M. DE TALLEYRAND ET LE WHIST

Un jeune diplomate se vantait devant M. de Talleyrand de son ignorance du whist. — « Quelle triste vieillesse vous vous préparez, » dit M. de Talleyrand. Le whist était sa récréation la plus agréable. Il n'était pas très-heureux au jeu ; on F accusait de tricher quelquefois en disant qu'il n'était pas juste de perdre toujours. C'est en Angleterre qu'on lui faisait cette réputation en lui appliquant le vers de Pope :

A youth of plotting, ao old âge of cards (i)-

« Le jeu, disait M. de Talleyrand, occupe sans préoccuper et dispense de toute conversation suivie. »

A Vienne, M. de Talleyrand avait battu M. de Metternich, mais il avait été battu par le comte Palfy, celui qui dans une seule soirée, avait gagné au prince Jean de Lichtenstein,une somme assez forte pour faire construire et meubler un château. M. de Talleyrand racontait que le comte en fit les honneurs au prince et lui demanda comment il le trouvait... — « Moi, répondit le prince, je ne le trouve pas beau du tout , cela a l'air d'un château de cartes. »

En 1814 le gouvernement provisoire était appelé la table de whist de M. de Talleyrand.

(i) LMntrigue quand il était jeune, les cartes quand il fut vieux.

DE M. DE TALLETRAND. 197