CHAPITRE XVII 2C

deux portes qui gisaient devant la maison. L'Empereur souriait à ces témoignages d'une si profonde affection! lorsque des cris plus violents que jamais de : » Vive l'Empereur! •' et paraissant poussés par vingt mille hommes, se firent entendre. C'était un bataillon du 5*^ que le lieutenant-colonel avait voulu faire sortir de la ville, et qui y rentrait de force, conduit par le capitaine Pelaprat, et criant :

— Vive l'Empereur! à bas les Bourbons!

Dumoulin, qui n'avait pris aucun repos depuis l'arrivée,

venait de se jeter sur un lit, lorsque son ami Émery vint le chercher de la part de l'Empereur. Il se leva, et fut à V Hôtel des Trois-Dauphins. Il fut introduit par le grand-maréchal, et l'Empereur lui dit en le voyant :

— J'ai voulu vous témoigner toute ma satisfaction de votre belle conduite, monsieur Dumoulin : vous êtes membre de la Légion d'honneur! vous me suivrez à Paris!

— Mais, Sire, comment reconnaître tant de bontés. Et en quelle qualité?

— D'officier d'ordonnance. Venez avec moi, je vous attache à ma personne.

Et, lui frappant sur l'épaule, comme il prenait congé :

— Attendez, lui dit-il.

Et en ouvrant un nécessaire, il en tira une croix.

— Prenez toujours celle-là, lui dit-il, et demain de bonne heure prenez votre service près de moi, monsieur l'officier d'ordonnance (1).

En sortant de chez l'Empereur, Dumoulin rencontra M. Champollion-Figeac, qui était le second des amis qui avaient été mis dans le secret du voyage de l'île d'Elbe. Il venait remplir auprès de l'Empereur les fonctions de secrétaire et les conserva pendant les quarante-huit lieures de son séjour à Grenoble. L'Empereur ne le connaissait pas; mais il avait demandé à Dumoulin un homme sûr, et celui-ci

(ij Sous la r<'stimr;itioii, Diinnnilin fui iirirli' Iiiiil criil miif fuis iMnir ili>; iciii.-ilivcs e;i fnvpiir de Napoléon.

avait donné M. Charapollion, qui lui était dévoué. Après avoir remercié M. CliampoUion, il lui parla de l'Egypte, et le voilà oubliant Grenoble, l'île d'Elbe et même Paris, et parlant de cette Egypte bien-aimée, de ses antiquités, des quatorze dynasties des Lagides renfermées dans les Pj^ramides. du réveil du peuple arabe, de l'isthme de Suez :

— Que dit-on des travaux que j'ai ordonnés pour la traduction du Dictionnaire chinois et de la nouvelle traduction française de Strabon? Lorsque j,e serai à Paris, il faut que je me fasse rendre compte de ces travaux littéraires.

Et la conversation se prolongea ainsi jusqu'à une heure du matin.

— Allez vous coucher, dit l'Empereur à M. ChampoUion, et revenez demain d'aussi bonne heure que vous pourrez.

Le lendemain S'-^mars, à six heures du matin, M. ChampoUion était dans la chambre à coucher de l'Empereur. Il était levé depuis une" heure, et l'attendait.

— Au travail! dit-il.

A huit heures et demie arriva un chef d'escadron qui venait de Lyon au nom du général Braj^er. C'était un officier de son état-major, nommé MoUien de Saint -Yon. Il venait assurer l'Empereur du dévouement du généi'til Bi'ayer; il avait quitté Lyon le 7 à deux heures de raprès-midi.

— Repartez à l'heure même, dit Napoléon; assurez Brayer de mon amitié. Sur toutes choses, dites à Bra3'er que je veux arriver à Paris sans tirer un coup de fusil.

Dès le 8 au matin, l'Empereur était désiré et demandé par la ville tout entière ; mais il voulait s'occuper de soins importants et recevoir quelques notabilités de la ville. M. Simon, révê([ue, se présenta à la tête de son chapitre et des quatre curés des paroisses de la ville de Grenoble. On annonça la Cour impériale. L'Empereur fut encore prodigieux dans cette audience. Il parla jurisprudence comme le plus habile d'entre eux. Mais ce qui était touchant c'était de voir les généraux, les colonels, les officiers s'approcher de Napoléon. Ils pleuraient de joie et tremblaient en lui parlant.