AVANT^PROPOS XIX

de Vannée. Et si l'on nous reproche de nous être arrêté avec quelque complaisance sur cette par^ tie de notre récit, et, peut-êtfe même, de nous être écarté quelquefois des règles d'une froide impartialité» lorsqu'il s'agira de raconter les habiles manœuvres ou les sarantes conceptions de ce génie hors Hgne, nous ne nous en défendrons pa». Le mot impartkdy comme l'a remarqué un éenyain célèbre, ne veut pas dire impassible^ et il serait difficile d'avoir assisté à un si grand spectacle sans en avoir été vivement impressionné, et sans en avoir gardé un éternel souvenir. Cette partialité, du reste, qui, si elle existait, ne serait que l'expression de notre profonde admiration pour les mérites transcendants de Napoléon, ne nous rendra injuste envers aucuns ïûérites d'un ordre secondaire, se trouvassentils même dans le camp de nos ennemis, et elle notera rien à l'exactitude de notre narration. Nous y verrons, au contraire, l'obligation d'exa-

1. Injustice de rhistorien doit 6tre (mpartiale^ mais non pas impas»

^^^^ Â ^"^^ '^ "® ^®°® Timposepa pas, mais il vous rassurera parce ^^1 ^^^tpe f^^ — Vîltemain {Cours de UUérature^ t. II, p. 377).