AVANT-PROPOS

faire et de parvenir. Ce sont des qualités propres à vous conduire loin si vous savez en faire un bon usage; mais aussi à vous nuire infiniment si vous ne le faites pas. Il &ut ajouter k ces qualités beaucoup de modestie de retenue, de désir d'apprendre des autres ce que vous ne savez pas encore ; rien ne plait davantage dans un jeune homme que de le voir demander conseil aux personnes expérimentées et d*un âge avancé.

Je vous recommande donc en arrivant à votre régiment de ne point faire d*étalage de ce que vous avez appris; laissez vous conduire dans les premiers temps par vos inférieurs et supérieurs.

Évitez les disputes autant qu'il vous sera possible. Si vous voulez paraître bien élevé en compagnie, sachez qu'il y a plus d'esprit à faire valoir, qu'à contredire les notions des autres: mais si vous êtes par hasard obligé d'entrer en dis* cussion, d(mnez vos raisons avec beaucoup de calme et de modestie; rien ne choque tant que le ton décisif dans un jeune homme. Pour conserver cette tranquillité qui n'est pa» moins nécessaire que difficile à obtenir, souvenez vous bien qu'il n'y a rien de plus injuste, ni de plus ridicule que d'être fâché contre quelqu'un parcequ'il n'est pas de votre opinion. Les études, l'intérêt et l'éducation des hommes varient tant, qu'il est impossible qu'ils aient tous les mêmes idées. Je n'ai pas besoin de vous recommander l'application aux devoirs que vous aurez à remplir. Ce serait une fatuité, dont vous n'êtes pas capable, de vous croire au dessus de l'état de votre charge, puisque vous ignorez les premiers éléments du métier de la guerre.

Appliquez vous avec soin à tout ce qu'un officier doit savoir et doit faire, et voas trouverez sans doute nombre d'officiers qui se croyant au dessus de l'emploi qu'ils remplissent, le n^Iigent. Soyez dès lors persuadé, sans en rien montrer, qu'ils sont fort au dessous de celui qu'ils ambitionnent, car