V. Havakd

PS. Veuillez bien, je vous prie, présenter mes respectueux hommages à M'""" Brun-Chabas.

sur Gay de Ma ti passant 399

Victor Havaed à Maupassant.

14 janvier 1885.

Mon cher auteur,

Vous me tyrannisez pour votre compte avec une cruauté inouïe. Vous saviez à quelques centaines de francs près ce qu'il y avait, et, lors de notre dernière rencontre je vous avais prévenu que l'argent était à votre disposition. Vous ne pouvez pourtant pas, en bonne conscience, récriminer contre ce pauvre éditeur qui vous ouvre sa caisse!

Nos comptes doivent bien, en effet, être arrêtés à la fin de chaque trimestre, mais s'il nous fallait les établir tous dans la semaine suivante, cela serait matériellement impossible, et, à la fin de l'année nous avons un inventaire général qui nous prend plus de temps encore.

En outre, j'ai en ce moment des ennuis qui ne me laissent pas une minute de repos ni de calme. Cette maudite affaire me prend tout mon temps et, avec cela, j'ai deux employés de moins ces jours-ci; un que j'ai mis à la porte et l'autre est malade. Quoi qu'il en soit, j'ai passé une partie de la nuit pour établir votre compte que je vous fais remettre ciinclus.

Quant au volume Des Vers, je n'ai pas porté de chiffres avant d'en avoir causé avec vous. .Je n'ai pas fait là, jusqu'à présent, une brillante affaire commerciale ; il est évident que mon édition est enrayée par l'autre exploitation à côté. .J'ai dépensé près de cinq mille francs de fabrication et 2000 fr. de pu-

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blicité, et je suis encore loin d'avoir fait mes frais. Je pense que vous ferez bien d'être conciliant sur ce chapitre-là et de m' aider un peu à supporter ce petit choc.

Comme on donne généralement 10 pour cent sur les éditions de luxe, comme droits d'auteur, je vous proposerai de vous payer 0,75 par volume vendu; je crois que ce sera raisonnable.

Nous en causerons, d'ailleurs, quand vous voudrez, et, je vous donnerai toutes les pièces de fabrication.

Je suis pris une partie de la journée par cette gueuse d'affaire. Voulez-vous me donner rendez-vous à la Librairie ou ailleurs de 4 à 6 heures?

Un mot au porteur s'il vous plaît. Je vous serre cordialement la main.