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rures. Gcllcs-ci ne s'ouvriront qu'à hou escient. Vanité des dispositions humaines : voici dans quelles circonstances elles s'ouvrirent.

Madame de Mainlenon était morte depuis trente et un ans. Le xviu" siècle était à son apog-ée. Voltaire, Montesquieu, avaient orienté les esprits vers les idées nouvelles. Le règne de Louis XIV était bien loin. A Saint-Gyr, cependant, on gardait le souvenir et le culte de madame de Maintenon. On travaillait à son histoire, assez mollement, comme il convient à des g'ens que rien ne presse; on continuait à réunir des documents précieux; on intcrrog'eait les survivantes, s'éteig'nant l'une après l'autre, avant que le dernier témoignage direct eût disparu ; on avait écrit les Noies jjour servir à f Histoire de Saint-Cijr, on avait chargé un intendant de Ig, maison, le bon M. Manseau, de préparer un travail complet; on avait prié mademoiselle d'Aumale, l'évêque Languet de Gergy d'écrire leurs souvenirs; en un mot, l'œuvre hagiographique couvait lentement dans la sainte maison maintenant très délaissée, quand débarqua à Paris, en juin 1750, un jeune Cévenol, frais émoulu des études, joli homme et huguenot. Ayant passé par Genève et par le Danemark où il avait