IV.— SPA.— HISTOIRE

paroisse de Sart. Or, un incendie détruisit, au xii' siècle, toutes les archives de ce village. Avant l’arrivée de Collin le Loup, le vieux Spa ne se composait, du reste, que d’un très-petit nombre de maisons ; car les habitants des pays voisins qui venaient prendre les eaux, étaient souvent obligés de se loger, faute de place, dans des tentes dressées sur la prairie du Pouhon.

Augustino,un Vénitien, devenu lemédecin de Henri VIII, le roi d’Angleterre, fut le premier étranger célèbre qui vint demander aux eaux de Spa le rétablissement de sa santé (1545). Son nom et celui d’une dame espagnole nommée Lara se trouvent mentionnés dans l’ouvrage publié par Gilbert Fuchs en 1559 *. A cette époque, Spa ne possédait encore qu’une chapelle, fondée en 1400, et qui ne fut érigée en paroisse qu’en 1573, par Gérard de' Groesbeck, l'évéque de Liège. Mais quelle que fût au xvi' siècle l’importance de Spa, la réputation de ses eaux s’était répandue dans toute l’Europe, et les plus grands écrivains de tous les pays célébraient à l’envi leurs vertus souveraines; Guichardin, le neveu de l’illustre historien de ce nom*, André Baccio Bernard Palissy *, Montaigne luimême, le sceptique Montaigne, qui semble s’étonner qu'un remède si merveilleux soit trop rarement employé par les malades, à la portée desquels la nature l’avait placé. « Ceux de Liège, dit-il, s’émerveillent des eaux de Lucques, et les Toscans ne font pas moins de cas de celles de Spa. »

Si Louis de Gonzague, duc de Nevers, qui avait été blessé grièvement en combattant les Calvinistes , et le célèbre jésuite Maldonat vinrent à Spa en 1575, ce fut pour y rétablir leur santé vraiment altérée. Mais, en 1577, Marguerite de Valois, reine de France et de Navarre, la première /emme de Henri IV, eut d’autres raisons pour entre-

1 De» Fontaines acides de la Foret cTArdenne.

* Description des Pays-Bas.

* De Thermie libri septem.

* Des Faux et Fontaines,