MEANS

qu'un court séjour dans les dépôts ou dans une compagnie de formation.

Beaucoup étaient sans grande instruction militaire, mais de race solide et particulièrement dévoués à Leurs chefs. Il ne faut pas croire cependant que la rude bataille de Dixmude ait été soutenue par des troupes n'ayant aucune préparation militaire; il y avait, à la brigade, des jeunes gens peu expérimentés des choses de la guerre, mais ils étaient parfaitement encadrés par de vrais fusiliers.. Le personnel officier surtout avait été particulièrement choisi; à notre bataillon, nos quatre premiers capitaines de compagnie élaient des professeurs de l'École de Lorient.

1° Combats autour de Gand.

À Gand, la fêté fut de courte durée. Dès 4 heures du matin, le lendemain de notre arrivée, nous « appareillions » pour Melle — à 9 kilomètres dans la direction de Bruxelles — où les Belges. se battent déjà depuis quelques jours. À midi, notre régiment était engagé, d'abord le 3° bataillon, le nôtre peu de temps après. Notre ligne s'étendait à droite de la grande route de Bruxelles, le long de la voie ferrée. Nous eûmes peu de pertes dans.la circonstance, n'ayant pas eu à essuyer le feu de l'artillerie.

Pour la première fois nous devions organiser devant l'ennemi notre service de secours aux blessés.

Tout le régiment étant engagé sur un front relativement restreint, notre médecin-major, le docteur Duguet, prit lui-même en mains l'organisation du poste de secours. Il s'installa sur la roule de Bruxelles, à 1 kilomètre et demi environ de la ligne de feu, dans la même maison qui servait de poste de commandement. Pendant ce temps, sur le lalus même du chemin de fer qui servait de (ranchée, près de nos officiers, nous parltagions l’entrain et la belle humeur avec laquelle nos hommes recevaient le baptème du feu. Avec notre médecin-major de bataillon et les médecins du 3° bataillon, nous avions créé à 150 mètres en arrière environ, sous le pont du chemin de fer, un petit poste où les blessés étaient pansés d’abord avant d’être dirigés sur le