, esl di^viMin un droit selon la doelrine des économisU^set des j)hilosoi)!ies du dix-huiliùnie siècle; nuiis, (|u'il soil un dioil ou (|u'il soit un devon% il esl toujours resté individuel.

« li\\s|)ril du dix-huitièmesièclcrcspire tout entier dans ce changement de Tidée du travail. Dans ce siècle, en effet, riiommc clicrclie à se racheter de sa déchéance, noii plus par la grâce d'un rédempteur divin, mais par ses efforts et par ses mérites personnels. La rédemption de l'humanité, au dix-huitième siècle, s'appelle la civilisation, et la béatitude céleste s'appelle la perfectibilité humaine. LMiomme se croit en Irain de devenir Dieu. Le travail est un de«T instruments de la puissance qu'il veut conquérir, et, pour que ce travail soit puissant, il faut qu'il soit lil>re. Du reste, l'homme ne pense pas qu'avec le travail rien puisse lui manquer, ni que le travail même lui manque; il est plein de confiance, il est lier de celte aiine nouvelle qu'il s'est donnée et (pi il a forgée dans son ancienne chaîne; il est fier de ce devoir qu'il a changé en droit. Loin de lui, à ce moment, l'idée de demandei' à la société aucune

ISoO A 1848 181

garantie et aucune aide : il ne lui demande que de ne pas le gêner dans son droit. Au dix-huiliùme siècle, l'homme prend hardiment, à ses risques et périls, Texercice des droits qu'il réclame; il ne veut pas que personne fasse sa besogne pour lui; il a droit de travailler comme il a droit de vivre, c'est-à-dire que personne ne doit Tentraver dans son travail comme personne ne doit menacer sa vie; mais personne non plus ne doit lui apporter son travail à moitié lait, et personne non plus ne doit le faire vivre. Le droit de travailler n'est pas le droit de travailler aux dépens du public. L'idée du droit, au dix-huitième siècle, comporte une idée de fierté et d'indépendance personnelle qui fait honneur à l'humanité.

« L'état de la société industrielle explique comment le droit du travail était si vivement revendiqué à ce moment. Ce droit était opprimé de la manière du monde la plus fâcheuse. Nulle part l'industrie n'était libre; personne n'était ouvrier ou fabricant à sa guise et selon son génie; on n'était ouvrier et fabricant qu'à la condition d'être membre d'une corporation ; hors des jurandes et des maîtrises, point de travail autorisé. Dans l'industrie, conmie ailleurs,

riiounne avait des privilèges ; il n'avait pas de li-

IS'i SOUVKMRS irUN JODRNAMSTE

bciié. «Dans pivs(jue loules les villes du royaume^ (lit Turgol ', rexorcice des diiïéreiils arts cl niéliers est conceuiré dans les niaiiis (riiii [)elit noinhic de maîlies réunis vu eonununaulé, (|ui ])iMivenl seuls, à l'exelusion de tous les autres citoyens, l'ahrlcjucr ou vendre les ol^jets (\u eoninierec particulier dont ils ont le privilège exclusif; en sorte que ceux qui, par goût ou par nécessité, se destinent à rexercicc des arts et des métiers, ne peuvent y parvenir qu'en acquérant la maîtrise, à laquelle ils ne sont reçus qu'après des épreuves aussi longues et aussi pénibles que superflues, et après avoir satisfait à des droits ou à des exactions multipliées... Ceux dont la fortune ne peut suffire à ces dépenses sont réduits à n'avoir qu'une subsistance précaire sous l'empire des maîtres, à languir dans Tindigence ou à porter hors de leur patrie une industrie qu'ils auraient pu rendre utile à l'Etat... La base des statuts des communautés est d'abord d'exclure du droit d'exercer le métier quiconque n'est pas membre de la communauté; leur esprit général est de restreindre le plus qu'il est possible le nond)re des maîtres, et de

' Prcambiilc de l'cdit sur la suppression des jurandes, février 177G,

rendre racquisition de la maîtrise presque insurmontable pour d'autres que pour les enfants des maîtres actuels... Parmi les dispositions déraisonnables et diversifiées à l'infini de ces statuts, il en est qui excluent entièrement tous autres que les fils de maîtres ou ceux qui épousent des veuves de maîtres. D'autres rejettent tous ceux qu'ils appellent étrangers, c'est-à-dire qui sont nés dans une autre ville. Dans un grand nombre de communautés, il suffit d'être marié pour être exclu de l'apprentissage, et, par conséquent, de la maîtrise. L'esprit de monopole qui a présidé à la confection de ces statuts a été poussé jusqu'à exclure les femmes des métiers les plus convenables à leur sexe, tels que la broderie, qu'elles ne peuvent exercer pour leur propre compte... Quehjucs personnes en sont venues à dire que le droit de travailler était un droit royal, que le prince pouvait vendre et que les sujets devaient aclieter.

« Nous nous bâtons, dit Louis XVI parlant par la bouclie de Tui got, de rejeter une pareille maxime. Dieu, en donnant à l'bommedes besoins, en lui rendant nécessaire la ressoui'ce du travail, a fait du droit de travailler la propriété de tout bomme, et

18i SOUVrMllS D'UN .10ri\NAI-lSTK

celle propriélé esl la première, la ])lus sacrée et la

plus inî[)resei'iplil)le de loiiles'. »

c( \ oilà les véritables doelrines du dix-liuiliénic siècle. Le travail esl la plus iu)l)le des ])r(>priétés, ou plutôt il est le pîiiici[)e d l'ori^^ine uiéuu! de la propriété. Le di-oil du Iravail est donc un droit sacré , et la société clle-niéme ne \)cu[ pas le régler, sinon dans (pielques cas très-rares; car, si elle le règle, elle le gène et le i)aralyse, témoin les maîtrises et les jurandes : elles ont commencé par vouloir organiser le travail, elles ont fini par l'asservir et le détruire.

«Emancipée au dix-huilième siècle, l'industrie a eu de nos jours ses grandeurs et ses misères : les deux choses vont ensemble. Jamais elle n'a fait plus de prodiges; jamais, aidée de la science, elle n'a plus hardiment renouvelé le monde matériel; mais que

* Je trouve dans les excellentes Lettres siii' r organisation du iravail, de M. Michel Chevalier : « Qu'il en coulait 200 ïr. à une fille pour être reçue maîtrcsse-houquetière a Paris. »La réception de la maîtrise coulait de même 200 fr. dans la cominunauté des maîtres jardiniers, 12 à 1,500 fr. pour des métiers plus importants, tels que ceux de serrurier, charron, menuisier, })àtissier, etc. Dans les arts plus distin^aiés, il en coûtait souvent plus de 7) à i-jOOO francs.

de fois, dans riiisloire des dieux de l'industrie moderne, Saturne n'a-t-il pas dévoré ses enfanls et Jupiter n'a-t-il pas détrôné ses frères! Sous Tinipitoyable aiguillon de la concurrence, l'industrie a marché à pas de géant, sans s'inquiéter de ceux qui tombaient et mouraient sur la route. C'était un beau et curieux spectacle que celui de l'industrie telle qu'elle était encore hier ou avant-hier*. Je ne puis mieux la comparer qu'à quelqu'une de ces vastes machines qu'elle emploie. 11 n'y a rien qui ait un mouvement plus régulier et plus magnilique que ces grands appareils. Quel ordre! quel concert! quelle merveilleuse harmonie entre tous ces ressorts! quelle puissance en même temps et quels effets! Et cependant il suffit du plus petit dérangement, de la plus faible secousse, d'un oubli ou d'une négligence momentanée du cornac d'un de ces admirables animaux, il suffit d'un rien pour tout gâter et pour tout détruire. Il en est ainsi de l'industrie elle-même. Vienne une émeute, vienne un

* Écrit en 1848. Il est à propos de rappeler sans cesse celte (laie désastreuse pour explicpier certains mots. Qu'on se souvienne, par exemple, de l'état de ^indu^triL• ;iu mois d'août

18G SOrVFNIIlS DTN JOIRNAUSTI-:

Irihini ain1)i(ii n\ v\ luMireux (|ui s'(Mn|)nrc du gouvrriKMiunt, voilà (jii'à l'iiisl.iul mùiiu* ce grand cl nuM'vcMlleiix appareil (l(^ l'indiisli-iiî s'arivle : pins de iiiouvtMnoiit, plus d'action, pins de vie. A la tonr de lîahcl, la V(Mll(Ml(*la conl'nsion d(\s langncs, loni allail à ni(M'V(Mllc, tout le monde Iravaillait le cœur content et le hras dispos, parce que lonl le monde s'cnlendail, parce qu'on apportait de la hriqueà celui qui demandait de la brique, du mortier à celui qui demandait du mortier. Aussi les murailles de la tour s'élevaient, et Tliomme montait peu à peu vers le ciel; mais voilà que, du soir au matin, tout à coup les travailleurs perdent le don de s'entendre, chacun parle un langage différent : l'un dit résislance, l'autre répond réforme^ le troisième dit répubTupie. Alors arrive la confusion et, avec la conl'usion, la ruine. Cette grande et belle industrie française se déconcerte, le mouvement s'arrête, plus de travail. A ce moment sont venus les esprits chimériques qui ont promis de rendre à la machine le mouvement qu'elle avait perdu ; à ce moment a été inventé le droit au travail. C'est la troisième phase (le Ihistoire de l'idée du travail.

<( Le droit au travail est (pi(d(juG chose de tout

nouveau dans le monde, sous ce nom du moins, car, au fond, rien n'est plus ancien.

« Le clirétien, qui est obligé au travail, cherche le travail afin d'accomplir la loi de Dieu; il obéit à la foi et à la nécessité. L'homme du dix-huitiéme siècle, qui invoque la liberté du travail, l'invoque dans un esprit de fierté et d'indépendance personnelle. Le travailleur du dix-neuvième siècle, tel que le conçoivent nos utopistes, n'est ni le chrétien qui se résigne, ni l'homme du dix-huitième siècle qui s'enorgueillit. Il croit, comme tous les deux, qu'il doit travailler; mais il ne croit pas que ce doive être à ses risques et périls. 11 a sur le travail une sorte de droit absolu, indépendant de toutes les vicissitudes de l'industrie et de la société. 11 n'est pas, comme le chrétien, obligé au travail: le travail est obligé envers lui, obligé à le nourrir. C'est ce dernier mot qui dit tout et qui indique dans quel esprit raisonne le travailleur élevé à l'école des utopistesmodernes.il a droit de vivre, non pas dans le sens que personne n'a le droit de lui oler la vie, mais dans le sens que la société est tenue de le nourrir. Le travail (\uc l'ouvrier i\c< utopistes consent à faire n'est que la forme sous laquelle la société

1<^8 SOT'VKNinS I) (N JOl'HNAI.ISTK

.s'ac(|nille envers lui do s;î (IcîIIo. C'osl parle travait qu'il donne (luillnnei^ à la société, dont il est le créancier. \\cc a^iio doctrine, ne clierclie7< plus dans le trav lil ce (ju'il pioduit, soit d li(uireu\ cliangenicnls dans la matière, soit de l)ons sentiments dans l'àmc ImmaiiiC ; ne cliercliez (junn mo\(în de l'aiie vivre les gens: le travail n'est (|u'une aumône sociale. On ne balit plus les Pyramides ou le Louvre pour créer de grands monuments, pouF laisser une mémoire visible sur la terre : on balit pour nourrir les ouvriers. On ne fait plus des tableaux et des statues à cause de l'art : on en f;iit à cause des artistes. Avec cette idée, peu importe que le travail soit une destruction ou une construction : si c*est une construction, c'est pur respect bumain: la destruction servirait de même. Aussi, quand, eu pareille matière, les gouvernements n'ont pas le tem[)s d'avoir des idées, ils se bornent à faire quelque chose d'inutile, par exemple, à renuierla terre-, à hausser ce qui est plat, à aplatir ce qui est haut^ jusqu'au jour où ils s'aperçoivent (pi'il serait absolument aussi utile de payer les gens pour ne rien faire du tout que de les payer pour ne rien faire (pii vaille. Alors, au lieu de payer le travail inutile^

on paye le repos indigent : cela revient au môme.

c( Du droit au travail au droit à Vaumnne, la pente est facile. Les gens que Ton fait vivre à l'aide d'un travail factice comprennent vite le mensonge de tout cela : ils voient bien que le salaire est une aumône. Les honnêtes et les fiers s'en indignent; les paresseux s*en accommodent, et, prenant ce travail pour ce qu'il est, c'est-à-dire pour un pur prétexte, ils travaillent en conséquence.

c( Un des'premiers actes du gouvernement provisoire fut, comme on le sait, de décréter le droit au travail: (( Le gouvernement de la république française s'engage, dit la proclamation du 25 février, à garantir Texistence de l'ouvrier par le travail; il s'engage à garantir du travail à tous les citoyens. Le gouvernement provisoire rend aux ouvriers, auxquels il appartient, le million qui va échoir de la liste civile ^ »

« Cette proclamation était grosse de malheurs : aucun n'a avorté. Mais ce que je veux surtout remarquer, c'est qu'elle disait plus nnivement qu'elle ne le croyait le secret de la société (pi'elle voulait

* fïccneil coniplel des aclcs du (jouvcrncmcnt provmirCy p:irM. Carrey, p. VI,

joo soL'vi':Nn^s dtn joifinaiisti!:

fontlor, (]n:uul clli* ronduil, disail-elle, aux ouvriers auxinuds il npparleiiail, le inillioii do la liste civile. Elle suhsliliiail, en elTel, une lisle rivih* à une aulre, la lisle civile des ouvriers à la lisle civile du l'oi; elle su])stiluail deux ou trois cent mille dynasties à la place d'une si nie, et elle investissait ces dynasties de toutes les préroj^alives des dynasties royales. Le privUéue, en elTet, des dynasties, ou du moins leur prétention, c'est d'être par le droit de la naissance et non par le droit de la capacité. Les dynasties ne conquièrent pas leur existence par leurs œuvres : leur existence est garantie par la loi, à la condition, il est vrai, de remplir certaines fonctions, que les uns trouvent importantes et grandes, que les autres traitent de futiles et de cérémonieuses. Cependant, que ces cérémonies ou ces fonctions soient bien ou mal accomplies parles dynasties, leur existence, encore un coup, n'en est pas moins garantie par In loi. Telle est aussi l'existence de l'ouvrier selon la proclamation du 2^) février. Qu'il fasse bien ou mal ses fonctions, que son travail soit une œuvre ou une cérémonie, il n'en est pas moins sur de vivre. Kl qu'on ne croie pas (lue ce soit la logiijue qui tire de pareilles consé(iuences de la proclamation du

"25 février : rexpérience les a tirées. Les ateliers na* tionaux sont Thistoire de ces dynasties fainéantes et rétribuées , sorties en foule des flancs féconds de la proclamation du 25 février.

«Rendons justice, cependant, aux utopistes. D'une part, ils ne savaient pas tout le mal qu'ils allaient faire, et, d'autre part, s'ils croyaient faire quelque chose de nouveau, ils se trompaient fort. Un peuple souverain et oisif, ayant sa liste civile, entretenu par TEtat, amusé par TEtat, n'est pas, dans l'histoire^ une chose nouvelle : tel était le peuple à Rome dans les derniers temps de la république. ^ 11 vivait, dit un savant historien des lois agraires, un défenseur éclairé du système des Gracques ^ il vivait des aumônes de l'Etat, des distributions gratuites que lui faisait la républ^ue^ et de la vente de ses voles. » Ce souverain fainéant, nourri et amusé par l'Etat, qu'avaient créé les corrupteurs et les destructeurs de la République, se corrige-t-il sous l'Empire? non. 11 ne vend plus ses suffrages, parce qu'il n'y a plus d'élections; mais l'Etat le dédommage de cette perte : on augmente les distriliutions

* M. Antonin Ma(\% professeur iHiistoire. Ihs lois ngraircs cJic'. Ics'Rowains, iii-S", ISiG.

102 FOrVKMUS DTN JOURNAMSIK

i\c vivivs cl 011 uiiilliplM^ 1(\^ s|)(H'l;icles. (]'esl à ce prix (|iio les (Mnpiu'onrs sont cU^s dieux pour \() peupli^^ Ils snvcMil (pie \c pnin et \c> s|)eclncles sont les deux urniids inlérèls du peii|)I(*". l/imnoiK^ est la vrai(* liste (i\ile du |)(Uiple; c'est le salaire des ateliers uari(Mi;ui\, inouïs l'iiypoerisie du tiavail. A rannone ajoute/ la s[)orlnle, <pii est aussi une distril'Ulion de vivres que font les grands de Rome à leurs clients. Le patronage anlirpic subsistait encore, en elVet; mais, comme tontes les institutions en décadence, il servait à rabàtardissement du peuple et à la perversion delà société romaine.

« Tel était l'idéal vers lequel nous marchions à grands pas avant le ^24 juin 1848"; société étrange,, en vérité, qui se disait nouvelle, et qui n'avait pour modèle, dans le monde, que la société romaine aux jours de sa décrépitude; société qui ne pouvait vivre un instant qu'à la condition que la France entière s'épuisât à entretenir les deux cent mille dynasties

* Noct(»plnit totà ; retleiint specl;uiila mnnè;

Divisiini iin}ieriinn ( uni Jove C;osnr liabet.

- A)nio)}fl ri spcctdculis plrbcw t'iicriy dit rrontoiià Marc AiirMe.

'• Insiineclion des alidiors naliuiKiux ; victoire du général C:n';iiun,'H'.

IS^O A 18i8 i{)Tr

(Jii peuple parisien, comme l'univers, aulrefois, servait à l'enlrclien du j)euple romain.

(( A riiistoirc récente et significative du droit au travail, ajouterons-nous f|uelques réflexions et essayerons-nous de comparer les ciïels moraux des trois lliéorics opposées : l'obligation du travail, le droit du travail, le droit au travail? La doctrine chrétienne affermit Tàme par la résignation; la doctrine du dix-liuilième siècle rend Tliomme actif et indépendant; Tutopie du dix-neuvième siècle l'amollit et l'irrite h la fois : elle lui apprend à ne point compter sur lui-même et à toujours compter sur la société, et, si la société ne prend pas à ses frais l'entretien chaque jour plus coûteux de son oisiveté, alors l'élève des utopistes doit trouver la société injuste. Il ne sort de sa mollesse de souverain oisif que pour ])rendrc le couri ou\' d'un souvernin méconnu et insulté; il doit chercher à détruire la société, ne pouvant l'asservir. Mécontent de lui-même et des autres, plein de mécomptes, trop flatté pour n'être pas souvent désappointé, trop orgueilleux pour rien apprendre de rexpérience, il passe sa vie à chniiger de chai'latans qui lui promettent la Icrkilé de ses vic(\^.

VM SOUVENIRS D'CN JOrRNALlSTR

« Va\ Diorah', le droil ;ui li'avnil procède de l'égoïsme el de la |)ar(»sse; en hisloiiH^ de la inciidicilé du i^enple loinaiii; en économie polilKjiie, des ateliers nationaux. An([uel de ces trois litres veut-on le mettre au n()nd)re des principes primordiaux do la Constitution *? »

* La Constitution faite on 1818 et morte en 1851.