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Le Marquis. Je viens, ma charmante baronne, vous présenter une aimable dame, la plus spirituelle, la plus galante, la plus amusante personne . . . Tant de bonnes qualités qui vous sont communes doivent vous lier d’estime et d’amitié.
La Baronne. Je suis très-disposée à cette union . . . C’est l’original du portrait que le chevalier m’a sacrifié.
Madame Lur caret. Je crains, madame, que vous ne perdiez bientôt ces bons sentiments. Une personne du grand monde, du monde brillant, comme vous, trouvera peu d’agréments dans le commerce d’une femme de province. 10
La Baronne. Ah ! vous n’avez point l’air provincial, madame ; et nos dames le plus de mode n’ont pas des manières plus agréables que les vôtres.
Le Marquis. Ah, palsembleu ! non ; je m’y connais, madame : et vous conviendrez avec moi, en voyant cette taille et ce visagelà, que je suis le seigneur de France du meilleur goût.
Madame Tur caret. Vous êtes trop poli, monsieur le marquis : ces flatteries-là pourraient me convenir en province, où je brille assez, sans vanité. J’y suis toujours à l’affût des modes ; on me les envoie toutes dès le moment qu’elles sont inventées, et je puis 20 me vanter d’être la première qui aie porté des pretintailles dans la ville de Valogne.
Lisette. Quelle folle !
La Baronne. Il est beau de servir de modèle à une ville comme celle-là.
Madame Turcaret. Je l’ai mise sur un pied ! j’en ai fait un petit Paris, par la belle jeunesse que j’y attire.
Le Marquis. Comment un petit Paris ! savez-vous bien qu’il faut trois mois de Valogne pour achever un homme de cour ?
Madame Turcaret. Oh! je ne vis pas comme une dame de cam- 30 pagne, au moins; je ne me tiens point enfermée dans un château,
Alain René le Sage.
je suis trop faite pour la société. Je demeure en ville, et j’ose dire que ma maison est une école de politesse et de galanterie pour les jeunes gens.
Lisette. C’est une façon de collège pour toute la basse Normandie.
Madame Turcaret. On joue chez moi, on s’y rassemble pour médire ; on y lit tous les ouvrages d’esprit qui se font à Cherbourg, à Saint-Lo, à Coutances, et qui valent bien les ouvrages de Vire et de Caen. J’y donne aussi quelquefois des fêtes galantes, des soupers-collations. Nous avons des cuisiniers qui io ne savent faire aucun ragoût, à la vérité ; mais il tirent les viandes si à propos, qu’un tour de broche de plus ou de moins, elles seraient gâtées.
Le Marquis. C’est l’essentiel de la bonne chère. Ma foi, vive Valogne pour le rôti !
Madame Turcaret. Et pour les bals, nous en donnons souvent. Que l’on s’y divertit ! cela est d’une propreté ! Les dames de Valogne sont les premières dames du monde pour savoir l’art de se bien masquer, et chacune a son déguisement favori. Devinez quel est le mien. 20
Lisette. Madame se déguise en Amour, peut-être.
Madame Turcaret. Oh ! pour cela, non.
La Baronne. Vous vous mettez en déesse apparemment, en Grâce ?
Madame Turcaret. En Vénus, ma chère, en Vénus.
Le Marquis. En Vénus ! Ah ! madame, que vous êtes bien déguisée !
Lisette. On ne peut pas mieux.
