CHAPITRE XI

Aspect de Paris en 1814. — Fautes du gouvernement. — Je vois des sociétés de toute espèce. — La partie intelligente de l'émigration.

— Les voltigeurs. — Système politique d'un émigré. — Union et oubli. — Le duc d'Angoulême et le duc de Berry s'intéressent à moi sans succès. — Bon accueil du vieux prince de Condé. — Monsieur.

— Je vais dans le Berry, après la mort de mademoiselle de la Tonnelle. — Retour à Paris. — M. de Vellecour. — M. Benoît. — La belle Emilie. — Mauvais propos dans l'armée. — Dispositions inquiétantes. — Le 16 mars. — Je rejoins, à Metz, les grenadiers royaux, oti j'avais été nommé capitaine. — Insurrections. — Débâcle générale. — Le général Lanusse me fait interner à Nancy. — Mauvais procédés du maréclial Davout. — Le préfet Bouvier-DumoNrd.

— Sa franchise. — J'ai la ville pour prison. — Gardes nationaux des Vosges. — Un fuyard nous apprend le désastre de Waterloo.

— Bêtise du peuple. — Soixante mille prêtres déguisés en soldats.

— Arrivée à Nancy des souverains étrangers.

Quel bizarre amalgame offrait en 1814, au moment où j'arrivai à Paris, dans le mois de juillet, cette foule de courtisans de toutes les époques, de militaires d'avant, de pendant et d'après la Révolution I Ici un officier échappé aux désastres de Moscou, là un autre qui avait repris son uniforme de l'armée de Condé, plus loin un Vendéen vêtu de vert ou un chouan en gris de fer; enfin tel jeune homme qui, voulant se conserver pur, prenait du service au moment de la paix. C'étaient l'ancien et le nouveau régime en présence, et il fiiut le dire, à part quelques hommes sages, et le nombre en

SOUVENIRS SLMl L'EMIGH ATIO N , ETC. 17

était petit, chacun restait ferme dans ses préjugés, dans ses antipathies, dans ses théories pohtiques, et tous néanmoins assiégeaient le palais des Tuileries ou les cabinets des ministres avec la même importunité.

Que de fautes furent faites alors par le gouvernement I les Mémoires contemporains l'ont déjà dit, et l'histoire le répétera. Les ministères furent donnés à des hommes qui ne connaissaient pas la France, qui firent dès le début haïr ou mépriser la Restauration. C'était M. de Blacas ', c'était l'indolent abbé de Montesquiou''^, qui disait que le pays avait besoin de sommeil!

Je courais Paris, je voyais des sociétés de toutes les couleurs; d'un côté, les fonctions que j'avais remplies sous l'Empire me rattachaient aux hommes qui l'avaient servi jusqu'à la fin; de l'autre, mes antécédents d'émigration me jetaient dans des extrémités tout opposées; mes affections et mes intérêts me portaient évidemment vers les Bourbons; mais j'avais été façonné aux affaires, je m'étais identifié avec la France telle qu'elle était,

' Casimir de Blacas, né à Aulps , en 1770, fit les campagnes de l'armée de Condé , puis, s'étant rendu près de Louis XVIII, acquit près de lui un grand crédit. En 1814, il devint ministre de la Maison du Pioi et donna sa ilémi.-sion le 23 juin 1815. Il fut ambassadeur à Rome et à Naples, et, après la révolution de 1830, rejoignit Charles X en exil. Il mourut à Goritz, en 1839. Il avait été nommé par Louis XVII I duc et premier gentilhomme de la chambre.

' P'rançois-Xavier-Marc- Antoine de Montesquiou naquit en 1757. Il embrassa l'état ecclésiastique et eut un rôle très- important aux Etats généraux et à l'Assemblée constituante. En 1814, il fit partie du gouvernement pr )visoire et collabora à la Cbarte. Appelé au ministère de l'intérieur, il s'y montra partisan des concessions. Pendant les Cent- .Tours, il se retira en Angleterre. A son retour, il fut élevé à la pairie. Il mourut au mois de février 1832 ; il était membre de l'Académie française.

enfin j'étais rentré dans ma patrie à un âge où l'on est capable d'impressions neuves. Je ne partageais donc ni l'exaspération des napoléonistes ni les ridicules de tant d'émigrés. J'eusse désiré dès lors une fusion de toutes les capacités et sans exception. Je m'irritais avec les officiers de l'armée de Hambourg lorsque je voyais des épaulettes de colonel données à tel émigré qui ne s'était jamais battu, de préférence à ceux qui s'étaient battus si bien et à moi qui pouvais me battre encore.

Il faut dire la vérité, les émigrés qui ont pu être et qui ont été réellement utiles à la cause royale sont, à très peu d'exceptions près, ceux qui avaient pris des emplois quelconques sous l'Empire, parce qu'ils n'étaient pas restés étrangers aux mœurs françaises, qu'ils s'étaient ralliés à des idées nouvelles, qu'ils ne choquaient pas l'orgueil national par des propos inconsidérés. Quant aux hobereaux demeurés physiquement et moralement stationnaires dans leurs castels, quant aux gentilshommes qui tombaient des nues ou des pays étrangers après vingt-cinq ans d'absence, ils n'étaient guère propres à faire aimer la royauté.

C'était un déplorable système que de flétrir impitoyablement tous ceux qui avaient servi l'Empereur. Moi-même, malgré mes campagnes de l'armée de Gondé, j'étais un peu suspect à ces ultras. Il fallut les Gent-Jours pour, à leurs yeux, me remettre dans la ligne droite : j'étais sans cesse ballotté d'une exagération à une autre ; si je rencontrais des officiers de l'ex-armée impériale, ils ne se gênaient pas devant moi et faisaient les plus amères railleries sur mes pauvres vieux camarades; à leur tour, ceux-ci me reprochaient de

fréquenter une société perverse. Il n'y avait pus jusqu'à la tenue militaire des deux époques qui ne fût un contraste ; obligé pour me montrer chez le Roi et les princes de reprendre un uniforme, il était tel que Tarmée le portait alors, et mes amis de l'émigration me blâmaient de cette coupable assimilation comme d'une sorte de culte rendu à Baal. Eux se pavanaient avec un frac bleu bourgeois flanqué de deux fleurs de lys sur le collet, avec un jabot, de petites épaulettes ressemblant à une dragonne coupée en deux et l'épée transversale. Ils s'étaient constitués en véritables caricatures et justifiaient bien le nom qu'on leur donnait de voltigeurs de Louis XIV. Tout est bien mobile en France ; j'ai revu en mainte occasion d'anciens officiers de l'Empire, naguère bien brillants, reprenant leurs uniformes d'Austerlitz ou de Friedland, et ils paraissaient plus ridicules encore que nos voltigeurs, car, avec un costume tout aussi suranné, la plupart n'avaient pas cet usage du monde, cette éducation première qui reste à l'homme comme un type ineffaçable.

Je me souviens qu'un de mes camarades qui, depuis le licenciement de l'armée de Gondé, n'avait pas quitté son château de Vivarais, me dit un jour sérieusement : « Parbleu ! le Roi est bien bon de s'inquiéter de sa charte. Je n'aurais fait, pour terminer tous nos débats, qu'une loi en deux articles. — Ahl lui dis-je, cela est curieux, et quels seraient vos deux articles? — Eh bien , le premier ; Tout est rétabli en France comme au 13 juillet 1789. — Et le second? — Le second? il est encore plus simple : Mes ministres de la guerre, de l'intérieur, des finances, etc. , sont chargés de l'exécution

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de la présente ordonnance. » — Et cet homme ne manquait pas d'esprit, mais il était figé dans une même idée, et rien n'avait changé à ses yeux.

Au lieu de cette fusion si désirée, les partis se formaient, les esprits s'aigrissaient chaque jour davantage. Louis XVIII pourtant avait prononcé une parole de conciliation : union et oubli. Cette parole s'était elle-même tournée en épigramme assez justifiée par le peu de reconnaissance témoignée aux Vendéens. Une caricature représentait le Roi tendant la main aux bonapartistes en leur disant : union, et tournant le dos aux héroïques combatants de l'Ouest qu'il semblait congédier d'un geste dédaigneux, tandis qu'une autre légende leur portait le mot : oubli. — Il y eut alors de la faute de tout le monde, et l'œil clairvoyant pouvait déjà apercevoir l'orage qui se formait à un nébuleux horizon, sans que l'on pût toutefois savoir comment il éclaterait.

J'eus bien à me plaindre pour mon compte du ministère d'alors; j'avais trente-cinq ans, j'avais perdu toute ma fortune et bien servi pendant sept campagnes; la mémoire de mon père venait plaider encore pour moi. Ma conduite était à l'abri de tout reproche; une place m'était nécessaire parce que j'étais sans ressources, et je sentais que j'étais propre, ainsi que je crois l'avoir prouvé, soit à des fonctions administratives, soit à un service militaire. Efforts stériles! je n'obtins rien pendant dix mois de sollicitations, et des hommes sans capacité obtenaient des préfectures, et des émigrés que nous n'avions jamais vus au feu commandaient des régiments I Je ne pus parvenir ni à être officier supérieur des gardes du corps, ainsi que mon ancien grade de

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chevalier de la couronne m'en donnait le droit, ni même à être nommé dans une mince sous-préfecture. Ce n'était pas toutefois les princes que je pouvais accuser de cette injustice. M. le duc d'Angouléme me reçut bien, quoiqu'un peu froidement; je n'ai été admis à l'honneur d'une sorte d'intimité avec lui que plus tard. M. le duc de Berry, avec lequel j'avais eu plus de relations, m'accueillit avec plus d'expansion et s'intéressa à moi. Mais à moins d'une volonté déterminée, assez rare chez nos princes, il n'y a pas de protection plus stérile; mieux vaut celle d'un commis de ministère. S'ils ont pour vous une bienveillance réelle, ils vous recommandent à un ministre; celui-ci promet et ne fait rien. Il faut de nouveau importuner ses augustes patrons; s'ils reviennent à la charge, autre protestation de ministre que son plus grand désir est de se conformer à des intentions aussi expresses; avec de pareilles protestations, le ministre gagne du temps, les princes ne pensent plus à vous, ou s'ils ont cette persévérance, le ministre finit par se retrancher derrière une impossibilité notoire. J'ai subi pendant près d'un an ces vicissitudes.

Quant au vieux prince de Gondé, mon ancien général, le patron de mon père et de ma famille, toujours fidèle à des traditions chevaleresques, il se consumait en efforts pour me faire placer; mais son grand âge, l'insignifiance politique de son fils et la fin prochaine de cette illustre race, n'étaient pas propresà lui donner beaucoup d'influence. Ce prince avait parfois des moments peu lucides, où il confondait les hommes et les époques, circonstance bien excusable chez un

ne SOUVENIRS sur lémigbation

vieillard plus qu'octogénaire. Je me rappelle qu'étant un dimanche chez lui, on lui annonça M. le duc de Dalmatie (le maréchal Soult) et le comte Beugnot, que le Roi venait d'appeler l'un et l'autre au ministère. et Qui sont ces gens là? » nous demanda le prince; mais avant que l'on pût lui répondre, ils furent introduits. « Monsieur, dit le prince au maréchal, j'espère que vous servirez le Roi comme vous l'avez toujours fait, avec le même zèle. » Cet anachronisme nous amusa beaucoup, et surtout l'air embarrassé du nouveau ministre de la guerre, qui pourtant n'était pas timide.

J'aidit queje n'avais pas l'honneur d'être connu personnellement du Roi. Je ne l'avais pas vu depuis Villingen dans la forêt Noire, lorsqu'il vint chercher un refuge à l'armée de Condé. Je lui remis toutefois un mémoire tendant à faire réparer une iniquité qui, renchérissant encore sur les lois révolutionnaires, avait consommé la spoliation de mes biens. Le Roi me promit justice avec toute la bienveillance possible, mais sa bonne volonté fut arrêtée sans doute dans quelque bureau, et ma démarche fut inutile.

Sans avoir eu plus de rapports avec Monsieur, j*eus beaucoup à me louer de son accueil, et je retrouvai chez lui, en dépit des années, ces formes gracieuses et séduisantes qui m'avaient inspiré un véritable dévouement pour ce prince lorsque je l'avais aperçu à Luxembourg, vingt-deux ans auparavant. Il paraît qu'il avait conservé de mon père une opinion bien favorable, car à la première vue il me dit : « J'estimais beaucoup votre père, c'était un loyal homme. » Il avait en effet cette

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réputation, et ce fut le seul héritage qu'il me laissa. C'est quelque chose par le temps qui court.

Une chose me froissait plus que tout le reste. Sous l'Empire, à part très-peu d'exceptions, tout émigré avait subi la mauvaise fortune attachée à un parti vaincu et s'était placé où il avait pu. L'administration des droits réunis avait été comme une arche ouverte où nous nous étions réfugiés pour vivre, et personne ne pouvait l'improuver. Mais à la Restauration, quand je vis surgir de toutes parts et des places les plus obscures des gens revêtus subitement de brillants uniformes, porteurs d'épaulettes d'officier supérieur, d'habits richement brodés, ma tête se monta, je ne me trouvai plus à ma place, et j'aspirai à me mettre dans mon ancienne position. Je voyais les hommes de cour, les grands seigneurs, recouvrer d'immenses fortunes par la restitution de leurs forêts et de leurs charges, et ce qu'on appelait la petite noblesse conserver sa position subalterne dans la province. Il n'y avait réellement de sacrifié que cette classe dite des gentilshommes, qui, après avoir perdu leur fortune, au lieu d'arriver comme autrefois à des fonctions importantes, se trouvaient réduits au plus triste état, froissés à la fois et par le régime ancien et par le régime nouveau.

Je passai dix mois à Paris, dans une multiplicité de connaissances, je dirai même d'intimités de toutes les couches politiques, recevant des marques d'intérêt de gens de tous les partis et leur donnant soit dès ce moment, soit plus tard, lorsque mon tour fut venu d'être dans de hautes positions, des preuves non équivoques de ma gratitude. J'ai dû à ce caractère conci-

liant, à cette sorte de laisser-aller qui n'exclut pas la fixité de ses opinions propres, des relations très-nombreuses que j'ai conservées dans tous les rangs de la société, et qui m'ont été utiles lorsque le pouvoir changea de main, ce qui est arrivé si souvent et qui arrivera sans doute encore.

J'allai donc dans le faubourg Saint-Germain et dans la Chaussée d'Antin, et surtout dans quelques maisons de second ordre, où il ne régnait pas une grande exigence de toilette qui n'allait pas avec mes faibles ressources pécuniaires, mais où Ton s'amusait, chose que j'ai toujours fort recherchée.

Je quittai Paris pour aller dans le Berry visiter la petite terre du Puymaigre, qui était devenue ma propriété par la mort de ma vieille parente, mademoiselle de la Tonnelle. Je tirai quelques écus du chétif mobilier que me laissait cette bonne cousine. Je trouvai dans un tiroir un vieux portefeuille qui renfermait une lettre passionnée à son adresse, à la date de 1764 ou 1765, avec nne rose desséchée précieusement conservée en sou- Tenir d'une époque d'illusion dont, en dépit des moralistes, on voit toujours avec chagrin arriver le terme.

Je retrouvai là un parent portant légitimement mon nom de Boudet ; c'était tout uniment un bon cultivateur ' sans instruction et chargé d'une famille nombreuse. Son père, n*ayant fait que des sottises toute sa

^ « Gomme le nombre des nobles est infini , et que la pauvreté , qui ne les désanoblit point, accompagne souvent leur vertu, pour ne pas les exposer à la misère, on leur permet, sans déroger, d'être juges, avocats, médecins, professeurs des sciences, même laboureurs, lorsqu'ils ne cultivent que leurs terres ...» Edit du mois d'août 1669, cité dans le Dictionnaire de droit civil et canonique, page 605.

L'EMPIRE ET LA RESTAU HATION. t79

vie, avait fini par une mésalliance. Ce parent vint me trouver avec une boîte de fer-blanc pleine de papiers pour établir sa généalogie que je ne contestai pas et pour m'inviter à aller à lu fête chez lui. Je me gardai bien d'y manquer, et me voilà toute la journée man^ géant du cochon de lait à la gelée, des gâteaux, et buvant d'assez bon vin de Montluçon, Je terminai ma soirée en dansant la bourrée avec une jeune et jolie fermière des environs.

Après cette excursion dans le Berry, je revins à Paris. J'y voyais tous les jours le grand-père de ma femme, M. de Vellecour', autrefois fort avant dans la confiance du Roi, lui ayant rendu de grands services dans l'émigration, ayant été intendant général de l'armée de Gondé et ayant sous Bonaparte subi un an de prison pour suspicion de complicité avec le duc d'Enghien. C'était un homme éminemment capable, de

* François Turlure de Vellecour, chevalier de Saint-Louis et intendant général de l'armée de Condé , naquit à Paris le 2 mars 1742. Après avoir été enseigne, puis sous-lieutenant au régiment de Touraine, il fut nommé successivement commissaire des guerres, commissaire principal, et intendant de l'armée de Jaucourt, lors de l'expédition de Genève, en 1782. Au commencement de la Révolution, il fut président du district de Thionville; après avoir été incarcéré, Vellecour émigra ; il se rendit à l'armée de Gondé, dont il devint intendant général en 1794, et succéda au duc d'Aumont dans l'administration de la Maison du Roi. Il fut très-avant dans la faveur de Louis XVIII et montra une capacité à laquelle le marquis d'Ecquevilly a rendu justice dans ses Mémoires. (Tome I^', page 375. Histoire de t armée de Condé ^ par Th. Mcret, tome I^f, page 270.) Revenu en France, Vellecour fut, avec son ami le baron de La Rochefoucauld, accusé d'avoir pris part à une conspiration contre le premier consul. La Rochefoucauld et lui furent pendant un an détenus au secret; ]Napoiéon à Sainte-Hélène s'est rappelé, mais inexactement, cet incident, et le gentilhomme lorrain dont il parle n'est autre que Vellecour. ( Mémorial de Sainte - Hélène . — Dimanche 17 novembre 1816,

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beaucoup d'esprit et d'instruction, et doué d'un caractère très-ferme. A cette époque, il pouvait être fort utilement employé, et la reconnaissance semblait imposer au Roi l'obligation de récompenser un sujet si dévoué. Il n'en fut pas ainsi. Certains hommes étaient toujours là pour barrer le chemin à quiconque avait eu précédemment avec le Roi des relations assez intimes pour leur donner de l'ombrage et leur faire craindre le morcellement d'une faveur qu'ils ne voulaient que pour eux et pour les leurs. Malgré un injuste oubli, telle était dans les anciennes idées l'importance que l'on attribuait à un mot obligeant tombé de la bouche du souverain, que j'ai vu M. de Vellecour dans l'enchantement parce que le Roi lui demanda un jour de ses nouvelles, avec une grande apparence d'intérêt, lorsqu'il défila devant lui dans ce nombreux cortège de gens qui viennent faire leur cour tous les dimanches.

Je me présentais souvent le matin chez M. Benoît', conseiller d'État, secrétaire général du ministère de l'intérieur, et en cette qualité distribuant des promesses ou tempérant par de belles paroles des refus réels. On

tome XVIII, page 187 de l'édition BarbrreL; Paris, 1830.) A la Restauration, Vellecourn'obtint pas une place, pas une faveur; il sollicita eu vain un brevet purement honorifique de conseiller d'Etal. Il mourut près de Metz, dans son château de Blettauge, le 9 novembre 1829. Il conserva jusqu'à la fin de sa longue vie sa haute int<;lligence et une mémoire qui lui permettait, à l'exemple de Louis XVIII, de citer de nombreux vers d'Horace; dans sa jeunesse, il avait été fort lié avec Voisenon , dont il fut, dit-on , quelquefois le collaborateur.

^ Paul-Vincent Benoît, ué en 1758, fut chef de division au ministère de l'intérieur après le 18 brumaire. Conseiller d'Etat en 1814, il se tint à l'écart pendant les Cent-Jours. En 1823, il fut nommé directeur des contributions indirectes, et en 1828 ministre d'Etat, membre du conseil privé. Il mourut en 1834.

a osé insinuer que M. Benoît n'était pas insensible à des présents, mais c'est là, je n'en doute pas, une de ces calomnies qui si volontiers et trop fréquemment s'attaquent aux fonctionnaires les plus honorables. Ce qui avait pu fort injustement accréditer un pareil soupçon, c'est que la femme de M. Benoît peignait très-bien et qu'en véritable artiste elle vendait naguère mille écus les portraits de Napoléon, que les fonctionnaires s'empressaient d'aller prendre chez elle, sans discuter le prix , toujours payé par les départements et les communes. Madame Benoît avait été cette belle Emilie à laquelle Demoustier^ adressa ses doucereuses Lettres sur la mythologie. Quand je la vis, c'était une grosse femme n'ayant plus de tournure, et dont les traits ne semblaient pas avoir dû jamais être fort séduisants. On s'expliquait difficilement comment elle avait pu inspirer quatre volumes de madrigaux. J'ai rencontré plus tard M. Benoît, j'étais préfet, en faveur; on me désignait comme devant le remplacer dans la direction générale des droits réunis. Ma position avait bien changé.

Plus la nouvelle machine royale roulait, plus elle s'égarait dans le dédale des prétentions des deux régimes et dans les embarras que lui suscitaient et des amis imprudents et des ennemis acharnés. Loin qu'un rapprochement se fît entre les partis, les théâtres, les

• Charles-Albert Demoustier, né à Villers-Cotterets, le 11 mars 1760, mort le 2 mars 1801. Il écrivit beaucoup et en divers genres ; quelcpiesunes de ses comédies, les Femmes , le Conciliateur , eurent du succès, malgré leur manque de naturel; ce qui lui fit une brillante mais éphémère réputation, ce sont les Lettres à Emilie sur la mythologie, bien comjilétement oubliées depuis longtemps, et qui eurent de nom- Itreuses éditions.

restaurants, les promenades, tous les lieux publics devenaient des arènes où se manifestaient par des propos, par des sarcasmes, par d'ignobles caricatures, une antipathie mutuelle. La plupart des régiments persévéraient dans leur amour pour Napoléon et dans leur haine pour les Bourbons. Je me rappelle que, logeant à l'hôtel de TÉcu, à Montluçon, je trouvai l'aubergiste encore tout scandalisé des propos d'un colonel de hus* sàrds dont le régiment avait passé la veille dans cette ville. « Votre dîner est cher, lui avait dit ce colonel; est-ce que la viande coûte beaucoup ici?... A Paris, elle est à bon marché : pour un napoléon, on a un gros cochon. »

Tous ces symptômes, qui n'échappaient pas à l'œil le moins clairvoyant, furent dédaignés par l'impéritie des ministres, et tout Paris savait que l'on attendait le retour de la Violette \ sans que ces tristes dépositaires du pourvoir prissent les moindres précautions. Il est bien connu que l'abbé de Montesquiou, ministre de l'intérieur, garda sur sa table, sans les ouvrir, des dépêches de M. de Bouthillier*, alors préfet du Var, qui lui signalait, quinze jours à l'avance, les projets de l'homme

1 La violette était déjà l'emblème bonapartiste ; les soldats appelaient Napoléon le Père La Violette.

- Léon de Bouihillier, né en 1775, émigra et fît toutes les campagnes de l'armée de Condé. Rentré en France après le 18 brumaire, en 1809 il fut auditeur au conseil d'Etat, et en 1811 sous-préfet de la Stura. En 1814, il fut nommé préfet du Var et décrété d'arrestation pendant les Cent- Jours ; il s'évada; sous la seconde Restauration, il fut appelé à administrer la Meurbe , puis le Bas-Rhia. M. Decazes le destitua et le remplaça par son frère. En 1820, Boutbillier entra à la Cbambre; il devint ensuite directeur général des eaux et forêts , position qu'il occupait encore à la fin de la Restauration.

L'EMPIBE ET LA RES FAU RATl ON. 183

de l'île d'Elbe, et que la même insouciance accueillait les rapports pressés que le général Bruslart ^ , commandant la Corse, adressait sur le même objet. Eh bieni ces mêmes fautes qu'on a faites en 1815, nous les avons vues se renouveler, nous les avons vu surpasser, s'il est possible, en 1830. Ce fut un matin que j'appris le débarquement de Cannes, et, connaissant l'esprit de l'armée, j'appréciai la gravité de l'événement. Les craintes, les espérances, les incertitudes formaient un véritable flux et reflux. Tout le monde faisait des projets, et la cour, ainsi que les ministres, les écoutaient, sans s'arrêter à aucun parti ; partout on remarquait

...cet esprit de vertige et d'erreur, De la chute des rois funeste avant-coureur,

A cette époque, je revis à Paris un des frères Lallemand*, maréchal de camp et ayant le commandement

1 Louis Guerrin, chevalier de Bruslart, né à Thionville le 22 mai 1752, entra à seize ans dans le régiment du I-yonnais, fut nommé capitaine en 1783 et assista aux sièges de Mahon et de Gibraltar. Proscrit en 1791, il alla rejoindre le prince de Gondé et devint aide de camp du duc de Bourbon. Il n'a cessé de servir la cause royale, soit à l'armée de Condé, soit en Vendée, tantôt par l'épée, tantôt par les négociations. Il fut un des plus actifs agents royalistes et risqua vingt fois sa vie. En 1824, Bruslart fut nommé au commandement de la 23*^ division et envoyé en Corse. Le retour de Napoléon l'obligea à quitter cette île , et il rejoignit le duc d'Angoulême en Espagne. En 1823, il fut nommé lieutenant général et termina à Paris, au mois de décembre 1829, son aventureuse et noble carrière.

* François-Antoine et Dominique Lallemand naquirent tous deux à Metz, l'un le 23 juin 1774, l'autre le 18 octobre 1777 ; l'un était lieutenant général de cavalerie, et l'autre lieutenant général d'artillerie au retour de Louis XV III, Ils furent condamnés à mort comme traîtres au Roi. Antome s enfuit et fonda au Texas une colonie de réfugiés français qui fut célèbr« sous le nom de Champ d'Asile. La colonie ayant été dispersée par

de i'AitJiie; cotniiie il est de mon pays et que je l avais connu à la sortie de Hambourg, j'avais continué quelques relations avec lui, et je l'avais trouvé en toute occasion homme capable et d'exécution. Je l'avais vu précédemment enchanté de l'acceuil qu*il avait reçu du roi et des princes. Je le retrouvai soucieux, mécontent, irrité, et je ne m'étonnai pas quand j'appris peu après qu'il avait levé l'étendard de la révolte, assez imprudemment toutefois pour se faire immédiatement arrêter et pour risquer sa tète si Bonaparte ne fût pas arrivé à Paris.

Pour mon compte,- et quoique je n'eusse que perdu au retour des Bourbons, ma fidélité pour eux ne se démentit pas; je me préparai à partir pour aller joindre à Metz les grenadiers royaux en qualité de capitaine, grade que je n'aurais pas accepté en d'autres temps, puisqu'il était au-dessous des prétentions que je pouvais raisonnablement faire valoir. J'étais chez M. le duc de Berry, lorsque ce prince reçut les protestations de dévouement des officiers de chasseurs de l'ex-garde, entraînés à leur insu dans la révolte de Lallemaiid, et lorsque le prince récompensa par des croix de Saint- Louis ces manifestations qui furent démenties par les événements. Je me rappelle enfin que toute la garde nationale de Paris, au nombre de plus de trente mille hommes, défila devant le Roi dans la cour des Tuileries, que les régiments de ligne mirent sponta-

ordredogouvernementespagnol, Antoine se rendit à la Nouvelle-Orléans, oùilmourut. Dominique partitpourl'AmériquejOÙilfit un riche mariage. Ayant appris la révolution de Juillet, il revint en France, où il fui employé dans son grade de lieutenant général. Il est mort vers 1850.

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néinent louis shakos au bout des baïonnettes, en criant : Vive le Roi 1 A voir cet enthousiasme, on aurait cru que Bonaparte marchant avec douze cents hommes serait promptement écrase ; mais les uns trahissaient, les autres étaient frappés de stupeur, et la masse attendait les événements.

En sortant des Tuileries, où Ton était toujours dans des fluctuations de crainte et d'espérance, j'allai, pour m*éclairer sur les véritables dispositions de l'armée, chez une de mes anciennes connaissances, le lieutenant général Domon, que j'avais vu dans les hussards et qui est mort écuyer cavalcadour du Roi. C'était un bon et brave officier, bavard, et selon l'expression militaire, blagueur, mais loyal, et incapable d'une trahison et d'une lâcheté. Il y avait chez lui quelques colonels, et en déjeunant avec eux, comme mon â|3fe, ma tenue et mon simple ruban rou^e à la boutonnière leur faisaient croire que j'appartenais à leur parti, ils ne se génèrent pas, et je vis qu'ils appelaient de tous leurs vœux le retour de Napoléon. L'un d'eux surtout, le colonel G..., que je n'ai pas revu depuis, m'indigna par l'ironie qu'il mit à raconter la visite qu'il venait de faire à M. le duc de Berry, auquel il avait garanti un dévouement à toute épreuve. En sortant, je dis au général Domon, qui n'avait pas montré cette duphcité : u L'affaire est faite, votre armée va tourner. »

Jamais je n'ai fait sur l'instabihté des choses humaines des réflexions aussi amères que le 16 mars, jour de la séance royale aux deux Chambres réunies extraordinairement. On savait que Napoléon était entré sans coup férir à Lyon, qu'il lançait déjà des décrets et

des ordres tout-puissants, comme s'il eût été le maître de la France. Il n'y avait alors qu'un miracle qui pût sauver la royauté, et pourtant, à voir cette immense garde nationale, cette Maison du Roi nouvellement créée, les riches uniformes qui brillaient dans la cour des Tuileries, qui n'eût cru que le trône n'était assis sur des bases inébranlables? Je dus à la protection d*un subalterne attaché au service du château de pénétrer jusque sous l'entrée de l'horloge, au pied du grand escalier, et là, par un temps triste et sombre comme l'avenir de la France, je vis Louis XVIII monter péniblement en voiture pour aller accomplir un dernier devoir de royauté; il paraissait calme, digne, et sa belle figure révélait une résignation ferme et noble. C'est donc là, me disais-je, un des derniers jours de la monarchie, et elle périt au milieu de tous les symptômes de la vie, entourée des apparences d'une force redoutable et de toutes les illusions de la puissance I

Je partis le lendemain pour Metz, où étaient en garnison les grenadiers royaux (l'ancienne garde impériale). Je me retrouvai avec joie au milieu de ma famille, mais je ne devais pas y rester longtemps.

Tous les corps de la garnison étaient déjà en révolte; les ordres de Napoléon y avaient pénétré et avaient produit leur effet. Les liens de la subordination s'étaient subitement brisés, et le maréchal duc de Reggio (Oudinot) ^ passa une nuit au milieu des insurrections

1 Charles Oudinot, duc de Reggio, naquit à Bar-le-Duc en 1767. En 1792, il fut élu chef du troisième bataillon de la Meuse; en 1794, il fut fait général de brigade; en 1799, général de division; en 1810, maréchal et duc de Reggio. Il fut gouverneur de Berlin ; en 1812 , il prit glorieusement part à l'expédition de Russie; dan» la campagne de 1814,

du peuple et des soldats stationne's sur la place d'armes. Enfin, l'événeinent du 20 mars nous fut connu ; le préfet, M. de Vaublanc', menacé dans son hôtel, quitta la France. Tout fut fini encore une fois, et je me trouvai rendu à la vie privée.

Je fus bientôt dénoncé, et ce qui acheva de me perdre fut de déclarer que je ne voulais aucune fonction, et de manifester hautement mon opinion contre Bonaparte* Il y avait un an, c'était encore l'Empereur , tout illégitime qu'il fut; en 1815, ce n'était plus qu'un usurpateur.

il fut blessé pour la trente-deuxième fois. Il adhéra au gouvernement de Louis XVIII, qui le fit pair, et lui resta fidèle pendant les Gent- Jours. En 1823, il commanda le premier corps de l'armée d'Espa^jne. Louis-Philippe le nomma grand chancelier de la Légion d'honneur, puis gouverneur des Invalides. Oudinot mourut en 1847, dans sa ville natale.

' Le comte Vincent-Marie Viénot de Vaublanc naquit à Saint-Domingue, le 2 mars 1756. Il suivit d'abord la carrière des armes. En 1791, il fit partie de l'Assemblée législative, dont il devint président, et où il prit place parmi les rovalistes constitutionnels, mais non sans payer tribut au langage et aux passions révolutionnaires. Pendant la Convention, Vaublanc n'échappa à la mort qu'en menant une vie errante. Il fut nommé du conseil des Cinq-Cents. Proscrit au 28 Iructidor, il quitta la France et n'y rentra qu'après le 18 brumaire. Il fut alors nommé membre du Corps législatif. En 1807, Napoléon le fit préfet de la Moselle et lui donna le titre de comte. La Restauration le maintint dans ces fonctions. On a dit qu'aux Cent-Jours il fit des demandes restées inutiles pour n'être pas destitué. Il se rendit à Gand. Après la chute définitive de Napoléon , Vaublanc fut nommé conseiller d'Etat et préfet des Bouches -du-Rhône. Le 25 septembre 1815, Louis XVIII lui confia le portefeuille de ministre de l'intérieur, qu'il perdit le 7 mai 1816. En 1820, il fut nommé député par le Calvados et siégea à l'extrême droite. A la révolution de Juillet, il renonça à la vie politique. Il mourut à Paris le 21 août 1845, sans laisser aucune fortune. Vaublanc a écrit divers ouvrages : un poë'me, le Dernier des Césars; une tragédie, Soliman II, etc. Ses Souvenirs offrent surtout de l'intérêt. Ils ont été reproduits dans la collection publiée chez Didot par Barrière.

Un matin, M. Ghédeaux ^ , maire des Gent-Jours à Metz, vint me signifier un ordre du lieutenant général Lanusse ^, commandant la division en conséquence d'un ordre de M. le maréchal Davout, ministre de la guerre, qui m'exilait, comme dangereux et suspect, à vingt lieues de la frontière. Rien n'était plus illégal, plus arbitraire, et si, sous le régime de la Charte, on se fût permis un tel acte contre le dernier des goujats, les journaux de l'opposition eussent fait un beau tapage ; mais il fallait obéir, de crainte de pis. Je fus tenté de faire ce qu'on a appelé depuis avec une insolente dérision le voyage sentimental de Gand, mais j'avais trop présent le souvenir d'une première émigration pour en tenter une seconde, et je me rendis à Nancy. Je ferai remarquer combien fut indigne à mon égard la conduite de M. Davout, à qui mes services avaient été utiles à Hambourg un an auparavant. Ses ordres furent exécutés avec la plus grande servilité par le général Lanusse, que l'on a vu depuis à Besançon affecter l'exagération du dévouement royaliste et la dévotion la plus outrée.

En arrivant à Nancy, j'allai me présenter chez le préfet, le baron Bouvier-Dumolard ^ ; c'était un de mes

* Pierre-JosepK Cliédeaux, négociant, né à Metz le 31 août 1767, fut maire de cette ville pendant les Cent-Jours et en 1830; député de là Moselle, il mourut à Paris en 1831.

* Pierre-Robert Lanusse, né dans les Landes, frère du général François Lanusse, tué en Egypte, fut aide de camp de ce dernier et ensuite de Murât. Il fit partie de l'expédition de Russie; à la première Restauration, il était général de brigade.

^ Louis Bouvier-Dumolard naquit en 1781, à Sarreguemincs. Son père fut incarcéré à Metz pendant la Terreur, et la chute de Robespierre lui sauva la vie. Dumolard, qui était auditeur au Consoil d'État,

compatriotes et un homme de beaucoup d'esprit. Il me reçut avec grâce et avec toutes les formes de la bonne compagnie; je dînai chez lui; puis, avec une véritable bienveillance, il me dit: « Vous devez être mécontent de Texil qui vous est imposé ; quand vous voudrez crier contre l'Empereur, venez chez moi, cela sera sans conséquence; mais si vous vous répandiez en propos dans les lieux pubHcs, vous sentez que je serais obligé devons faire arrêter. »

Je fus sensible à cette franchise, et ma confiance en M. Dumolard devint telle que je ne lui cachais ni mon animadversion pour le gouvernement, ni mes espérances de le voir tomber. Tout en remplissant ses fonctions, il ne cessa de calmer les esprits, pendant son administration des Gent-Jours, et prévint beaucoup de vexations que le peuple eût fait subir à la noblesse et aux royalistes de Nancy. Pour mon compte, il arrêta l'effet de mesures plus rigoureuses dont je devais être frappé; enfin quand, plus tard, il fut compris dans une liste de proscription et obligé de sortir de France, je rendis une entière justice à son administration, et je confirmai les circonstances à sa décharge, qu'il consigna dans un mémoire où il fit une mention particulière de ma mise en surveillance.

Cependant cette existence me fatiguait excessivement ;

fut en 1805 chargé de fonctions administratives en pays conquis. En 1810, il fut nommé préfet du Finistère, et en 1813 préfet de Tarnet-Garonne; aux Cent-Jours, il remplit les mômes fonctions dans la Sarthe, puis dans la Meurthe. Au retour du Roi, une erreur fit inscrire son nom dans l'ordonnance du 24 juillet 1815; il dut en conséquence quitter la France; mais il y rentra au commencement de l'année suivante. En 1830, Dumolard fut appelé à administrer le département du

j'avais la ville pour prison, ce qui ne m'empêchait pas d'en sortir quand je voulais; mais j'étais obligé tous les jours de porter ma signature à la mairie, pour attester ma présence. Rien n'irrite plus que les mesures arbitraires d'une police inquisitoriale et vexatoire, et si jamais j'ai été exagéré dans mes opinions, si j'ai désiré à tout prix la chute du pouvoir qui pesait sur moi, c'est pendant mon exil à Nancy. J'étais du reste convaincu que Bonaparte allait tomber sous le coup de l'Europe encore une fois réunie contre ce colosse. Avide de nouvelles, désirant trouver une occasion de signaler ma haine contre un gouvernement oppresseur et concourir à son renversement, s'il m'était possible,je me tenais au courant de tous les événements. Je m'étais logé chez une madame Clément, qui tenait un cabinet de lecture, et je mangeais à la table d'hôte de l'hôtel du Petit-Paris avec des officiers de corps franc, parmi lesquels il y avait de véritables coupe jarrets. Dans les crises politiques, il ne faut se cacher que s'il y a péril imminent pour soi et qu'on n'ait pas de chances de défense; mais hors ce cas de première nécessité, il est bon de se tenir en contact avec les hommes de tous les

Rhône. Lors des émeutes formidables qui éclatèrent à Lyon Tannée suivante, il paraît s'être conduit avec beaucoup d'énergie et de tact. Néanmoins, à la suite de scènes très-vives avec Casimir Périer, il donna sa démission. Il a publié sur cet épisode une brochure explicative : Compte rendu des événements (jul ont eu lieu dans la ville de Lyon au mois de novembre 1831. Dumolard est encore l'auteur de deux mémoires, l'un sur un procès avec Alphonse de Beauchamp, l'autre sur son exil ; d'une lettre réfutant des imputations calomnieuses, et d'un livre publié à Metz en 1834 sous ce titre : Des causes du malaise qui se fait sentir dans la société, des agitations qui la troublent, et des m,oyens diy remédier, ( In-S^. )

L'EMPIRK ET l-A RESTAI] RATI ON. 191

partis ; c'est le seul moyen de connaître la marche des idées.

Le gouvernement faisait tous ses efforts pour populariser la guerre, qui était inévitable; c'étaient tous les jours des nouvelles inventées à plaisir pour amuser le John Bull français ; tantôt l'impératrice Marie-Louise arrivait avec le bambin impérial, d'autres fois l'Italie s'était soulevée contre l'Autriche, et autres billevesées semblables. On faisait tous les jours des proclamations au peuple pour le réchauffer, la Marseillaise renaissait de ses cendres avec la variante : Marchons, marchons SQus les drapeaux du grand Napoléon. On y joignait la Lyonnaise, autre chant triomphal. Une foule de pièces de circonstances faisaient l'apologie ou l'apothéose de l'Empereur. Le peuple braillait, mais il ne se levait point en masse comme on l'aurait voulu, et se laissa envahir. Un seul département voisin s'émut plus sérieusement, les Vosges; il vomit à Nancy huit à dix mille gardes nationaux qui furent jetés dans les places fortes, d'où ils désertèrent dès qu*ils le purent.

J'étais un jour, vers les trois heures de l'après-midi, au café Valdenave, sur la place Carrière, où se réunissaient les plus furieux amis des Gent-Jours, les révolutionnaires les plus exaltés, lorsque j'entendis un grand bruit au dehors. Aussitôt un des habitués du café entra tout effaré en s'écriant : « C'est fait de nous, nous avons perdu une grande bataille. » Je me précipite sur la place et j'y vois, entouré d'un groupe de curieux, un soldat dont l'uniforme délabré, les traits défaits, annonçaient qu'il venait d'échapper à un désastre; ceux qui l'entourent semblent le menacer et arguer de

192 SOTTVENIT^S STR T/ÉMIOR ATIO N,

faux des assertions qu*ils attribuent à la peur, à la désertion ; mais le soldat, sans s'émouvoir, répétait : « Messieurs, cela est sûr et certain, toute l'armée est détruite, tout a été tué ou pris, ou est en fuite; on ne sait ce qu'est devenu l'Empereur^ Si je mens, vous me fusillerez ; mais attendez seulement vingt-quatre heures. » Ce malheureux était venu de Waterloo à Nancy, sans regarder derrière lui, faisant quinze à vingt lieues par jour.

On n'imagine pas l'effet que produisit la catastrophe.

Peu de jours après, les autorités délogèrent, et nous fûmes instruits de l'irruption de l'armée bavaroise, qui s'approchait de Nancy. Une reconnaissance de vingtcinq hussards pénétra même dans la ville, et si l'on n'eût calmé le peuple, ils auraient été massacrés, ce qui eût indubitablement amené le pillage et peut-être Tincendie de Nancy. Le peuple était si stupide qu'il n'ajoutait pas foi à l'approche des alliés; ils n'étaient plus qu'à deux lieues, et on lui faisait croire que ces hussards étaient des prêtres et des nobles déguisés. Ce qui dissipa enfin tous ses doutes, c'est que le lendemain soixante mille hommes déguisés de même arrivèrent sous les ordres du général bavarois de Wrede.

Peu de jours après, le pays fiit inondé de troupes de toutes les nations, parmi lesquelles un grand corps d'armée russe. Quelques officiers restés fidèles aux Bourbons se réunirent pour aller voir le feld-maréchal russe Barclay de Tolly ^ . J'étais de ce nombre. Le feld-

' Michel Barclay de Tolly, célèbre f;énéral , naquit d'une famille d'origine écossaise, en Livonie, vers 1750. Ministre de la guerre.

maréchal nous reçut à merveille, et nous assura que la guerre avait été finie à Waterloo.

Le Gzar, le roi de Prusse et l'empereur d'Autriche arrivèrent à Nancy. Alexandre P" était beau, gracieux, quoiqu'il fût déjà chauve et un peu sourd, car on nous prévint de cette infirmité afin que nous pussions nous faire distinctement entendre; il nous reçut très-bien et donna des éloges à notre persévérante fidéhté à notre roi. Le roi de Prusse me sembla un brave sous-officier allemand, bien droit, bien roide, avec une physionomie assez peu prévenante. Quant à l'empereur François... j'étais près d'un homme de l'extérieur le plus commun, avec la tenue mihtaire la moins recherchée, un habit blanc et des parements rouges; je demandai quel était cet officier : « C'est l'empereur d'Autriche » , me répondit-on tout bas. Il fut très-verbeux dans ses allocutions, qu'on pouvait résumer ainsi : « Messieurs, j'ai tout fait pour vivre en paix avec la France, parce que je voulais le bien de mes peuples ; j'ai constamment cherché à vivre en bonne intelligence avec Napoléon, au point que je lui ai donné ma fille ; mais il ne pouvait se tenir tranquille, et il lui fallait cette catastrophe, qui sera la dernière. »

Ainsi soit-il, et ne revenez plus chez nous, fut ce que nous pensâmes tous.

Le parti ennemi des Bourbons, à Nancy, me portait, ainsi qu'à quelques officiers de mon opinion, une haine

il adopta le plan de campagne qui attira les Français au cœur de la Russie. Après une disgrâce, il fut replacé à la tête des troupes. Il se signala sur de nombreux champs de bataille et amena la capitulation de Paris. Ses services furent récompensés par le grade de feld-maréchal et le titre de prince. Il mourut en 1818.

extrême, parce que nous avions fait remettre à l'hôtel de ville le drapeau blanc et enlevé le drapeau tricolore que la municipalité des Gent-Jours s'obstinait à garder. Un autre grief : étant lié avec le général-major russe d'Olonne, Français de nation et ancien émigré, je fus chargé par lui de rétabhr l'ordre dans plusieurs maisons dont les propriétaires se plaignaient des vexations des soldats étrangers. Mon intervention, pour laquelle ma connaissance de la langue allemande me fut très-utile, aurait dû, ce me semble, me valoir plutôt de la gratitude.