IV.— SPA— ASPECT GÉNÉRAL

le rêve tout éveillé s'empare de votre esprit et de vos sens ; vous oubliez votre livre commencé, votre tableau reste à l’état d’esquisse, vos luttes de la tribune.... à peine s’il vous souvient de vos amours. On va, on vient, on se regarde, on se promène, on chante, au-dedans de soi-même, les milles chansons que renferme l’âme humaine quand elle est abandonnée à ses plus honnêtes instincts. J’appelle Spa un village, tant c’est là un aimable séjour. Les géographes, moins bienveillants, appellent Spa une ville : village au milieu d’un site champêtre, ville * par l’élégance, ei par le luxe des habitations. Vous n’y trouverez pas une seule chaumière, sinon pour la forme; en revanche, vous y rencontrez trois palais, trois palais qui sont de véritables demeures royales. A ces beaux édifices rien ne manque de ce qui fait l’élégance, la grâce, l’ornement, la richesse, la grandeur ; ni l’escalier somptueux, ni les riches galeries, ni l’or aux lambris, ni les peintures aux plafonds, ni les jardins, ni les bosquets. Par quel miracle, au pied de ces montagnes abruptes, de pareils édifices se sont-ils élevés, et quels trésors ont suffi à ces grandes œuvres de l’architecture qui a bâti Luciennes, Marly, Triaiion ! Rien de plus simple : ces trois palais , rehaussés d’or et de sculptures brillantes, c’est le jeu qui les a élevés dans un moment de triomphe et d’orgueil, car le jeu seul est assez riche pour se bâtir à lui-même ces splendides murailles! Vieillard quinteux, difiicile , grand ami des élégances coûteuses, très-habile à semer un écu , pour recueillir un louis d’or, le jeu a prodigué sur le penchant de ces roches agrestes les plus' folles dépenses. On lui doit ces routes magnifiques, ces montagnes chargées de minuments, ces vastes hôtels, ces claires fontaines. Il a comblé la vallée, il a abaissé la montagne; il a planté ces longues promenades ; il a appelé la vie, le mouvement, la passion, les plus belles dames et les plus grands seigneurs de ce monde, dans ces sauvages solitudes. Rien qu’à voir tant de travaux entrepris et exécutés par la fée noire et par la fée