À. — HISTORIQUE
1855, Fred. Smith réunit aux Mutillidae le genre Scleroderma Klug, dont la place semble encore incertaine, mais que la plupart des auteurs rattachent aujourd'hui aux Proctotrupidae.
Achille Costa créa en 1858, dans la « Fauna del Regno di Napoli », les genres Rudia et Ronisia, dont le premier se confond avec les Myrmilla de Wesmael et dont le second ne semble pas suffisamment justifié. L'auteur lui-même n'a pas maintenu ces coupes dans ses derniers travaux.
Je signale seulement pour mémoire le genre Spinolia, également proposé par Costa dans le même ouvrage et dont le nom a été changé plus tard par Kirchner (Cataloqus Hymenopterorum Europae, 1867) en celui de Costia, le premier ayant déjà été employé par Dahlbom pour un genre de Chrysides. Ces deux noms doivent disparaître comme étant synonymes de Methoca et s'appliquant au même insecte.
Aug. Morawitz fit paraître en 1864, dans le Bulletin de l’Académie impériale des sciences de St-Pétersbourg, un travail important et très étudié! où il démontra que la présence des ailes chez les mâles de Mutilla n'était pas un caractère absolu, mais qu'il existait certains mâles aptères, confondus jusqu'alors avec les femelles. Puis il proposa de partager le genre Mutilla en deux grandes divisions, dont la première comprenait les espèces à abdomen sessile et chez lesquelles le thorax de la femelle était ordinairement rectangulaire, tandis que la seconde division englobait les espèces à abdomen pétiolé et dont le thorax des femelles était plus ou moins rétréci en arrière, affectant une apparence piriforme ou trapéziforme. Ces deux divisions primaires étaient elle-mêmes subdivisées, la première en cinq groupes et la seconde en deux groupes, dont les caractères ne sont pas toujours faciles à saisir et à appliquer. Toute imparfaite qu’elle était, cette tentative de classification méritait d’être prise en considération, car elle posait d'utiles jalons et
4. Ueber eine neue oder vielmehr verkannte Form von Maœnnchen
unter den Mutillen, nebst einer Uebersicht der in Europa beobachteten Arten.
16 LES MUTILLIDES
apportait un certain ordre dans l'assemblage jusqu'alors incohérent des espèces. Le travail d'Aug. Morawitz se terminait par un Catalogue méthodique et synonymique de toutes les Mutilles européennes classées d’après les bases qu'il venait d'établir.
En 1869, le général O. Radoszkowski publia, avec la collaboration du Dr Sichel et après la mort de ce dernier, son « Essai d'une Monographie des Mutilles de l'Ancien Continent », ouvrage important, mais absolument dépourvu de méthode, et où, négligeant tout à fait les caractères plastiques et les affinités naturelles, les auteurs groupent leurs espèces d’une façon absolument artificielle, en ne s'appuyant que sur la forme et la disposition des ornements de l’abdomen. Quelles que soient ses imperfections, ce travail est encore resté jusqu’à ce jour le manuel classique pour la détermination des Mutilles et a eu tout au moins le mérite de réunir en un faisceau les descriptions éparses des auteurs et dont un grand nombre avaient pu être contrôlées d’après les exemplaires typiques.
C. J. Thomson, en 1870, dans le fascicule II de ses « Opuscula entomologica », et plus tard, en 1874, dans le tome III des « Hymenoptera Scandinaviae », composa sa famille des Mutillidae des deux genres Mutilla et Smicromyrme, dont le second, créé par lui aux dépens du premier, avait pour type la M. rufipes Fab., tandis que la M. europaea L. restait dans le genre Mutilla. I] retira aussi les Myrmosa et les Methoca de la famille des Mutillidae, pour les comprendre dans celle des Scolietae.
M. Henri de Saussure, dans le tome II du Voyage au Turkestan de A. P. Fedtschenko, publié en 1880, partage la famille des Mutillidae en trois tribus : 1° les Methocites, comprenant le seul genre Methoca ; 2° les Mutillites, composés des genres Myrmosa, Apterogyna et Mutilla; 3 et les Fedtschenkiites, représentés par un genre nouveau, Fedtschenkia, se distinguant de tous les autres représentants de la famille par la présence des ailes chez les deux sexes.
