AVANT -PROPOS XI

plets et plus exacts, malgré quelques légères erreurs que Dous venons d y signaler, que tous ceux qui les ont précédés, ont depuis servi de texte à presque tous les écrivains qui se sont occupés de retracer les événements qui ont accompagné ou suivi la chute du premier Empire ; mais ils se sont presque toujours contentés d'en donner des extraits, sans en réparer les omissions ou en redresser les inexactitudes. Nous citerons, en première ligne, M. Vaulabelle, dont la relation comprise dans son Histoire des deux Restaurations se distingue d'ailleurs par de nobles sentiments de patriotisme et d'orgueil national, qui lui ont assuré une grande vogue dans les classes populaires. M. Thiers, qu'on est habitué à regarder comme l'historien spécial des grandes batailles de TEmpire, a écrit sur la campagne de 1815 un ouvrage d'imagination plutôt qu'une œuvre historique ; il prête à tous ses personnages, ses vues, ses idées, ses impressions; jamais sa verve intarissable n'a été ni pbis féconde ni plus entraînante : il éblouit, il fascine son lecteur, mais il égarerait souvent ceux qui seraient disposés à admettre, sans examen, des assertions hasardées