CHAPITRE PREMIER

blaient chez Panchaud le banquier, homme d’esprit, très intelligent dans les finances, mais qui était plus ruiné d’honneur que d’argent, après une banqueroute fort équivoque. Dès que l’ouvrage de M. Necker fut publié, le comité se rassembla tous les jours ; Mirabeau s’y rendait pour recueillir les observations et pour se lancer contre le ministère; il en parlait d’avance comme d’un triomphe complet; il ne s’agissait pas moins que de démasquer le charlatan , de Xéventrer et de l’étendre aux pieds de Galonné, convaincu de mensonge et d’incapacité. Mais peu-à-peu ce grand feu se rallentit, il n’en parla plus, il n’aimait pas même qu’on lui en parlât. Je lui demandais souvent pourquoi cette grande production était différée , par quelle bonté d’âme toute nouvelle il épargnait le grand charlatan qui jouissait d’une réputation usurpée; pourquoi le comité Panchaud avait suspendu ce grand acte de justice. Mirabeau, pour se débarrasser de ces reproches qui affectaient ses fanfaronnades