LE BALEINIER

Regardez ce vaisseau, dont une mer fatale Semait d'écueils tranchants lu route boréale; Qui, captif de l'hiver, dont l'acerbe rigueur De ses muscles de cuivre oxydait la vigueur, Voyait le pôle, armé d'immobiles naufrages. Autour de sa voilure engourdir ses cordages; Et qui, par le printemps, loin du pôle emporté, Du soleil qu'il revoit sent la chaude clarté De ses agrès raidis assouplir la rudesse ! De ses ailes de lin dégonflant la paresse. Il se rouvre les flots qu'il avait crus d'airain ; Sur des dangers franchis il vogue en souverain ; Mais du froid, dont il sort, le récent esclavage Sous un ciel sans péril poursuit son sourd ravage; Et, victime du Nord, le navire infiltré S'engloutit au soleil qui l'avait délivré. Et cherchez maintenant le sens de ce symbole! Vous en voyez plus d'un sous cette parabole. Moi, celui que j'y vois, c'est que souvent, hélas! Au sort qu'il a vaincu l'homme ne survit pas. Le destin terrassé garde longtemps rancune. Qu'on laisse prendre au cœur le pli de l'infortune. Le salut vient trop tard : et sourdement blessé, On meurt en plein bonheur de son malheur passé.

3U LEFÈVRE-DEUMIER (jULES).