VIE ÉVOLUTIVE. — PREMIERS ÉTATS

peu épaisses. L'éclosion a lieu 3-5 jours après la ponte. La paroi se déchire le plus souvent en deux lobes sur une des extrémités. La jeune larve, à sa sortie de l'oeuf, est droite, très mince, excessivement délicate, mais assez vive d'allure et se mouvant dans tous les sens, principalement, toutefois, dans le sens ventral et le sens dorsal. Elle est formée de 13 anneaux représentés par des plis; l'ensemble a la forme d'une ellipse très allongée, terminée d'un côté par la tête et de l'autre par le treizième anneau, s'allongeant lui-même plus ou moins en deux petits muerons. Ces derniers aident beaucoup à la locomotion de la larve qui se hâte d'aller attaquer, à l'autre extrémité de la cellule, celle qui doit lui servir de nourriture. La locomotion s'opère précisément par les mouvements alternés du corps s'arquant dans les deux sens comme je viens de le dire.

La tète est plus ou moins grosse, épaisse, avec un fort museau rétractile. Les mandibules sont encore indistinctes; ce n'est que vers le sixième jour qu'on peut les apercevoir. Elles sont alors de teinte brune et assez fortes pour mordre et même pour couper la peau de la larve victime. Ces mandibules sont courtes, bi outridentées,ne se touchantpasau repos. Le troisième ou le quatrième jour s'effectue la mue : c'est alors que la larve prend plus de volume, s'élargit; les anneaux se distendent et les muerons du dernier segment se raccourcissent, tendant à disparaître. La couleur est encore très hyaline, laiteuse ou verdâtre, parfois subtestacé-clair . La deuxième mue a lieu après la consommation complète ou presque complète de la victime; cependant je ne l'ai point constaté chez toutes les larves que j'ai élevées, mais peut-être m'a-t-elleéchappé? Douze à dix-huit jours après l'éclosion, la larve a atteint la taille qu'elle doit av®ir : elle est alors épaisse, sensiblement arquée en dessous avec des replis latéraux. Les stigmates sont beaucoup plus visibles, la peau est devenue épaisse et blanchâtre, le dernier anneau s'est contracté. La tête n'est plus proportionnellement aussi grosse. La planche II, fig. 12-17 représente plusieurs larves à différents âges.

Ainsi, après avoir vécu de 12-18 jours sans accident, la larve de Chrysis a dévoré la larve victime que son instinct lui a fait choisir de préférence aux provisions. Ayant atteint sa grosseur

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normale, elle est en état de filer un cocon, ce qu'elle fait de suite, de la même manière que les autres larves d'Hyménoptères. Par la bouche elle dégorge un liquide visqueux, se durcissant rapidement à l'air et prenant la consistance de la soie. D'un mouvement de va-et-vient lent mais infatigable, elle s'enferme complètement dans une coque plus ou moins translucide, qu'elle semble agrandir et mouler à sa fantaisie par les contorsions qu'elle opère de temps en temps. Elle s'isole ainsi des déjections et du reste des provisions que la victime n'a paseu le temps d'achever. Le cocon a la forme d'un déàcoudre, de forme ovale pas toujours très régulière, ou encore d'un court cylindre arrondi aux deux extrémités. Les fils de soie dont il est formé sont tellement collés les uns aux autres qu'ils forment un parchemin, tantôt blanchâtre ou jaunâtre, tantôt brunâtre ou encore présentant ces teintes fondues et plus ou moins foncées.

J'ai constaté plusieurs fois que des larves de Chrysis n'avaient point filé de coque et étaient ainsi restées à nu dans la cellule où l'œuf avait été pondu, placées dans le feutre du nidifiant ou dans le cocon même tissé par la victime. La coque une fois achevée (et vers cette époque également pour celles qui ne filent point), la larve perd peu â peu sa vivacité et ne se remue même plus lorsqu'on la touche. Elle attend paisiblement dans son berceau le retour desbeaux jours. Engourdie pendant tout l'hiver, elle reprend insensiblement sa force lorsque le soleil réchauffe sa demeure, pour s'immobiliser de nouveau les jours froids elles nuits de gelée. Enfin, quand la belle saison est bien rétablie et peu de temps avant de se changer en nymphe, la larve retrouve toute sa vigueur et s'agite constamment dans sa loge.

La transformation en nymphe est toujours un travail fort pénible auquel succombent les larves malportantcs. La nymphe est blanche et d'une grande délicatesse ; le moindre coup sec la meurtrit et la met en bouillie au moins en quelque point. C'est pourquoi il peut se produire des déformations pendant que la bestiole est dans cet état vulnérable qui heureusement pour elle n'est pas de longue durée. Huit ou quinze jours suffisent pour queson épiderme ait pris de la consistance et se soit paré de ses belles couleurs métalliques. De temps â autre la frêle nymphe se tourne