SOUBENIRS INTIMES ET NOTES

n'approuvais pas, s'il en sortait un d'une délibération si mal conduite. J'avais résisté à toutes les instances, mais ce matin (jeudi 24), Laplace est venu me dire que ma démission produirait un effet fâcheux dans l'armée, que le maréchal Soult en était tout renversé, qu'il venait de sa part me supplier et me dire que si je persistais à refuser il prendrait cela pour un affront personnel, La question posée ainsi, je n'ai pu éviter de me résigner; mais alors il m'est venu l'idée de demander le rejet du projet du Gouvernement et de celui des députés.

J'ai chargé Laplace d'expliquer au maréchal comment de cette manière il éviterait de se commettre. M. Mole a fort approuvé ce plan que j'ai fait adopter unanimement par la Commission où je suis venu à deux heures.

J'ai dîné chez le ministre delà guerre. Le soir, àPassy, chez M"'* Portails.

Vendredi 25, — Au ministère de la justice pour Casimir, etc. Manufacture des glaces. A trois heures, à la Chambre, puis commission de l'état-major. Le ministre déclare qu'il partage notre opinion sur la convenance de tout rejeter.

Fait une visite à M"** la comtesse de Lipona. Elle m'avait fait dire par le général Romeuf qu'elle désirait me voir. 11 m y a conduit ce jour-là à quatre hçures. J'ai

trouvé M°»® de Lipona dans la même maison, même étage, même escalier où je demeurais en 1809, boulevard de la Madeleine n"* 17. Son salon est celui où je voyais M°*® de Chambray. La maison est encore plus modeste, attendu qu'on y a ajouté des boutiques avec écriteaux sur la porte cochère. Qui m'eût dit alors que, trente après, je verrais, dans l'appartement que j'occupais, une sœur de TEmpereur, une reine, ma cliente en quelque sorte !

Cette pensée m'a mis en émotion, d'autant que je n'ai connu le logement qu'au moment où j'y arrivais.

M"*'' de Lipona est bien pour son âge, mais ses traits ont grossi ; et elle a pris un grand air de ressemblance avec son frère. Parfois, son regard m'effrayait.

Du reste, elle tient bien son salon et tout ce qu'elle a dit était fort convenable. Elle m'a indiqué qu'elle désirait qu'on me confiât le rapport ; et le général Romeuf m'a fort pressé de sa part de m'en charger. Cela ne me convenait nullement, je suis trop anti-impérial. Après cela, j'ai voté franchement et ouvertement pour la loi.

Quand une nation a si longtemps fléchi sous un homme, quand elle le porte aux: nues, il serait trop inconséquent de refuser un don à sa sœur.

Don^ car il n'y a aucun droit. Après cela, il est certain qu'elle est très pauvre; pour une reine, du moins; le général Romeuf m'a assuré lui avoir prêté six mille francs à son arrivée à Paris.

Quelques jours après, j'ai fait une nouvelle visite, elle était sortie. Je me suis inscrit; et les rapports n'ont pas eu d'autres suites.

Salvandy me disait : « Cela est un précédent, qui peut être utile ailleurs. »

Juin. — La loi de Tétat-major m'a fort contrarié. Le ministre a changé de marche. Au lieu de combattre ce qu'il y avait de mauvais dans le projet des Députés et de conclure au rejet comme le rapport de la Commission, il s'est laissé entraîner dans la discussion. Il a consenti la réserve, où une limite absolue, sauf l'exception motivée, a été votée malgré lui. L'article important que j'avais indiqué, que la non activité ne donne point lieu à remplacement, a été voté sur la proposition de M. d'Ambrugeau. Quand, ensuite, on est arrivé à la retraite forcée, le ministère a redoublé d'efforts et,' sur les paroles très vives de M. Barthe, l'article les interdisant a été rejeté. C'est une singulière contradiction avec ce qui a été adopté pour la réserve; on avait cru que la disposition contre la retraite passerait à la même majorité. Mole en faisait aisément son deuil, et n'a pas voulu s'y commettre. Au reste, c'est Sparre qui a perdu la question en étendant tellement le principe que la Chambre a eu peur de l'appliquer à tous les officiers de l'armée.

J'ai retrouvé dans toute la discussion, de la part de nos généraux, le même décousu que dans la Commission, sauf d'Ambrugeau. Ils revenaient sans cesse sur la loi de 1834, que nous avions pourtant rendu au gouvernement le service de remettre en vigueur, ou plutôt en évidence.

En définitive, je me suis abstenu, à raisoa des conclusions de la Commission, puis j'ai voté contre le projet informe et incohérent sorti de la délibération.

Mole a promis de réunir une commission pour préparer un nouveau projet avant la prochaine session.

Le procès à offert peu d'incidents. Pelet, Cousin et Villemain ont bien, très bien parlé contre la compétence. Cependant, ils n'ont gagné que 19 non contre 132 oui. Au fond, la chose est grave, à raison de l'événement de Strasbourg, de la disposition de l'armée, travaillée des souvenirs impériaux et de la conspiration de Louis Bonaparte. Refuser la compétence eût d'ailleurs été blesser mortellement, au moins dangereusement, le ministère. Portails est celui qui a le mieux parlé pour la compétence. J'ai dît oui purement et simplement. Mosbourg a mis à l'aise les impériaux en disant que, par respect pour la mémoire de l'Empereur, il voulait que son nom ne servît pas à troubler la France et que, par attachement pour la famille, il ne voulait pas que ses membres

servissent aux desseins des intrigants. Aussi, dans les dix-neuf non, n'y a-t-il eu que deux ou trois impériaux; le reste a été opposition ministérielle ou taquinerie de la droite.

Brézé a fait une sortie véhémente et sans mesure contre, ceux qui, après avoir tant réclamé Tintervention du jury dans le débat de la presse, Tabandonnaient aujourd'hui.

Dimanche 24 juin. — Je suis allé dîner à Versailles avec Charles Dupin, chez M. de Sémon ville ; Laborie et Préval y sont venus de leur côté. On s'est mis sur les histoires du passé. M. de Sémonville a Conté que M. de Talleyrand avait un valet de chambre nommé Courtrade, Gascon familier et spirituel. M. de Sémonville lui demandait s'il était M:ai que son maître fût marié. « Eh ! mon Dieu oui ! Qui aurait pu croire que nou^ fissions une telle sottise ! nous qui avions eu toutes les plus belles dames de la Cour. Nous qui avions eu cette charmante comtesse de Brionne ! finir par nous loger entre les commodités et la boucherie ! » M""^ Grand avait souvent la diarrhée, et était sujette à d'horribles pertes. Ce Courtrade, a repris Laborie, amusait fort le prince et s'en émancipait. Un jour, Desrenaudes parlait de la pureté de l'air de la Gascogne, de la vision étendue qui en résultait. « De la terrasse » de la maison de mon père, je distin-

guais un dindon piquant un grain de blé dans la cour de la ferme, à une demi-lieue de distance. — Monsieur, dit Courtrade, je suis du pays : que vous ayez vu le grain, cela ne m'étonne pas ; mais permettez-moi de vous dire que, pour le dindon, cela n'est pas possible. »