V. — DISTRIBUTION GÉOGRAPHIQUE

La distribution géographique des Euméniens présente peu d'intérêt lorsqu'on se borne aux espèces européennes. Elles sont en effet en proportion relative bien inférieure au nombre de ceux qui habitent les pays plus chauds.

Un bon nombre d’espèces sont répandues dans toute l’Europe ; quelques unes en petit nombre n’ont été rencontrées que dans le Nord. La majeure partie des espèces habite surtout les parties centrale et méridionale de l’Europe. Il en est dont la répartition s'étend fort loin ; on a rencontré des espèces européennes jusqu'en Lybie. Certains genres se confinent plus particulièrement dans les contrées orientales du midi de l'Europe, la Grèce, la Turquie. Les côtes méditerranéennes ont aussi des espèces spéciales en Syrie, en Egypte, en Algérie, en Espagne, en Sicile. Malheureusement les mœurs de la plupart d’entre elles n’ont pas été étudiées et il est diflicile de dire si un mode de nidification plutôt qu’un autre est préféré dans le Nord ou dans l'extrême Midi. Les parties centrales de l'Europe les présentent tous en égale proportion.

B.— MASARIENS OU GUÊPES SOLITAIRES MELLIFÈRES $ I.— CARAOTÈRES GÉNÉRAUX (PI. XXXVII)

1. — Ensemble du corps. — Beaucoup moins homogène que les deux autres familles, celle des Masariens présente des

dé

date sée.l én dut ns ne RSR mt AE ft tn di

types dont les formes différent beaucoup entre elles, en même temps que quelques unes s’éloignent considérablement de celles qu'affectent d'ordinaire les Vespides.

Le genre Masarts, représenté par des insectes si extraordinairement rares qu’on n'en a jamais rencontré qu’un très petitnombre d'individus, a un corps allongé et recourbé en dessous chez les mâles. Les Ceramius, de forme analague, se rapprocheraient mieux, à première vue, des Vespiens sociaux, si les ailes non ou incomplètement pliées ne leur donnaient de suite un autre aspect. Les Celoniles au contraire, à formes trapues, arrondies, avec l'abdomen plat et même creusé en dessous, capable de se recourber jusqu'à atteindre la tête avec son extrémité, rappellent d'une part les petites espèces de Carysides, d'autre part un genre de Mellifères coloré d'une façon analogue ( Anthidiuin ), et offrant comme eux des denticulations diverses au bout de l'abdomen.

Mais les ailes ordinairement replices et les antennes fortement épaissies en mas-ue leur donnent un faciès assez spécial pour que toute confusion soit impossible. La nervulation particulière des ailes fournit aussi, comme nous allons le voir, des caractères qui séparent nettementles Masariensdetoulautreinsectevoisin.

2.—Tête.— La tête (PI. XXX VIII, fig.1) n’otfre pas de grandes différences dans sa forme générale avec celle quenousavonsreconnue chezles Vespiens etles Eumnéniens. Les yeux sont, engénéral, réniformes, l’'échancrure tendant cependant à disparaitre chez : quelques espèces. Les mandibules ordinairementcourtes, peu saillantes, deviennent arquées et terminées en pointe très-aiguë chez quelques mäles. L'épistome, assez grand, recouvre le labre dont la forme arrondie en avant rappelle celui des Eurnéniens. Les mâchoires [fig.? et3) présentent, dans la série des Masariens, au moins dans leurs palpes, des modifications, je pourrais presque dire des dégradations successives, qui, partant d’un type presque identique à celui des £Euméniens, arriventpeu à peu à celui des Masaris, infiniment plus simple. Ainsi un genrecxolique (Paragta) présente les six articles des palpes maxillaires que nous avons reconnus chez les Euméniens. Les Ceramius, Celoniles n'offrent plus que quatre articles assez distincts. Chez les Masaris enfin, nous ne (rouvons plus que trois articles rudimentaires à peine appréciables.

Les mêmes considérations peuvent s'appliquer avec encore plus de raison, s’il est possible, à la lèvre(fig.4 et 5). En effet nous retrouvons la languette bilobée, non rétractile, des Zuméniens dans le genre exotique dont je parlais tout-à-l’heure ; chez les Ceramius et genres voisins, elle devient plus ou moins rétractile et se transforme en deux filets terminés chacun par une verrue cornée, avec deux autres filaments plus petits et portant les mêmes points cornés, qui représentent les paraglosses, si développés chez les Ewméniens. Les Masaris exagèrent encore cette disposition et nous voyons la lèvre se composer d'abord de deux longues lanières rétractiles venant se souder à leur base et, en arrière du menton, se réunir à une grande lame membraneuse verticale faisant une forte saillie et destinée, sans nul doute, à projeter fortement en avant la languette par une contraction convenable. Les palpes labiaux, qui ont ordinairement quatre articles, en prennent cinq chez les Masaris.

Avant de quitter cette description des pièces buccales des Masariens, il est bon de remarquer la gradation qui, partant des Euwméniens, modifie peu à peu les organes jusqu'aux Masaris, types de la famille, en même temps que de prédateurs, ces insectes deviennent mellifères, comme cela a été reconnu depuis peu. Il faut avouer que la transition est peu connue, d'autant plus que les mœurs du genre exotique, qui ouvre la série, sont encore ignorées. Bien des faits restent encore obscurs dans cette histoire des Masariens ; leur rareté extrême, surtout pour certains types, n’a pas permis de multiplier suffisamment les observations, et il faut s’en tenir jusqu'à présent aux quelques conceptions un peu vagues qui sont exposées plus hautet dont M. H. de Saussure a donné la première idée,

Cependant la même gradation se reconnait encore dans un autre organe important: les antennes.

Chez les types les plus voisins des Eumnéniens, elles sont bien articulées, surtout chez les mäles,et on peut y compter douze articles très distincts. Chez les femelles / fig. 6, 7, 8 ) les derniers articles, formant massue, se confondent et se soudent un peu entre eux. Si nousavançons plus loin dans la série, nous voyons la massue s'accentuer davantage, les articles se souder de plus en plus, le premier article ou scape devenir demoins en moins long

tt de mt mit ét “ut tm tds

pour prendre une forme globuleuse,et enfin, chez les Masaris qui s’éloignent le plus du type Ewinénien, les antennes neprésentent plus que sept à huit articles à peu près distincts, tous les autres restant tellement confondus ensemble qu’il est à peu près impossible de les analyser. De là ces discussions interminables entre les entomologistes les plus éminents, dont les Annales de la Société entomologique de France de 1851 à 1853 ont conservé la trace.

3. — Thorax.— Le thorax est court, globuleux, tronqué à l'arrière. Le scutellum, en forme de triangle transversal avec les angles antérieurs aigus, se relève en son milieu en forme de bosse, les cotés s’affaissant au contraire plus ou moins. Le postscutellum est à peine visible et, restant en partie caché sous le scutellum, il ne montre au dehors qu'une sorte de lame saillante. Le metanotum n’est pas creusé en arrière.

Æ. — Pattes et Ailes.— Les pattes n'offriraient rien de remarquable si elles ne présentaient deux éperons aigusaux pattes intermédiaires, contrairement à ce qui a lieu chez les Euméniens. La paire postérieure porte aussi deux éperons et l’antériceure un seul comme chez ces derniers. Aux pattes antérieures, on voit aussi des cils raides, mais les deux autres paires en sont dépourvues et elles ne portent pas d'organe spécial derécolte comme on : en trouve chez les Apiaires. Les ongles sont dentés, comme chez les Euméniens, mais souvent d’une façon presque indistincte.

Les ailes se distinguent par un caractère très net qui sépare facilement les Masariens des deux autres familles de Vespides. Elles n’ont que trois cellules cubitales au lieu de quatre ; elles sont aussi moins longues et la duplicature existe d’une façon moins générale, puisque chez plusieurs espèces de Ceramius elle est à peu près indistincte,

5. — Abdomen. — L'abdomen des Masariens (fig. 9, 10) est sessile ou presque sessile, ses segments s'emboitent moins facilement les uns dans les autres que chez les premiers Vespides,Oe qu'il présente surtout de remarquable, c’est la courbure vers le bas qu'il affecte presque généralement surtout dans le repos; l’ex-

554 GUÉPES SOLITAIRES

trémité peut ainsi arriver à toucher la partie inférieure de la tête et ces insectes peuvent se suspendre en s’enroulant simplement autour des tiges minces ou des chaumes. Ils ressemblent alors à une boule. Cette faculté est absolument analogue a celle de même nature qu'offrent la plupart des CArysides. C'est ense rappelant cette habitude commune, la forme concave de la face ventrale de beaucoup d'espèces ct les dentelures qui se montrent à l'extrémité anale, qu'on arrive à comprendre bien facilement le rapprochement que tentait d'amener Spinola (1) entre ces familles pourtant si distinctes.