MADEMOISELLE QUINAULT

qai,aprèsavoirété célèbre comme grandeactrice dans la tragédie et dans la comédie, Télait encore comme une des femmes les plus spirituelles et les plus instruites de son temps; elle avait quitté le théâtre en 1741. Amie intime de M. d'Argenson et de d'Alembert, son salon était devenu le rendez-vous de tout ce que Paris avait de distingué en gens de lettres et en gens du monde, et Ton recherchait avec empressement le plaisir de passer quelques moments avec elle.

ArépoqueoùjeTai connue, mademoiselle Quinault, malgré son grand âge, conservait tant d'esprit et tant de gaieté, qu'en Técoutant on la voyait jeune. Sa mémoire était prodigieuse, et certes elle avait eu le temps de Tomer; car elle avait alors quatre-vingt-cinq ans. Entre mille anecdotes que lui fournissaient sans cesse ses souvenirs, elle nous raconta qu'étant allée un jour voir Voltaire, avec qui elle était fort liée, elle trouva le grand homme au lit. Il lui parla de Tune de ses tragédies pour laquelle il désirait que Le Kain mit une écharpe; mais une écharpe placée de certaine façon, et dans la chaleur de sa description, voilà Voltaire qui jette ses couvertures, relève sa chemise pour en former une écharpe, laisse totalement à découvert son corps décrépit aux yeux de mademoiselle Quinault, fort embarrassée de sa personne.

Mademoiselle Quinault n'est morte qu'en 1783, plus que nonagénaire. Madame de Verdun, qui était allée chez elle un matin, fut surprise de la trouver parée, couverte de rubans couleur de rose, mais dans son lit. — Comment, dit madame de Verdun, je ne vous ai jamais vue si coquette ? — Je me suis parée ainsi,

322 SOUVENIRS DE MilDAME VIGËB LE BRUN.

répondit mademoiselic QuinauU, parce que jesensque je dois mourir aujourd'hui. Le soir même, en effet, elle avait cessé de vivre.