CHAPITRE XIV

été à ses pieds , que dans certains momens il aurait consenti à passer au travers des flammes pour purifier le nom de Mirabeau. Je l’ai vu pleurer, à demi suffoqué de douleur, en disant avec amertume : « J’éxpie bien cruellement les erreurs de ma jeunesse. »

Sa vanité, qui ne se reposait que dans le commerce intime de l’amitié, lui donnait bien des ridicules qu’on n’osait plus apercevoir quand il fut devenu un grand personnage. On pouvait facilement trouver en lui le sujet de plusieurs comédies, V Auteur, le Noble, le Tribun du Peuple, etc. Il aimait la louange dans le grand et dans le petit, il en était insatiable et il ne se l’épargnait pas à' lui-même, sous toutes les formes qu’un homme d’esprit pouvait lui donner. Il tirait gloire de faire des armes , de déclamer la comédie , de corriger des épreuves, en un mot de tout. Je lui disais un jour en rian t qu’en fait de loua nges il déjeunerait d’un éléphant et souperait d’un ciron. Il s’en fallut peu que cette plaisanterie ne produisît