LIVRE PREMIER. — CHAPITRE III. lOJ

poisqu^on veut qu'il en soit le type pour s'attaquer à lui, ont fait sortir heureusement et habilement la monarchie du labyrinthe révolutionnaire. MM. les journalistes permettront-ils de demander si Topinion publique, au lieu d'habiter les bouges où leurs scribes broient leur noir, n'était pas plutôt sur le Carrousel et dans les Tuileries, sous les fenêtres du Roi, mourant au milieu de ce peuple français de tout âge, de tout rang, de tout sexe. En s'attendrissant sur la longue agonie du vieillard Roi, que disait ce peuple ? m Pour connaître tout ce qu'on doit à a notre pauvre Roi, il n'y a qu'à voir dans quel état il a « trouvé la France, et dans quel état il la laisse. »

Ce changement prospère est, sans aucun doute, l'ouvrage des trois aimées depuis que Louis XVIII, détrompé des fausses théories et du système de bascule, a choisi ses ministres parmi les vrais royalistes, et a pris les plus dignes d'entre eux, ceux que l'opinion publique désignait unanimement. L'opinion publique après eux se tairait; les prétendus organes de l'opinion le savent bien. Leurs clameurs ne s'élèvent pas plus haut que les coassements de nos marécages; le Journal des Débats ^ la Quotidienne , VAristarque^ toute la tourbe du journalisme, blasphèment les noms de nos ministres ; osent-ils proclamer leurs successeurs ? L'affaire de ces misérables n'est pas de bâtir, mais de démolir ; leurs maîtres maçons se disputeraient la brique, le mortier et surtout la truelle ; ils amèneraient la confusion des langues ; ils ne construiraient rien, pas même une seconde tour de Babel, fût-ce en pisé ; tout tomberait, excepté leur échafaud, au pied duquel ils se disputeraient le gouvernement, comme les Constituants et les Feuillants, avant que d'y monter révolutionnairement avec la monarchie. Dixi.

NOTES DE L'AUTEUR

Note A (voir page loa)

Ici, qnelqaes traits de l'esprit fin, de la franchise bretonne et de la gaieté naïve de cet excellent homme. Il est connu qne, travaillant avec le roi Louis XVIII, et suivant le cours de ses idées, il posa sur la table du Roi sa tabatière, un peu après son mouchoir. Ce prince lui dit en riant : « Mais, Corbière, « si vous n'y prenez garde, vous allez vider vos poches chez «( moi. — Sire, il vaut mieux encore qu'on dise que je vide mes a poches chez vous, que si l'on disait que je les remplis. »

M^^'^ de Golbert i, petite-fille de M. de Malesherbes, demandait depuis longtemps avec insistance au ministre une préfecture pour son gendre, M. de Brancas 9, sous-préfet en Normandie. Malgré toute sa bienveillance, M. de Corbière jugeait la demande relativement intempestive et n'obtempérait pas. Enfin, M"^® de Colbert l'invite à une réunion, comme ami de la famille ; il y vient, et les mêmes sollicitations l'assaillent de plus belle. On le conduit, de prières en prières, et de salon en salon, dans un boudoir où le portrait de M. de Malesherbes était en représentation. M"*« de Colbert le lui montre solennellement, et, par un beau mouvement oratoire dont elle devait croire l'effet sûr : « Monsieur de Corbière, que «( dirait mon grand-père, s'il savait que depuis si longtemps je a vous demande inutilement une préfecture pour son arrière- « petitrfils ? — Ah I Madame, reprit Corbière, aussi heureuse- « ment que gaiement et spirituellement, que dirait mon gprand-

I. Gharlotte-Paoline-Ghristine de Montboissler de BeaafoTt>GaniUac, mariée à Édouard-Gharles-Victumien Golbert, comte de Maulevrier, contreamiral.

9. Antoine-Bufile Woldemar, comte de Brancas, marié en 1894 à Gharlotte Golbert de Maulevrier.