AVERTISSEMENT. XCIX

L'une de ces copies fut remise au maréchal de Noailles et fut vendue par un secrétaire de celui-ci à La Beaumelle. On verra dans l'introduction de M. Hanotaux ce qu'il advint de cette copie. Peut-être quelques autres furentelles mises en circulation, sans parler de celles qu'on du] conserver à Saint-Cyr même. Lorsque les dames de Saint- Cyr entreprirent leurs Mémoires, dont la rédaction est généralement attribuée à l'une des supérieures, madame du Pérou, mais qui pourrait bien être l'œuvre de plusieurs mains, elles se servirent du manuscrit de mademoiselle d'Aumale. Tout ce qui est relatif à madame de Maintenon est rédigé à peu près dansles mêmes termes. Madame du Pérou (ou toute autre) les a, dans certaines parties, presque textuellement copiés1. Mais ces Mémoires, ou, pour parler comme mademoiselle d'Aumale elle-même, ce

1. Les Mémoires des dames de Saint-Cyr, dont Lavallée projetait la publication en même temps que celle des Mémoires de mademoiselle d'Aumale, se trouvent à la bibliothèque du grand séminaire à Versailles. Us forment deux gros volumes. En 1846 un lihraire nommé Olivier Fulgence (librairie française et étrangère, 16, rue de Sèze) fit paraître sous ce titre : Mémoires sur madame de Maintenon recueillis par les dames de Saint-Cyr, d'importants fragments de ces Mémoires relatifs soit à la biographie de madame de Maintenon, soit à la fondation de Saint-Cyr. Ce volume a paru, sans indication de provenance et sans éditeur responsable. Pour une raison que j'ignore, il parait n'avoir été tiré qu'à un très petit nombre d'exemplaires et n'avoir pas été mis dans le commerce. En elfet, il n'y en a qu'un exemplaire à la Bibliothèque Nationale qui est classé dans la réserve et il est introuvable en librairie. Ni M. Lavallée ni le duc de Noailles ne paraissent en avoir eu connaissance. Du moins ils ne s'y réfèrent jamais, et quand ils citent les Mémoires des Dames de Saint-Cyr, il semble toujours que ce soit d'après le manuscrit. M. GelTroy, dans ses deux volumes sur Madame de Maintenon d'après sa correspondance authentique, signale seul l'existence de ce petit volume et il ajoute avec raison : « Il n'est pas commun en librairie. »