NOTICE BIOGRAPHIQUE

Les Mémoires de la duchesse d'Abrantès donnent les détails les plus circonstanciés et les plus complets sur elle-même et sur Junot son mari. Il serait donc inutile de redire ce qu'elle a raconté avec tant d'esprit et de cœur dans de charmants récits, où, à côté de son admiration pour Napoléon, on trouve, en maints endroits, V expression de son amour pour la France, sa chère patrie.

Le salon de M"' d'Ahrantès fut longtemps le rendez-vous de la haute société, des lettrés et des artistes; elle était admise dans V intimité de la famille Bonaparte, fréquentait les diplomates, même les souverains, et c'est ainsi qu'elle a pu composer des Mémoires, remplis d'intérêt et qu'on lit avec infiniment de plaisir et de profit.

La duchesse d'Ahrantès^ sans avoir la beauté remarquable de sa mère, était très attrayante; elle avait le teint mat, la physionomie animée et spirituelle, de fort beaux yeux. Sa tournure était pleine de grâce et de distinction.

En toute occasion, elle montra une grande fermeté de caractère, et quand Junot, au désespoir, se crut en disgrâce près de V empereur à la suite de son échec en Portugal, sa femme releva son courage abattit, le suivit en frère d'armes, et voulut partager alors ses déboires, ses fatigues et ses dangers comme elle avait partagé ses honneurs et sa gloire de soldat.

.\OTICE BIOGRAPHIQUE

Après la mort de son mari et la chute de l'Empire, M d'Abrantès tomba du rang le plus élevé dans un état voisin de la misère; elle demeura quelques années à V Abbaye-aux-Bois, où se trouvait son amie M"" Récamier. Ce dut être pour elle une douce consolation dans ses infortunes. Elle conserva toute sa vie son esprit séduisant et vraiment supérieur, et mourut à Paris, le 1 juin 1838, à l'âge de cinquantequatre ans.

On a reproché à Junot et à sa femme, peut-être avec raison, V excès de leur luxe, des habitudes de faste et de dépense auxquelles leur revenu ne pouvait suffire, et la postérité pardonne diff vilement à ceux qui n'ont pas su conserver leur indépendance, et par là, la dignité de la vie [l).

(1) La fille ainée de M"i« d'Abrantès épousa M. James Amet. (La fille de M"e Amet est la comtesse de Mouy, femme d'un diplomate 1res connu de nos jours.;

Sa seconde fille, Constance, fut mariée à M. Aubert.

Son second fils, Alfred, fut tué à la bataille de Solférino en 1859. Alfred ne laissa que deux filles, le nom de Junot fut dés lors éteint; mais Napoléon III releva le litre de duc d'Abrantès en faveur du secrétaire d'ambassade, M. Le Ray, qui a épousé Jeanne Junot, la fille ainée du duc. La seconde fille du duc a épousé le vicomte de Laferrière, neveu d'un diambclhin de Naiioléon III.

Madame JUNOT