CHAPITRE XIV

une querelle sérieuse. L’historien de la révolution sera peut-être bien embarrassé à décrire le caractère public de Mirabeau. Il a été essentiellement monarchique , il s’est opposé à la grande opération par laquelle les communes ont fait la révolution de France, c’est-à-dire au décret qui détruisit les ordres et qui les fondit dans l’assemblée nationale. Il soutint ensuite la nécessité du veto absolu, parce qu’à ses yeux le roi était une partie intégrante du pouvoir législatif. Il est vrai qu’après la séance royale du ai juin il fut le premier à soutenir l’assemblée contre le roi, et que ce moment fut décisif ; mais il faut juger cette action par les circonstances qui existaient alors, et non par les malheurs qui ont funesté le renversement du trône : ce que j’en ai dit prouve assez que l’on devait craindre à cette époque le triomphe d’un parti qui voulait dissoudre l’assombléc et détruire l’espérance de la liberté nationale. Cette grande mesure avait été si mal préparée qu’elle alarma toute la nation, et il feut faire

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