BARTHELEMY (AUGL'STE-MARSEILLE

A MOxNSlEUR DE LAMARTINE

Je me disais : donnons quclqncs larmes aniéros Au pocle qui suit de suJjlinies cliinières, Fuit les cités, s'assied au bord des vieilles tours, Sous les vieux aqueducs prolongés en arcades, Dans l'humide brouillard des sonores cascades, Et dort sur laile des vautours.

Ilclas ! toujours au bord des lacs, des précipices, Toujours comme on le peint devant ses frontispices, Urapnnt dun manicau brun ses membres amaigris. Suivant de l'œil, baigné par les feux de la lune, Les vagues à ses pieds mourant l'une après l'une. Et les aigles dans les cieux gris.

Quelle vie! et toujours poète suicide Boire, et boire à longs flots une existence acide; Ne donner qu'à la mort un sourire fané ; Se bannir en pleurant loin des cités riantes. Et dire comme Job en mille variantes :

« 0 mon Dieu, pourquoi suis-je né? »

Oh! que je le plaignais! ma douleur inquiète Demandait aux passants : « Où donc est le poète? » « Que ne puis-je donner une obole à sa faim? » Et lui dire: Suis-moi sous mes pins dTonie, l.à tu t'abreuveras d'amour et d'harmonie, Tu vivras comme un Séraphin.

Mais j'éloufTai l}ieutùt ma plainte ridicule : Je te vis une fois, sous les formes d Hercule,

A MONSIELMl DR LAMAUTlNli. 30

('.ourant cii tilbury, sans regarder le ciel; lîl l'on disait: demain il part pour la Toscane, De la diplomatie il va sonder l'arcane, Avec un titre ofdciel.

Alors je dis : heureux le géant romantique Qui môle Ëzéchiel avecraritlimélique !

De Sion à la Banque il passe tour à tour : Pour encaisser les fruits de la littérature, Ses traites à la main il s'élance, en voiture. En descendant de son vautour.

D'en haut tu fais tomber sur nous, petits atomes, Tes Gloria Patri délayés en des tomes.

Tes psaumes de David imprimés sur vélin : Mais quand de les billets l'échéance est venue, Poète financier tu descends delà nue, Pour traiter avec Gosselin.

Un trône est-il vacant dans notre académie? A l'instant sans regret tu quittes Jérémie Et le char d'Elisée aux rapides essieux ; Tu daignes ramasser, avec la main d'Archange, Des titres, des rubans, joyaux pétris de fange, El tu remontes dans les cieux.

On dit même aujourd'hui, poète taciturne. Que tu viens méditer sur les chances de l'urne ; Que le front couronné d'ache et de nénuphar, Appendant à ton mur la cithare hébraïque, Tu viens soUiciter l'électeur prosaïque, Sur l'Océan et sur le Var.

0 frère! cette fois j'admire ton envie,

Et tu pousses trop loin le dégoût de la vie :

Nous avons bien permis à ton modeste orgueil

40 BAIITIIÉLEMY (aIJGUSTE-MARSEILLE).

D'échanger en cinq uns les bibliques paroles Contre la Croix d'honneur, l'amilic de YilroUes, Et racadéniiquc fauteuil;

Mais qu'aujourd'hui, pour piix de tes hymnes dévotes, Aux hommes de Juillet tu demandes leurs voles, C'en est trop ! L'Espril-Saint égare ta fierté ; Sais- tu qu'avant d'entrer dans l'arène publique, 11 faut que devant nous tout citoyen explique Ce qu'il fit pour la liberté?

On n'a point oui)lié les œuvres trop récentes, Tes hymnes à Ronald en strophes caressantes. Et sur l'autel Rémois ton vol de séraphin; Ni les vers courtisans pour tes rois légitimes, Pour les calamités des augustes victimes, El pour ton seigneur le Dauphin.

Va, les temps sont passés des sublimes extases, Des harpes de Sion, des saintes paraphrases, Aujourd'hui tous ces chants expirent sans écho : Va donc, selon tes vœux, gémir en Palestine, Et présenter, sans peur, le nom de Lamartine Aux électeurs de Jéricho.