LIVRE PREMIER. — CHAPITRE II. 8l

NOTES DE L'AUTEUR

Note A (voir page 62)

Note importante et curieuse sur les marchés Ouvrard et sur les agissements de M. de la Bourdonnaye *.

« Ce jour 27 avril 1826, écrit, comme mémorandum, l'honnête Garnier du Fougerais *, l'ami de M. de Corbière, ce jour 27 avril, le président du conseil, M. de Villèle, donne lecture en conseil de la lettre qu'il a écrite en mars 1823 au prince généralissime à Bayonne, par laquelle il prévient Son Altesse Royale que le sieur Ouvrard a eu V impudence de venir prendre ses ordres, en lui annonçant qu'il se rendait au quartier général pour faire les fournitures et approvisionnements des bouches de l'armée; que Son Altesse Royale devait être en garde contre les intrigues de ce misérable, et qu'appelé à recueillir une ample moisson de gloire en Espagne, il fallait apporter un soin tout particulier à ne pas s'exposer à la voir flétrir plus tard par des désordres et des dilapidations inévitables si l'on usait des moyens du sieur Ouvrard.

« M. de Villèle rappelle encore que cette lettre avait eu la sanction du feu Roi et qu'elle fut aussi accompagnée d'une autre de Monsieur à son fils pour le fortifier dans l'opinion de M. le président du conseil sur le sieur Ouvrard, que cette lettre appelait aussi l'attention du prince sur l'intendant général Sicard, qui venait de demander qu'on mît de suite à sa disposition une somme de vingt-quatre millions de plus que ses prévisions et ses plans arrêtés quelques jours avant ne comportaient. Que cependant, contrairement à ces faits et

1. François-Régis, comte de la Bourdonnaye, député de Maine-et-Loire, pair de France le 27 janvier i83o; né en 1767, mort en i83g.

2. Jean-Baptiste-Laurent Garnier du Fougeray, député d'Ille-et-Vilaine de i8i5 à 1828; né en 1768, mort en i843.

aux dépens de la vérité, dans la séance d'hier 28 avril, M. de la Bourdonnaye, dans un discours véhément et calomnieux, avait signalé à la tribune le président du conseil comme l'auteur des marchés Ouvrard et des opérations scandaleuses qui en ont été le résultat; que rien n'étant plus précieux que l'honneur, M. de Villèle supplie Sa Majesté de l'autoriser, pour sa justification, à faire connaître la lettre qu'il a écrite à Son Altesse Royale, à Bayonne.

« Alors, M. de Corbière exposa au Roi que si ses sujets, et plus particulièrement ses ministres, lui devaient les sacrifices de leurs talents et de leur zèle et d'un dévouement sans bornes, ce sacrifice, cependant, avait ses limites et ne pouvait pas s'étendre jusqu'à l'honneur, car, dès cet instant, ils ne seraient plus dignes de servir les Bourbons ; qu'il suppliait à son tour Sa Majesté d'adresser la lettre de M. de Villèle au président Ravez ' , avec ordre d'en donner lecture à la Chambre pour répondre à l'accusation de M. de la Bourdonnaye. Sur cette proposition de M. de Corbière, qui n'avait pas été mis dans la confidence de la démarche de M. de Villèle, Son Altesse Royale Mgr le Dauphin a dit qu'il donnait l'autorisation verbale de faire ce qu'on voudrait, mais qu'il se refusait à ce qu'on donnât l'ordre à M. Ravez d'en donner lecture à la Chambre; sur quoi M. de Villèle a répondu qu'il ne ferait aucun usage de la lettre et que son parti était pris.

« La séance du Conseil levée, les ministres se sont rendus à la Chambre, où M. de Charencey 2 devait développer sa proposition tendant de nouveau à nommer de suite une commission spéciale pour l'examen des comptes d'Espagne. Ce développement fait et appuyé par M. de Cambon 3, le commissaire

1. Auguste-Simon-Hubert-Marie Ravez, député de la Gironde de 1816 à 1829, président de la Chambre pendant dix sessions, à partir de 1819; premier président de la Cour royale de Bordeaux le 6 octobre 1824, pair de France le 10 août 1829; né en 1770, mort en 1849.

3. Charles-Guillaume Gouhier, comte de Charencey, député de l'Orne de 1822 à i83o; né en 1773, mort en i838.

3. Jean-François-Auguste, marquis de Cambon, député de la Haute-Garonne de 1824 à i83i ; né en 1774? mort en i836.