Le 14 juin

Amîn ad-Daula Goumouschtakîn '. Celui-ci honora Rou(lT\'ân, lui donna l'hospitalité et lui offrit ses services. Or, à ce moment, le roi des émirs, Tatàbek Zenguî, flls de Ak Sonkor, assiégeait Balbek. Il envoya un messager vers Rouclwàn et insista pour attirer vers lui cet homme parfait, noble, brave, qui était en même temps un écrivain distingué, et pour lequel les troupes se sentaient fort portées, à cause de ses nobles qualités.

L'émir Mou'in ad-Dîn " me dit : « Si cet homme s'attache à l'atàbek, il en résultera un grand dommage pour nous. » — Je lui demandai alors : « Quels sont tes projets'^ » — Il me répondit : « Tu iras vers Roudwân. Peut-être le détournerastu de se rendre auprès de l'atàbek et le détermineras-tu à venir à Damas. A toi de voir ce que tu croiras devoir faire dans ces conjonctures. »

Je me rendis vers Routhvân à Salkhad. J'eus une entrevue avec lui et avec son frère, surnommé At-Auhad « l'Unique », et je m'entretins avec eux deux. Al-Afdal Roud^-ân me dit : « Je ne suis plus libre ; car j'ai engagé ma parole avec ce sultan ^ que je me joindrais à lui. Me voici donc tenu d'exécuter ma promesse. » — Je lui répondis : « Qu'Allah te donne la prééminence! Pour ma part, je suis sur le point de retourner vers mon maître, car il ne saurait se passer de moi. Il a compté qu'auparavant je te ferais connaître toute ma pensée. » — « Parle », dit Roudwân. — « Lorsque tu seras parvenu au camp de l'atàbek. lui dis-je alors, crois-tu qu'il divisera son armée en deux moitiés, dont l'une partira avec toi pour l'Égyple, dont l'autre restera pour nous assiéger? » — « Non certes », répondit-il. — Je repris : « Eh! bien, lorsqu'il aura campé devant Damas, qu'il aura assiégé et pris celte ville après' de longs efforts, pourra-t-il, avec des troupes affaiblies, des provisions épuisées, après des marches forcées, se rendre avec toi en Egypte sans renouveler d'abord son équipement et sans reconstituer son armée '^ » — « Non certes », répondit-il. — Je poursuivis : « A ce moment, l'atàbek te dira :

1. Manuscrit et texte imprimé portent l'atàbek Amîn ad-Daula Togtakin.