A. de* Thon

DE FONTAINEBLEAU l'Sl)

Coligny appuya chaleureusement la harangue de l'archevêque de Vienne, et ne craignit pas de demander la suppression de la nouvelle garde du roi qui ne servait qu'à faire du désordre, beaucoup de dépenses , et à mettre le roi en défiance et crainte de son peuple. Cette seconde attaque de l'amiral causa une explosion de murmures parmi les catholiques. Se dressant fièrement au milieu du tumulte, le duc de Guise répondit que la nouvelle garde n'existait que depuis la conjuration d'Amboise, dirigée contre la personne de Sa Majesté; qu'il avait charge de pourvoir à ce que le roi ne fût plus à l'avenir exposé à voir ses sujets lui présenter des requêtes les armes à la main , et qu'il y veillerait. L'exaspération croissait de moment en moment.

* L'amiral parle ici de la compagnie d'arquebusiers dont la création eut lieu à l'occasion des troubles d'Amboise, et qui augmenta la garde du roi. Composée de deux cents hommes t elle était commandée par Antoine Duplessis Richelieu, surnommé le Moine, parce qu'il l'avait été effectivement. C'était l ame damnée des Guises. J. A. de Thou a peint le capitaine apostat sous les plus odieuses couleurs. On a écrit que cette flétrissure au nom d'un membre de la famille du cardinal de Richelieu fut la cause de la condamnation de François de Thou, (ils du célèbre historien. C'est une allégation sans preuves. Le grand ministre de Louis XUI n'a pas besoin qu'on prête des motifs à ses vengeances. François de Thou était l'ami de Cinq-Mars; cela sufïisait à Richelieu.

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Des murmures on passa bientôt aux menaces , aux défis les plus violents Tout faisait craindre des scènes plus affligeantes encore, malgré la présence de François II, quand Michel de l'Hôpital voyant rassemblée si bien disposée à seconder ses vues de conciliation et de tolérance , se bâta de prendre les ordres du roi, intervint au nom de Sa Majesté, et brusqua la fin de la délibération. On alla aux voix, et il fut décidé, à la majorité des suffrages, suivant l'opinion de l'archevêque de Vienne , partagée par le chancelier, que les états généraux seraient convoqués, et qu'un concile de la nation aurait lieu, si le pape refusait un concile général.

Ainsi se termina l'assemblée des notables ; en refusant de s'y rendre, les deux chefs de la maison de Bourbon évitèrent peut-être le piège où les entraîna quelques mois après la perfidie des princes lorrains.

François 11 était encore à Fontainebleau, lorsque , le 3o août 1 56o il écrivit , sous la dictée

• On a prétendu que le duc de Guise lui-même perdit alors ce calme qui était le caractère distinctif de sa volonté puissante. Nous avons vainement cherché la preuve de cette allocation chez les contemporains.

«Lettre de François II au roi de Navarre, pour lui faire amener à Orléaus M. le prince de Coudé, son frère :

•< Mon oncle, je crois que vous estes bien memoratif do>

îles Guises, à Antoine de Bourbon, roi de Navarre, de lui amener le prince de Coudé, pour

« lettres que vous escrivi d'Amboise , quand ceste dernière «esmodon survint, et de ce que je vous manday de mon « cousin le prince de Coudé, vostre frère, qu'une infinité de « prisonniers chargeoyent merveilleusement : chose qui ne « me pou voit entrer en l'entendemeut pour l'honneur du « sang dont il est, et l'amour que je porte aux miens, espé- « rant que le temps et ces déportemens feroyent coguoistre la « raenterie de tels malheureux, et me donneroycnt parfaite

• asseurance de son innocence; mais j'ay eu depuis contitiuel- « lement lant d'avertisscmens conformes de tous les endroits « du royaume, des pratiques et menées que on le charge avoir « faictes et fait faire au préjudice de mon service et seureté de « mou Estât, que je n'ay néantmoins jamais voulu croire jus-

• ques à ce que de fresche mémoire j'en ay veu si grande ap- « parence, je me suis résolu m'en esclaircir et sçavoir ce qui « en est, n'estant pas délibéré pour la folie d'aucun de mes « subjets vivre toute ma vie en peine. Et pour ce, mon oncle, « que je me suis tousjours asseuré de l'amitié et fidélité que n me portez , et que vous m'en avez fait tant d'offres et de « preuves, que je n'en puis ni ne veux doubler aucunement, «je n'ai voulu faillir de vous avertir incontinent et escrire la « présente, par laquelle je vous prie sur tout le service que « désirez jamais me faire, et ordonne sur tant que vous avez « chère ma bonne grâce, de me l'amener vous-même, dont je « n'ay voulu charger autre que vous , non pour autre inten- « tion que pour se justifier en votre présence de ce dont il est « chargé : vous pouvant asseurer que je serois aussi aise et •< aussi content qu'il se trouve innocent et net d'une si infâme « conspiration, comme je seroye très-déplaisant que au cœur

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qu'il eût à se justifier des charges portées contre lui par les personnes détenues à l'occasion de la conjuration d'Amboise; il menaçait, en roi, de l'envoyer quérir si le prince ne se rendait pas à ses ordres. Le roi de Navarre et son frère s'excusèrent en disant que, si la voie de la justice était ouverte, ilss'empresseraient d'obéir; maisqu'ils ne pouvaient le faire, puisque le roi était sous l'autorité des ennemis de la maison de Bourbon. François II répondit à son oncle et à son cousin «qu'ils pouvaient venir sans aucune crainte, et qu'ils ne sauraient être plus en sûreté en leurs propres maisons ni en autre lieu où ils pussent aller *. »

11 leur envoya même un sauf- conduit, s'il faut croire le témoignage d'un contemporain \

« (Tune personne de si bonne race, et qui me touche de si «près, sa mal-heureuse volonté fust entrée : vous pouvant « asseurer que là où il refusera m'obéyr, le sauray fort bien « faire cognoistre que je suis roy, ainsi que j'ay donné charge « à M. de Cursol, vous faire entendre de ma part, ensemble « plusieurs autres choses dont je vous prie le croire comme «vous voudriez faire moy-mesme; priant Dieu, mon oncle, « vous avoir en sa très-sainte et digne garde. Donné à Fon- « tainebleau , ce xxxc jour d'avril mil cinq cens soixante. » Signé, François; et au-dessoubz, Robbrtet. (Mémoires fie Condé.)

1 Cas tel n a u.

' Tavannes.

Condé nliésita plus, et se laissa entraîner à nue démarche notoirement imprudente 1 , mais qui plaisait à son audace; malgré les nombreux avis qui l'en détournèrent, malgré les prières et les larmes d'Eléonore de Roye, sa femme a, il vint à Orléans, où allaient s'ouvrir les états généraux , fut arrêté, jugé par une commission3, et condamné à mort. François H, qui ne voulait pas

i La tentative de Maligny sur Lyon , les aveux de la Sague, les mouvements séditieux des protestants provoqués par d'autres agents du prince, devaient retenir Condé. Ces actes de rébellion motivèrent un jugement qui fut flétri à cause de l'illégalité des formes, et de la trahison dont on avait usé envers le prince, afin de l'attirer a Fontainebleau et à Orléans.

" La royne mère escrit au roy de Navarre qu'il vinst, y estant à demy forcée pour plaire à M M. de Guise ; et craignant d'être descouverte , sans escrire, faisoit entendre secrettement à la princesse de Condé que c'estoit la mort de son mary s'il venoit à la cour. Le roy de Navarre et le prince de Condé adjoutent foy aux escrits de la main de la royne, non aux advertissements secrets qu'elle donnoit au contraire, les croyant procéder de la crainte de la princesse de Condé. (Mémoires de Tavannes.)

3 Comme il en avait le droit , le prince de Condé demanda à être jugé par le parlement assisté des pairs , conformément aux lois de la monarchie. Les lenteurs et les chances d'un grand procès déterminèrent les Guises à préférer un mode de jugement plus expéditif , non aussi loyal , et une commission fut nommée à cet effet.

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-assister au supplice de l'un de ses proches parents, devait' se rendre à Chambord. Il tomba subitement malade la veille de son départ. La maladie du roi , comme le procès du prince, marcha avec une rapidité effrayante; et la mort inattendue de François II (le 5 décembre i56o) arriva très à propos pour sauver la tête de Condé.

Un enfant de dix ans monte sur le trône. Catherine s'empare de l'autorité; elle devient régente de fait Antoine de Navarre est nommé lieutenant général; il a cédé ses droits à la régence, dominé par la crainte que sa position et celle de son frère lui inspirent encore. Condé est libre en vertu de ce traité*. Le connétable revient triomphant à la cour, et le duc de Guise résigne avec dignité le pouvoir. Sa retraite ressemble à une victoire; on lui conserve,

1 Catherine de Médicis ne fut investie de la régence ni par le conseil ni par les états généraux; seulement un règlement du conseil, du 21 décembre i56o, dont les termes sont obscurs, lui en conféra presque tous les pouvoirs. Satisfaite d'en avoir l'autorité , elle ne brigua pas le titre de régente devant les états, de peur de mettre en question des droits qu'elle usurpait.

a Le i3 juin i56i , un arrêt du parlement de Paris déclara Condé « pur et innocent des cas à lui imputez, » arrêt aussi légal que la condamnation du prince, et dont MM. de Guise poursuivirent l'homologation.

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sans qu'il les demande, les fonctions de grand maître et de grand chambellan ; de concert avec la reine mère , il empêche que la régence ne tombe aux mains de ses ennemis; puis, après une réconciliation apparente avec Jes Bourbons1, il se retire dans sa force, observant les partis, et comptant, pour ressaisir la puissance, sur 1 ambition de Catherine et sur les fautes de son administration instable et tortueuse.

En effet, la révolution produite par l'avénement de Charles IX ne s'arrêta pas au seuil du palais. L'influence de la faction calviniste entraîna la régente, et blessa profondément les catholiques.

Le 28 janvier 1 56 1, une amnistie est accordée, à Orléans, à tous ceux qui sont détenus pour fait de religion ; la reine mère se rend ensuite à Fontainebleau avec le jeune roi a; de cette résidence, elle envoie au parlement de Paris , le sieur de

1 La royne mère, délivrée de la craincte de MM. de Guise qui possédoient le feu roy, tomba en peur de MM. de Bourbon pour la régence qui leur appartenoit. (Tavannes.)

3 II existe, aux manuscrits de la bibliothèque du roi , un volume in-folio carré, orné d'écussons en couleur, contenant l'état des bijoux, armes, vaisselle, joyaux d'or et d'argent, laissés par François II. Cet inventaire a été fait à Fontainebleau, au commencement du règne de Charles IX, et il est revêtu de sa signature.

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Villaines, conseiller et secrétaire d'État, afin de hâter la délivrance des prisonniers calvinistes Mais le parlement élève des difficultés; il résiste à cet ordre. La régente, craignant d'avoir été trop vite et trop loin, se rejette du côté des catholiques. Aussitôt de nouvelles lettres , modifiant l'amnistie d'Orléans, sont données à Fontainebleau a : « elles portent en substance que ceux des religionnaires qui, après leur mise en liberté, déclareront vouloir vivre dans leur culte autrement qu'il leur sera enjoint , sortiront du royaume, où leur présence deviendrait dommageable, dans un délai fixé par le parlement, sous peine de la hart.» Comme toujours, cette demimesure irrita les deux partis.

Ce fut encore pendant ce séjour à Fontainebleau que Charles IX, la reine mère et le roi de Navarre mandèrent au parlement qu'un accord pour l'administration du royaume venait d'être conclu et signé entre Catherine de Médicis et les princes du sang 3. Et, vers la fin d'avril 1 56 1 , au moment de quitter le palais de Fontainebleau, et de se rendre à Saint-Germain, la cour apprit

' Lettres données à Fontainebleau, le 1 4 février i56i. a Idem, *22 février i56i.

3 Lettres du roi, de la reine mère , du roi de Navarre, datées de Fontainebleau, 2 5 et 3o mars i56i.

la sédition arrivée au Pré aux Clercs. La régente envoya le maréchal de Montmorency, et le sieur d'Àuzances, gentilhomme de la chambre du roi, afin de connaître la cause de ce tumulte, et avec ordre au parlement de suspendre toute affaire pour juger les coupables , sans avoir égard à la qualité, condition et religion des personnes

Il s'agissait de l'attaque des catholiques contre un protestant, le seigneur de Longjumeau, soupçonné de faire des conventicules et prêches illicites a en sa maison , située au Pré aux Clercs. Le sieur de Longjumeau, voyant sa demeure investie par une multitude furieuse, qui commençait à en briser les portes , tomba sur les assaillants à la tète de trois cents calvinistes bien armés, et tua plusieurs hommes de la commune, comme on disait alors. Un arrêt du parlement du ic) avril ordonna au sieur de Longjumeau de sortir sur-le-champ de Paris avec sa famille. L'effervescence populaire ne se calmant pas, la régente, au nom du roi, fit partir de Fontainebleau pour Paris le lieutenant général 3.

1 Lettres du roi, de Fontainebleau, du 28 avril i56i.

* De récents arrêts défendaient à ceux de la nouvelle religion de faire des assemblées et conventicules.

3 Le roi annonce au parlement l'arrivée de son lieutenant général par sa lettre datée de Fontainebleau, du 3o avril 1 56 1 .