LA NAISSANCE DU COMTE DE PARIS

Puisque je n'ai pas craint de renouveler le souvenir des douleurs de la monarchie de 1830 et des attentats aux(|uels, pendant dix-huit ans, la vie du Roi a été exposée, pourquoi craindrais-je davantage de renouveler le souvenir des rares joies qui furent accordées à cette monarchie? pourijuoi hésiterais-je à parler de la naissance du comte de Paris en 1838, pauvre enfant destiné à perdre son père au hout de quatre ans et son trône à dix ans à peiui»? Je sais (|ue la joie que causa h naissance du coinle de Pai'is aux amis de la monarchie de 1830 est pour eux aujourd'hui un sujet de lri>tes réilexions; mais quehjue chose me décide à reprendre ce (pu j e-

r.o't sorvKNius di'n journamstk

( riv;\ls ru I STxS sur la naissance du roinio (1(^ Paris. In (Mitant t^sl ne na'^uùre aux Tuileries, destiné, eonnne \c roi du liome, eonnnc le duc de Bordeaux, ciunme le conili^ de Paris, comme tous ces enfants (|ui naissiMit sur le trône, destiné à régner sur la France, et auciuel l'avenir a été promis par les Iiaran«^mes ofliciellt^s, connue il était promis à ses devanciers. Son père seul Tempereur Napoléon III, a eu le bon esprit d'exprimer le doute de l'avenir, et cet aveu habile et sage a répondu à la pensée de tout le monde, pensée (|ue tout le monde cachait par flallerie, et que personne en même temps ne pouvait' s'empêcher d'avoir en présence de ce berceau placé aux mêmes lieux où fut celui du roi de Rome, où fut celui du duc de Bordeaux, où fut celui du comte de Paris. L'empereur Napoléon III a eu d'autant plus de mérite à exprimer l'idée de la fragilité, plus grande (jue jamais de nos jours, des destinées impériales ( t rovales, (pi'il pouvait seul l'exprimer, puisiju'il a seul le droit de dire ce (pi'il pense ou ce qu'on pense. Autrefois ces idées de l'incertitude du sort des enfants qui naissent sur le troue étaient, grâce à la lilxalé de la presse, dans la bouche de tout le nu)nde, des ennemis connue des amis. Elles ne peu-

vent plus être aujourd'huiquedansune seule bouche, celle du maître, et je félicite Tempereur Napoléon 111 de la sagesse et de la modération qui les lui ont mises sur les lèvres pour la leçon des courtisans et le reproche des flatteurs.

J'ai donc voulu me rappeler quelles réflexions la naissance du comte de Paris avait inspirées aux amis de la maison d'Orléans, et je suis heureux de voir que, pour ma faible part, je ne m'étais laissé aller ni à l'illusion ni à la flatterie; que je n'avais pas promis un avenir infaillible à cet enfant des rois. Je fais honneur de cette discrétion à la liberté de la presse, qui avertit tout le monde, durement peut-être, mais justement; qui ne permet guère aux amis de se faire trop d'illusion, et qui met, bon gré, mal gré, la sagesse sur le.> lèvres de tout le monde.

« Paris, 25 aoiil 1858.

(( Nous savions bien qu'à propos de la naissance du comte de Paris et des félicitations qui entourent son berceau quelques feuilles de rO|)posilion ne manqueraient |)as de rappeler les félicilations adre>sées,

500 SOUVKMUS D'UN JOUnNAIJSTE

il y n vingt -so])! ans, nii roi de I\oiî1(\ qui les a emporléos an lonilxan; il y a dix-lmil ans, au dncdc lîordoanx, qni les a oin|)()rlé('S dans Tcxil. Si les moralistes de rOpposilion, (|ni se [)lais(Mit an contraste des naissances pli^ines d'aviuiir et desdslinées pleines de reyrcts et d amertume, ne veuliînl qne rai)[)eler la fragilité des choses liumaines et avertir de rinstahilité des grandeurs, nous n'avons rien à dire à ces méditations : la morale est toujours lionne, (juel que soit le moraliste. Si même ils veulent dire que les félicitations ne font pas vivre les dynasties, et que les compliments n'empêchèrent jamais un troue de tomber, nous sommes tout à fait de leur avis. Oui, il faut à l'avenir des dynasties d'autres gages de durée que les harangues officielles ; mais cela n'empêche point que, comme les harangues officielles, nous ne remei ciions la Providence de la bénédiction nouvelle qu'elle a accordée à la famille royale.

(( Vove/, disent les moralistes, voyez le roi de Rome, que la Providence aussi avait donné à la France impériale! Où est-il? aux caveaux de l'église des Auguslins de Vienne! VA le duc de Bordeaux, cet autre don de la Providence! (|u'est-il devenu?

Laissons donc, une fois pour toutes, reposer la Providence, qui donne aux rois des (ils ou des (îlles, tout cela au hasard, et qui confie au tf^mps et aux révolutions le soin de décider de leur sort.

« Nous n'avons point, quant à nous, tant de Force et tant de (ierté d'esprit, et nous croyons liuinhlement que, lorsque la Piovidence donne aux races royales des fils pour perpétuer leur dynastie, ces gages de durée et de force sont des assistances de sa miséricorde, tout en avouant que ce ne sont pas d'invincibles talismans contre les fautes du pouvoir et contre les passions du peuple. Oui, dans notre pensée, c'était un don de la Providence (|ue la naissance du roi de Rome, c'était un si^ne d'aveiiii' pour la dynastie impériale; mais c'était en môme temps un conseil de prudence et de sagesse pour Napoléon. La Providence semblait vouloir le soutenir et l'avertir par ce dernier bonheur de son règne, lillle montrait à cette grandeur aventureuse un but, c'est-à-dire uneboi'n(\ Est-ce la faute du VàA. est-ce la fi)ute de la France, si le conseil n'a pas été entendu, si le don a été négligé et perverti ? Disonsle avec l'histoire, la dynastie impériale avait tout pour vivre : Pétat de la société, qui. r*MU)uvelée de

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fond on conihlo, ronrcvait et ndoptail la nonvtN'uilé clans le pouvoir niènio; la faveur de la Providence, qui, par la naissance d'un (ils, semblait vouloir vieillir la race do Napoléon. Oue lui a-l-il donc manqué? la sagesse de son i'ondateur. Il avait été doinié beaucoup à Na|)oléon ; il n'a pu lui être domié assez pour remporter sur ses fautes : ses passions ont été plus fortes que les bienfaits du Ciel et le dévouement de la France.

« El la llestauration ! quelle assistance merveilleuse, quel secours du ciel que la naissance du duc de Bordeaux, prédit et révélé par le dernier soupir de son père, envoyé comme par miracle pour rajeunir et prolonger une race vieillissante! Eh bien, là aussi les erreurs du chef de la dynastie ont été plus fortes que les bienfaits, et je dirais presque les merveilles de la Providence. Jamais elle n'a paru tant aider, tant assister, tant secourir; et tout cela a été ineflicace contre les vertiges du pouvoir absolu. Ah! que les journaux de la légitimité parlent tanl (|irils voudront de l'enfant du miracle! ds ne diront jamais assez coud)ien le Ciel a prêté en |)ure perle à la dvnastie déchue.

(( Qu'on ne prétende donc point que nous nous

aveuglons dans nos espérances, et que, les yeux dévotennent attachés sur le berceau du comte de Paiis, nous ne voulons pas regarder tant d'autres I)erceaux augustes brisés par les révolutions. Oui, nous savons bien que la Providence ne nous donne en ce moment qu'un gage et qu'un espoir, mais non l'avenir, cet avenir qu'elle garde toujours dans ses mains pour le distribuer aux rois et aux peuples, tantôt en châtiments, tantôt en récompenses, selon leurs fautes ou leurs mérites. »

DE I.A DEFENSE DU GOUVERNEMENT ilEPRKSENTATIF SOUS LA