V. Havaed

PS. Sapristi que vous avez fait une nouvelle remarquable clans le (raulois: « Les Martin ». Nom de

sur Guy de Maupassanf. 397

Dieu, ça ne me sort pas de la tête. - Vous n'avez jamais fait plus fort - et vous ne saurez jamais combien elle a impressionné le public. [Le véritable titre de la nouvelle citée sous le nom d'un des principaux personnages par JI. Havard est " Le Retour ". Cette nouvelle parut dans le ^'Gaulois", le 28 juillet 1884. (K. PiNCHON)].

A propos, j'allais oublier l'essentiel. Vous avez vu évidemment l'article remarquable que vous a consacré Sarcey, il y a quelques jours, et vous avez vu le terrible coup de pied de l'âne qu'il a f. ... à votre éditeur. Je ne vous dissimulerai pas que j'en ai ressenti un véritable chagrin, car ce volume m'a donné du mal et je n'ai rien négligé. M. Eggers demande si vous n'avez pas déjà donné l'autorisation pour Une Vie et je n'ai pas pu le renseigner.

Victor Havard à Maupassant.

Paris, le 15 octobre 1884.

Mon cher auteur,

Yvette et les 5 contes vont faire un volume de 246 à 250 pages; c'est un peu court pour un volume de nouvelles. Et cependant il n'était pas possible de « blanchir» davantage, car c'est le même texte que lliss Harriet. Ou pourrait, à la rigueur, le laisser tel quel, en mettant du papier assez fort, mais le public trouvera ça court. Ce qui serait admissible pour uu petit roman dans le genre de la Veuve de Feuillet, ne l'est plus lorsqu'il s'agit d'un volume de nou-

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velles. Je vous conseille donc de ne pas l'ester au dessous de 300 pages et de me donner encore 4 contes de l'importance des autres ; nous arriverions avec cela à 800 et quelques pages, comme vos précédents volumes.

Vous voyez que nous avons marché raide sur la composition et les épreuves, comme je reconnais que vous avez marché non moins raide pour la correction des placards. Je vais vous envoyer des épreuves en pages que vous pourrez me donner en bon à tirer, et nous pourrions essayer de paraître vers le 25 courant - si vous n'y voyez pas d'inconvénient.

Si vous vous décidez à me donner un supplément de manuscrit, cela ne retardera pas le volume, car on composerait vivement pendant que vous corrigeriez les épreuves en pages.

Nous causerons, à votre retour à Paris, de la communication que vous m'avez faite, au sujet de votre volume chez Ollendorff.

Je croyais avoir trouvé une place à votre ami, mais quand M. Kenaudet est allé pour le proposer elle venait d'être prise. Je continue à m'en occuper dans mon entourage, mais les affaires sont si dures, que ce n'est pas facile: entin, je ne désespère pas de lui trouver quelque chose.

A vous, mon cher ami, bien cordialement et de tout cœur.